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不大工夫，腳步聲響，珠簾被侍衛挑起，蘇老大魁梧的身材閃現，他進了暖閣就想雙膝跪倒，嘴上道：「草民蘇阿大給皇上、貴妃娘娘請安。」葉昭已經走上去拉起他，笑道：「大哥，咱沒這些規矩，來，快坐。」
蘇老大前陣子去了澳洲，與太平軍逃亡到澳洲的一股武裝聯絡上，占了一處金礦，當然，需要給英澳當局繳稅，去年過年，蘇老大曾經來過北京城，但當時葉昭在西域征戰，說起來，兩人也好久未見了。
蘇老大起身，撓著頭，呵呵笑道：「本來大舅哥讓人占便宜，可我這大舅哥，占您便宜占大了，我要再有個妹子，還許給您，就怕您看不上。」
葉昭就哈哈的笑，紅娘氣道：「哥！」蘇老大是她世上唯一的親人，也是唯一教訓她還不能反駁的人。
葉昭看著蘇老大臉上傷疤，頗有感慨，說道：「大哥，這次回來，就別去新金山了，那是英國人的地盤，萬一出什麼事，一時可來不及接應您。」
蘇老大呵呵一笑，說：「那也沒什麼，我呀，您要真叫我穩當下來，我還過不慣那日子。」
喝了口茶，蘇老大又正色道：「皇上，您定也聽聞新金山一帶經常發現新金礦，依我看啊，那整個大島可不定有多少金子，咱從英國人手裡給弄過來不行？」
葉昭沉默了一會兒，搖了搖頭，澳洲，距離中國可比非洲近多了，礦產資源更是豐富，真是要什麼有什麼，現今人們看重的只是金礦，但其鐵礦銅礦之豐富，其實更令人嘆為觀止。
可是，若意圖染指澳洲，就等於跟英國宣戰，這世界霸主的虎鬚可不是輕易能碰的，現今跟英國開戰，英國人僅僅靠印度艦隊，只怕就能把自己的海軍打個噼里啪啦，跟法國挑刺都不怕，誰叫他沒有遍布全球的艦隊呢，在東方來說，可真不怕跟法國打一仗，當然，隨之而來的後果也殊所難料，比如若不能善後，中國商船也就不要去歐洲了。
蘇老大略有些不服氣，說道：「英國人就這般強橫麼？」
葉昭笑笑，擺擺手道：「不說這個，大哥，我和紅娘商量過，你也該成個家了，怎樣，要不要我做媒？京里可有看中的姑娘？」
蘇老大就有些窘迫，話也有些結巴：「這個……，這個……」
紅娘勸道：「哥，你是該成個家了，要不，我就幫你拿主意了！」
被逼不過，蘇老大結結巴巴道：「我在新金山，認識，認識個鬼妹……」臉漲紅，再說不下去。
葉昭就笑，心說，好啊，你倒開起洋葷了。這話自不會說，顯得輕浮。
紅娘驚訝的看著她這個一向中規中矩的大哥，一時說不出話來。
第三十三章 苦情史
暖閣內，略顯嘶啞的音樂飄揚，葉昭還在琢磨蘇老大的事，聽蘇老大的意思，他的這位英國「女朋友」叫羅斯，家世極好，父親好像繼承了上萬英鎊的遺產，但生性好冒險，妻子早逝後，便帶著女兒來澳洲淘金，而羅斯小姐在澳洲追求者甚眾，羅斯先生比較屬意其中一位種植園主，對羅斯和蘇老大的交往強烈反對。
但羅斯卻對蘇老大一往情深，這次，就跟蘇老大跑來了京城。
其實也能想像，蘇老大豪氣萬丈，領著一幫粗豪玩命的漢子，在新金山白人的地盤裡打天下，聽聞兩人相識起因便是蘇老大從土著手裡將她救下，可以想像蘇老大大殺四方時的英雄氣概，對於羅斯來說，這位神秘具有騎士精神的東方男人，定然充滿了難言的魅力。
而相處久了，羅斯也會越來越喜歡蘇老大，甚至都可以想像，別看羅斯小姐跟蘇老大「私奔」，以蘇大哥的性格，只怕碰都未碰過她，未成親，對喜歡的人，定然持之以禮。
怎麼幫幫蘇大哥呢？葉昭轉著念頭。
「父皇，父皇。」
葉昭一怔回頭，養心殿東暖閣內，金妃也在，她是昨天到的，下榻在紫禁城西苑（中南海），而那小院君，卻舟車勞頓，又被火車嚇到，哭哭鬧鬧的，令葉昭大跌眼鏡，卻也不由得不嘆息金妃厲害，這女兒，心機深著呢，看來權力欲也不是一般的大。
此時金妃裊裊婷婷站在有著巨大喇叭的留聲機前，好奇的說：「這會唱歌的東西好奇怪。」
留聲機是電話的衍生發明，而提高電話通話質量的電子管出現後，隨之擴音器出現，留聲機的音質得到大幅度提升。
當然，在葉昭聽來，這聲音可還是難聽的緊。
留聲機在今年年初正式售賣，售價二十銀元，立時受到中產階層追捧，相信隨著工藝的提高，售價的下降，在可以預見的未來，會逐步進入普通市民家庭。
不過要想在市民階層流行短時間內卻不大可能，總體來看，暫時只能成為富豪人家的奢侈品，因為留聲機價格雖然不算高，以平均薪金來說，等於大城市普通市民不到半年的薪金，但一銀元一個的留聲圓筒卻不是普通市民能消費的起了。
留聲圓筒，起著唱片的功能，不過現今每個圓筒只能收錄三分鐘的錄音，第一批留聲機，附送兩個圓筒，收錄的乃是「寰宇電唱」簽約舞女白牡丹的歌曲。
寰宇電唱，是泰和行與銘記電線公司合資創立，沒辦法，葉昭如同愛迪生一樣，必然會涉及新興行業的方方面面，不同的是，愛迪生需要大企業合作，葉昭直接就可以投送資本。