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這場較量，在於後續，而不是開始。
……
在滿載著寮國步兵團戰士的木筏沿溪水南下之時，葉昭，則正與美國總統詹森共進晚餐。
穿著性感晚禮服、冷艷四射的克里斯蒂娜坐在葉昭身邊，扮演葉昭女朋友的身份，實際上，她已經好幾天沒見到葉昭了。
這裡是攝政王號的餐廳，享用的是來自中國的「烤熊掌」、「四珍膾」等宮廷菜。
葉昭舉起滿滿一杯瓊液，輕輕對詹森示意，詹森笑著舉杯。
葉昭說道：「可惜的很，冷藏運輸，味道少了鮮美，總統先生何時去中國，可盡嘗東方美食。」
詹森笑道：「謝謝陛下的好意，可惜，恐怕我沒有機會去東方了。」笑容，隱隱有絲苦澀。
是啊，因為他一再向南方妥協，十次否決取締三K黨以及賦予黑人公民權的法案，共和黨內的激進派已經在醞釀彈頦他，就算能勉強過關，明年總統選舉，只怕他也根本不會獲得黨內提名，更莫說競選成功了，可以預見的是，他在總統任職上也不過掙扎一年時光，還談什麼去東方？
想到自己的命運，再想想對面東方皇帝的無上權威和對帝國終生的統治，同樣是國家最高元首，其地位可謂一個天一個地了。
詹森又怎不感慨萬分？
葉昭微微一笑，說道：「總統先生，我從來把私人感情和政治分的很清楚，你的很多主張我也不認同，比如三K黨，我認為要堅決取締，但是，這不妨礙你成為我的朋友，等你從總統的位子上下來，我會正式邀請你來中國訪問。」
昨天兩人第一次見面，詹森已經領教了葉昭的強勢，這位東方巨人，委實氣魄非凡，沒有半分客氣的套話，直言批評自己的政策。而邀請自己一說，這就是東方哲學吧？用交朋友來維繫政治關係，而不是冷冰冰的利益政治。
兩人聊天，克里斯蒂娜也停下了手上的動作靜靜聆聽，看著在自己國家總統面前自信的好似山嶽般的男人，克里斯蒂娜的心都醉了，這些日子，她也漸漸聽說了葉昭的許多事，鐵血皇族，率領親軍展開了史詩般波瀾壯闊的統一戰爭，他的龐大帝國，在東方，無人敢逆其鋒。平日溫和無比的他，一聲令下，便有數百萬忠誠士兵組成的滾滾洪流，碾壓一切的反抗力量，就算對手是一個國家，也會頃刻間灰飛煙滅。
這樣的人，竟然存在於現實中，而且，就坐在她身邊，想像著這個男人無與倫比的風采，克里斯蒂娜漸漸入神。
用過餐，侍者送上水果香茗，葉昭端起茶杯抿了口，又道：「總統先生，我同樣在關注著墨西哥的局勢，在我看來，這是一個相當棘手的問題。」
詹森微微一怔，隨即笑道：「我很願意聆聽陛下的見解。」
墨西哥，在美國南北內戰爆發之際，拿破崙三世為了抑制美國，同時占有墨西哥市場、銀礦，遂扶持奧地利哈布斯堡王朝成員馬克西米連在墨西哥稱帝，建立了墨西哥第二帝國。
美國的門羅總統在四十年前提出過相當有名的門羅主義，從一定意義上，便是將美洲看作自己的勢力範圍，當然，因為其國力不強，加之國內黨派的政治觀點一直在演變中，所以這並不是一個什麼連貫性的政策。
但對於得到法蘭西皇帝拿破崙三世和西班牙伊莎貝爾女王支持的墨西哥皇帝馬西米連諾一世，美國聯邦政府在內戰期間便表示了強烈不滿，內戰結束，隨即開始向墨西哥共和派提供武裝，今年年初，又派出50000士兵到美墨邊境，對法國施加壓力並向共和派提供補給。
前不久法國士兵撤出了墨西哥，墨西哥共和派開始全力對保皇派發起攻擊，墨西哥皇后卡洛塔到歐洲請求援助，在巴黎、維也納、羅馬一路遊說過去，結果碰了一路釘子，聽說本想留在歐洲，但被馬克西米連情意綿綿的信又給叫回了墨西哥。
現今墨西哥共和派和保皇派激戰正濃，正是最關鍵時刻，而英國人治下的北美殖民地突然宣布成立加拿大聯邦。
加拿大聯邦，和美國最早的十三州一樣，為英國北美殖民地，但上、下加拿大的大部分移民都對英國君主保持著忠誠，加拿大一地的殖民地也被英國看作遏制美國影響力的最重要堡壘。
美國獨立後，開始信心膨脹向北進軍，因為美國人認為加拿大人在等著被他們解放，結果遭到了加拿大民兵無情的打擊，更引起了五十多年前的英美戰爭，這場戰爭毫無疑問美國人輸了，但當時英國正在領導整個歐洲對抗拿破崙的戰爭，根本無暇將大部分精力放在這一場他們認為的「小戰役」上，儘管如此，英國皇家海軍還是攻克了華盛頓，並且焚毀了美國總統官邸。
這也是美國歷史上唯一一次首都被外國軍隊占領。
當然，很多陸地戰場的局部戰役美國人也取得了勝利，最後雙方草草簽訂了和約，英國陸軍將這場戰爭視為小規模衝突，對自身的失敗沒有深入研討。這些失敗被威靈頓公爵在滑鐵盧戰役戰勝拿破崙的空前成就所掩蓋。
戰後加拿大一帶的殖民地仍維持了原貌，加拿大人對大英帝國更加忠誠，對美國人更加敵視，現今成立加拿大自治領，自是為了對抗南北戰爭後統一的美國。
所以美國南境、北境，都不能安寧，而且英國人對墨西哥皇室態度曖昧，如果其也承認馬西米連諾一世的合法性，將會是美國推行門羅主義的重大挫敗。