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江西巡撫李鴻章加陸路提督，總理全省軍民事，幫辦江西大營軍務。
廣東巡撫柏貴加陸路提督，總理全省軍民事，幫辦廣西大營軍務。
福建提督剛安，「恪守盡職」，授封一等男爵，幫辦閩浙大營軍務。
廣東水師總兵官馬大勇，授廣東水師提督。
一道道上諭，幾乎平遠軍重要將領皆受封賞，更將平遠軍巡防營交由各省巡撫統轄，加柏貴、李鴻章之權，甚至李蹇臣、李小村等六房主事也因為這些年「剿匪刻苦」，大多賞賜金銀，加侍郎銜升官進爵。
烏雲滾滾，廣州風雨欲來。
銀安殿，群臣雲集，但仿佛有鉛塊壓在所有人的心頭，誰也不知道該說什麼。
葉昭召集粵贛官員及平遠軍各鎮領兵官議事，但不但遠在福建的剛安未到，就算廣州城內，也缺了吏房主事唐樹義等幾位官員，多稱病不起。
桌案後，葉昭默默書寫，殿下眾文官武將都默不作聲，整個銀安殿寂靜無比。
此時觀音山行宮一間金碧輝煌的暖閣內，美艷而威嚴的蘭貴人斜躺在軟榻上，看起來慵懶風情無限，心內卻滿是煎熬。數日前，上諭還未到廣州之時，大將軍王已經得了信，前來同她商議，局面之嚴峻她又豈會不知？
聽聞今日景祥召集文官武將，而這場南北爭鬥的開端不久便知結果。
「太后，您的茶。」小安子端著茶送到了軟榻前。
蘭貴人搖了搖頭。
「太后，您不要急，景哥兒鎮得住他們。」小安子小聲寬慰主子。
蘭貴人輕輕嘆口氣，平遠軍是必然要分裂的，現在就看那個人有幾分真本事了，若能保住平遠軍大部，保住水師，則尚有偏安廣州之機，而後徐徐發展，若不然，只怕廣州頃刻就換了天地。
一直以來扶小阿哥登上九五之位是她最大的夢想，而眼看這一日也非遙遙無期，但不想六王寧可亂了東南半壁，動搖大清根基，卻也不容他人酣睡，看似弄險，但若換了她，仔細想想，只怕比六王動手更早，若不然景祥蠶食東南半壁，人心歸附，則就完全掌握了主動。
當景祥兵進湖南時，或許就註定了今日的局面。
如今，一切只能看他的了。
蘭貴人輕輕嘆口氣，捧起了茶杯。
廣州城廣東布政使衙門後衙。
煙氣繚繞的房內，唐樹義正躺在榻上吃煙泡，一名嬌滴滴的少婦跪在炕桌另一側，小心的伺候他挑煙泡，少婦乃是他最寵愛的小妾水仙。
唐樹義身子如騰雲駕霧飄飄欲仙，愜意的呼出口煙氣，道：「老爺我的苦日子算熬到頭了，這站大衙的滋味哪有現在舒服？」
水仙嬌笑一聲：「老爺，您裝病也得有個裝病的樣子啊，被大將軍王知曉，不怕他怪罪您啊？」
唐樹義輕蔑一笑：「誰現在沾上他才叫沾包兒呢，他的風光日子啊，到頭兒了！」
水仙芊芊細手放下煙釺，嬌滴滴道：「我不信，聽說這廣東人都聽他的，他不去北京，誰還能抓了他去？」
唐樹義渾身舒泰，在這最疼的小妾前更是沒什麼秘密，吐了口煙氣，道：「這啊，你得看誰能給他們官當，不說別的，神保，是景祥的人吧？可到底是跟著謀反的總兵好干呢？還是皇上金口封的尚書體面？這是人啊，都會琢磨，不會琢磨的那是榆木疙瘩。」
水仙咯咯嬌笑：「皇上還有密信給老爺，是不是給老爺許了個連升三級？」
唐樹義一怔，終於睜開了眼睛，說：「你怎麼知道密信之事？」隨即明白，平日吃煙吃到酣處，可是什麼都跟這嬌滴滴的小美人講。
唐樹義臉色一正，鄭重道：「這事兒不許再提了。」
「奴婢知道了。」水仙嬌滴滴答應。
唐樹義這才又慢慢閉上眼，繼續噴雲吐霧。
銀安殿中。
葉昭終於放下了筆。
看向李鴻章和神保，笑道：「我去了京城後，江西大營繫於你二位一身，望你等莫鬆懈，時時以軍國為重。」
巴克什立時看向了二人，他早已打定主意，今日不管是誰稍露異心，散衙時必令眾侍衛將之格殺，拼著被主子砍了腦袋，也逼得主子不能回京，若不然，主子定然九死一生。
李鴻章尚未說話，神保突然出列雙膝跪倒，咚咚磕了幾個頭：「王爺！神保不懂什麼大道理，但神保懂什麼叫知恩圖報，神保本是微末武夫，身負三宗大罪，王爺不棄，一路提攜提點，神保才有今日小小虛名。神保只想戰場殺敵，保我大清江山永固，可若被人用來削王爺威風，神保誓死不能相從。神保早已上折辭官，只願回鄉作個小小農夫，與妻兒談山林之樂，得林泉之樂，於願足矣！」
巴克什微微一怔，他本最憂心的就是神保，神保此人，剛柔相濟，旁人很難探知他的心思，在軍中也頗有威望，若說主子真不在了，由他轄制平遠軍實是最佳人選，六王授他平遠軍提督這麼一個前所未有的官銜，就是為此。
哈里奇這時插話道：「神保老兄倒是想做個農夫，只怕皇上不會准哪！」
神保憤怒的回瞪哈里奇一眼，一字字道：「神保所言句句對心，若有虛言，天誅地滅！」
哈里奇冷笑兩聲，不再說話。
李蹇臣卻是搖了搖頭，嘆氣道：「各位有什麼可爭的？莫不是真將京城許的官銜當了回事吧？以我之見，鏡花水月而已，王爺在，我們尚能安享富貴，若王爺不在，各位尚書也好，侍郎也好，不知道有幾個能做的久的。」