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葉昭笑道：「看來真的沒少挨罵。」轉頭對朱絲絲道：「春兒和我可是光屁股長大的交情，你該徇私就徇私，別就知道做黑臉包公。」
正品茶的朱絲絲翻個白眼，也不吱聲。
葉昭就不由得想起昨晚與她纏綿之時，她突然對自己嗤之以鼻，問阿法芙是誰的恨恨神態，更動手來鎖拿自己要武力逼供，不過在錦帳中肉帛相見，自己一身蠻力自足以制伏她，最後被自己治得乖乖聽話，想想就覺好笑，與朱絲絲在一起，有時候真的挺有意思。
葉昭說起西北風情、藏民習俗，朱絲絲滿臉鄙夷，大概還在想著香妃之事吧。葉昭看了她一眼，眼裡的威脅意味很明顯，「回頭我收拾你」，極熟悉葉昭脾性的朱絲絲自看得懂，臉一熱，找個藉口，走了出去。
達春小聲問：「哥，聽說那邊女番子淫賤無比，一個女人幾個男人？是不是？」
葉昭揉揉鼻子，說：「有是有的，可習俗不同，多是窮苦人家。」現今藏民，婚前性生活極為混亂，女藏民一樣穿皮袍，裡面赤裸裸的沒褲子沒內衣，在野外如果遇到男藏民，被男藏民見了看中，那就追上去按倒胡天胡地，雙方都沒有什麼強暴的概念，就算女藏民不情願，除非力氣大，否則又哪裡能反抗的來？不過婚後女藏民都是要守貞的。
達春嘖嘖兩聲，顯然對番子的風俗不以為然。
朱絲絲回來後，兩人自不會再談論這個話題，聊了聊西北的戰事，朱絲絲問道：「忠銳侯還往西打麼？」
忠銳侯自然是指哈里奇，哈里奇已經收復伊犁，天山北諸部皆降，以後世地圖來說，哈里奇已經到了新疆北最西端，但現今帝國地圖上，巴勒喀什湖也屬帝國疆土，被沙俄觸角觸及的浩罕汗國占據，加之環巴勒喀什湖放牧的牧民，與中原感情疏離，局面比較複雜。
而天山南烏茲別里山、帕米爾等地，也尚未平復，帕米爾再往西，便是後世的阿富汗，現今之巴拉克宰王朝，西南，後世之巴基斯坦，今屬於英印總督治下。
二十年前，英印當局發動了對阿富汗巴拉克宰王朝的侵略戰爭，但武裝移民和印度僱傭軍戰力不濟，對阿富汗的進攻遭到慘敗，不過其自不會偃旗息鼓，想是在尋找更合適的時機發動第二次入侵阿富汗的戰爭。
想著西北西南局勢，葉昭道：「還是緩一緩，天山南，要爭得各部支持。」
這時門被輕輕敲響，隨即端著餃子盤的夥計賠笑走了進來。
達春見到夥計就是一怔，以為自己眼花了，揉了揉眼睛再看，可不是，馬猴臉，嘴角那黑痣和一撮長毛令人過目難忘，正是達春的死對頭，當初將達春逼的遠走盛京奉天的阿敏。阿敏是黃帶子，其父在六王當政時得勢，達春有一次得罪了他，被狠狠修理了一頓，更放言，見他一次打他一次，甚至有一日阿敏跑到達春外室宅院，醉醺醺調戲達春的小妾，眼見這樣不是辦法，達春只好領著妻妾遠走盛京，免得真被他得逞，給自己戴了綠帽。
可現今，那氣焰囂張之阿敏一身布衫子，點頭哈腰，真箇成了跑堂的夥計。
要說達春回京城，也找過這阿敏，但其父被判刑，家業敗落，子女將未沒收之財產一分，各奔東西，誰也不知道阿敏去了何方。達春本以為他逃去了關外，誰知道在這兒遇到了。
阿敏見到達春臉色立時煞白，顫悠悠將餃子盤放於桌上，突然就撲通跪在達春面前，狠狠抽自己的嘴巴：「六爺，是我該死，我該死，您大人不計小人過，別跟我一般見識，六爺，六爺，我該死！」啪啪的抽得自己嘴巴都紅了。
達春想起昔日他調戲自己小妾那可惡嘴臉，心頭火一冒三丈，啪一腳就將他踹倒，狠狠罵道：「滾出去！」若不是葉昭在此，他可不知道會不會生剝了這小子。
阿敏連滾帶爬，抱頭鼠竄。
達春恨恨坐下，將杯中酒一口氣灌下，呆了會兒，才對葉昭道：「哥，您包涵，我心裡實在堵得慌，這會兒，就這會兒，您還是我的景哥兒成不？」
葉昭輕輕拍了拍他的肩，沒說話，想也知道他昔日受了許多委屈，實則，自己也難逃干係，若不是他與自己的關係京城盡人皆知，也不會招惹那許多是非。
朱絲絲道：「這夥計好像叫金敏，聽說本來是有點家底的，好賭敗光了，原來是你們的熟人？」
葉昭揉了揉鼻子，心說姓都改了，自是為了避禍。
吃了兩杯酒，達春這氣惱來的快，去得也快，說道：「欺負他也沒什麼本事，回頭，我還去找德長，那小子一副欠揍的德行。」
葉昭知道，達春已經痛打過德長几次，睿親王雖然是議政大臣，但卻拿達春一點辦法也沒有，甚至在自己面前都不敢露出口風，免得平白惹起事端。何況，要說起來，這是小一輩的私事，達春為他另一個兒子德斌出頭，倒也說不上欺辱他睿親王。
葉昭道：「德長的事兒啊，等德斌來了再說吧。」
「他能有什麼主意？」達春撇了撇嘴。
葉昭就笑：「士別三日，你見到就知了，現今德斌可跟以前不一樣了。雅片也戒了，辦事也辦的漂亮。」
達春眼睛一亮，問道：「德斌幾時過來？」
葉昭道：「有人舉薦他任順天府副丞，政務院批了，估摸著年前准能回來，到時咱可得好好熱鬧熱鬧。」