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眾夥計都大眼瞪小眼，心說這女官爺真潑辣，可她說的都是真的嗎？就算包青天，那還不是閻王好見小鬼難搪？世上哪有乾乾淨淨的衙門了？
萬掌柜卻是頗感興趣，問道：「還有這等事？若真如官奶奶所說，可真是廣州商人之福，廣州百姓之福。」琢磨著，又道：「吃拿卡要，這四字可真是絕了！道盡以前種種陋弊！」
馬小翠仰著脖子道：「自然是真的，吃拿卡要這四個字，聽說就是景帥他老人家想出來的！」提起景帥，一臉的崇敬。
而黑子也馬上坐得筆直，臉色肅穆，好像又變成了昔日戰場上那遠遠聽哨總傳景帥諭令的小兵。
萬掌柜目光閃動，「景帥，景帥……」滿心的感慨。
葉昭一直默不作聲，打量著在場眾人，此時就更是任何細微處都不放過。
雅閣內沉寂了好一會兒，葉昭突然道：「景帥聖明，剿滅髮匪指日可待。」
黑子馬上瓮聲瓮氣道：「那當然，以前那會兒咱廣州城多亂？我做木匠活的大哥，說他們木匠里十個有九個是洪門弟子，還有人拉我入會呢？現在，我看咱廣州城早就沒了洪門餘孽。」
馬小翠道：「要說景帥他老人家慈悲為懷，常說以前這些貧苦人不過生計所迫，加入邪教為的是尋求……」皺眉思索了一陣，道：「安全感，對，是為了尋求安全感，人多力量大，扎堆免得被人欺負。等政事清明，人人生活有了奔頭，自然而然就會和邪教脫離關係，現在這洪門在咱廣州可沒了生存，生存……土壤。」
萬掌柜連連點頭：「有道理，有道理。」
葉昭不說話，只是品茶，有意無意的瞥著眾人。
雖然朝廷也稱髮匪、天地會為邪黨，但更多的時候視其為賊，葉昭卻不然，在廣州卻是極為突出其「邪教」之說，占領輿論最高點，讓嚮往安居樂業的民眾對其敬而遠之，要說也是，現今民眾最希望的不過是有口安樂飯吃，日子有奔頭，誰會去殺官造反？其實就算前幾年，廣州天地會活動最活躍之時，大多數天地會弟子，不過是一種加入幫派被欺負有人出頭的心態，真的抗旗造反的，多是亡命之徒或者鄉下吃不上飯的農民。
這席飯談談說說，天南地北無所不聊，公平黨同肇慶僧王、勝保、黃提督的對峙局勢也被提及，直到最後萬掌柜覺得不妥，笑著說：「莫談國事莫談國事」，話題才漸漸轉為家長里短。
此時的肇慶橫春園書房，房門緊閉，房內只坐了兩人，兩廣總督勝保、提督黃梁維。
看著黃梁維草擬的摺子，勝保微笑不已。
摺子中，黃梁維奏請皇上、兩宮太后體諒維繫地方治安之要，重編廣東綠營，將粵兵護旗前鋒營左右翼編入綠軍，澄淨一地平安，更可使得廣東兵制混亂局面稍減，綠營調度靈活，全力配合僧格林沁親王與景祥將軍剿滅黨賊髮匪。
「好一個釜底抽薪！」勝保笑著，摺子冠冕堂皇，卻是擊中景祥要害，粵兵、綠營兵制混亂，正是現今景祥的命門，景祥在名義上只是神炮營統領，雖同英法作戰時指揮廣東諸軍，但英法既去，就算為了剿滅髮匪仍由他統帥諸路粵兵，可也不該將提督摒除在粵兵體系外，而應提督節制綠營，最多提調之下，配合他景祥諭令就是。
微笑看著黃梁維，勝保暗暗點頭，這可真是自己的定海神針，迂迂迴回就連景祥的兵權也要一點點削弱。
有黃梁維助自己，何愁那黃口小兒猖獗？定叫他舉步維艱，不知不覺間就眾叛親離，成為孤家寡人、光杆將軍。
……
第二天一大早，陶朝青就興沖沖的來拜見葉昭。
「公爺，奴才查到廚子趙阿采有問題。」花廳里，陶朝青將一份文書畢恭畢敬遞與葉昭，他雙眼布滿血絲，顯然幾晚都沒睡個安穩覺。
葉昭翻開文書，是那趙阿采的經歷，佛山人，父母雙亡，幼時在佛山宣春堂學過幾年小旦，後拜竹升面老李為師，學習作面，老李對其頗為照顧，將手藝傾囊相授，幾年後，趙阿采進了廣州城，在許多酒樓做過事，一年前，進了萬福樓。
看了幾遍，也看不出什麼問題，葉昭抬眼看向了陶朝青。
陶朝青自不敢賣關子，躬身稟道：「主子，那佛山宣春堂主人，與瓊花會館的李文茂乃是兒女親家。」
佛山會館？李文茂？葉昭猛地就想起了阿爾哈圖，那為了救護自己慘死與刺客刀下的鐵漢。
「消息確實麼？」葉昭淡淡的問。
陶朝青極有把握的道：「奴才親自去了佛山，多方打聽才求證到的消息，千真萬確。」
葉昭微微點頭，從袖子裡摸出了一張紙條，遞與陶朝青，說：「原本就想你盤查這三人的。」
紙條上有三個人名，「萬掌柜、大牛、趙阿采」。
昨日觀察之下，每當黑子等人以輕蔑的語氣提到洪門髮匪，大牛臉上就有怒氣浮現，而萬掌柜則一直攪稀泥，趙阿采表現的最自然，卻是太過自然了，偶然跟著隨聲附和，但眼神中卻看不到輕蔑之色。
大牛這個小夥計可能認識洪門天地會亦或髮匪黨眾，但性子太直，不大可能參與下毒這等機密。趙掌柜顧左右而言他多半出於商人的謹慎，三人中，最可疑的本就是趙阿采，陶朝青的調查又證實了這一點。
陶朝青看著紙條，驚佩不已，實在不知道公爺又如何圈定了疑犯。