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葉昭瞪她一眼,隨即就笑,紅娘已經輕輕擁住蓉兒,心裡卻說,這小丫頭是不想我被冷落,可真是冰雪可愛。
過了一會兒,葉昭突然道:「我準備再去西疆。」
紅娘好似早有準備,一絲也不詫異,說道:「這次是親征麼?」
葉昭一挑大拇指:「什麼都瞞不住你。蓉兒有了身孕,這很好,京里也就有了主心骨,你好生照顧她。」
紅娘微微點頭,說:「你要去喀什麼?」
葉昭笑道:「你是神仙妹妹麼?」喀什,天山之南的重鎮,統轄範圍,卻是包括後世中亞塔吉克斯坦、吉爾吉斯坦、哈薩克斯坦等國的一部分,當然,前朝國力衰微,實則管理天山之南的喀什噶爾參贊大臣早就對西域失去了控制。
現今更有浩罕汗國入侵,各部落反叛,天山之南局面混亂無比,有前朝清軍控制的幾座據點,有反叛的部落,有宣誓向帝國效忠的部落,更有外國侵略軍,互相攻殺,到處烽火連天。
哈里奇部,盤踞迪化、伊犁,正在武力鎮壓和拉攏雙管齊下,收復天山北諸部族,更要防範俄國人支持的汗國對巴勒喀什湖一帶的滲透。
而且,天山之南,距離中原更為遙遠,大軍團進入,糧食輜重補給種種困難不必說,而且,並不見得比精銳士卒進入更有效果,因為在天山南,並沒有十幾萬大軍擺明車馬跟你進行大兵團戰役。
哈里奇兵團屯田收稅,已經能靠著西疆的統治力自給自足,帝國現今財政壓力極小,正是休養生息之際,再調遣大兵團進入天山南,作戰效果不見得好,更會令帝國財政無端端多了個包袱。
葉昭準備自己率領一萬人左右的軍馬進入天山南,依靠當地歸順部落解決給養,快刀斬亂麻,將天山南疆平復。
而御駕親征的姿態更不必提,自能震懾宵小。
葉昭琢磨了一會兒,問道:「你說,我去得去不得?」
紅娘點點頭:「自然去得!」紅娘目光尖銳,又如何不知道葉昭心思。
天山之南,局勢無比混亂,帝國軍隊介入,必然會拉攏一些部族,打擊另一些部族,而拉誰打誰?處理這種複雜局面,誰又濟得上自己家相公?尤其是天山南的西域,北方的沙俄、南方的英國人,勢力都在漸漸滲透進來,若在平定西域時遇到俄國人和英國人的挑戰,誰又能有大魄力當機立斷?更不要說,若審時度勢,有機會吞併西域一兩個汗國,就更不是統兵將領所能決斷得了的。畢竟訊息不通,若事事請示,來往徒耗時日,不免錯過良機。
而相公御駕親征西域天南八城,更是給英國人和俄國人傳遞出強硬的信號,帝國守護西疆領土的決心不可侵犯,莫打歪了主意,不然很可能就會變成與中國人硬碰硬的戰爭。
葉昭捏捏紅娘俏臉,笑道:「康熙三征噶爾丹,你相公我可不知道要幾征西域,才能把西疆徹底平定。」
紅娘輕笑道:「相公定能馬到功成,一舉平定西域。」
葉昭無奈的道:「你當年不是嫌我阿哥作派,不是大英雄大豪傑麼?」
紅娘抿嘴一笑,擁著蓉兒,見蓉兒眨著大眼睛聽自己和葉昭說話呢,忍不住在她清純小臉親了口,說:「睡吧,甭為他操心,這人,當年落我手裡,我險些一刀砍了他,可他憑著三寸不爛之舌,硬是逃出虎口,更何況現今兵強馬壯,沒什麼擔心的。」
葉昭笑道:「僅僅逃出虎口麼?可不還把你拿下了?」
紅娘瞪他一眼,摟緊蓉兒,不再理他。
葉昭笑笑,想著西域的事兒,明天會見諸屬國使臣的事兒,漸漸出神。
不知道過了多少時候,側頭看去,兩女相擁而眠,艷美臉蛋和清純小臉貼在一起,交相輝映,說不上的動人。
葉昭心中一片溫馨,漸漸的,進入了夢鄉。
……
第二日中午,葉昭在西洋樓接見了眾屬國使臣。
西洋樓,是歐洲文藝復興時代風格的建築,海晏堂乃是漢白玉雕築,一座氣勢恢宏的白色歐式宮殿,石面精雕細刻,屋頂覆琉璃瓦,融入東方風格的歐洲宮殿,壯觀華麗難以言說。
一位目睹過西洋樓的西歐傳教士讚美西洋樓可媲美凡爾賽宮,而西洋樓,僅僅是圓明園數十組奇景之一,由此可見這座皇家園林之盛。
海晏堂前,寬闊雄渾的台階前,有水池噴泉,十二生肖的獸面人身銅像,每晝夜依次輟流噴水,各一時辰,正午時刻,十二生肖一齊噴水,俗稱「水力鍾」。噴泉本來設計以歐洲風格的裸體女人像,但乾隆覺得裸體女人不和中國的風俗就改為十二生肖銅像,用青銅製造。
海晏堂後,則是西洋樓最壯觀的噴泉。巨型獅子頭噴水,形成七層水簾。前下方為菊花式噴水池,池中心有一隻銅梅花鹿,從鹿角噴水八道;兩傭有十隻銅狗,從口中噴出水柱,直射鹿身,濺起層層浪花。俗稱「獵狗逐鹿」。左右前方,又各有一座巨大的噴水塔,塔為方形,十三層,頂端噴出水柱,塔四周有八十八根銅管也都一齊噴水。噴泉若全部噴發,有如山洪爆發,聲聞里許,其壯觀可想而知。
海晏堂大宴客廳內,也是歐式風格,長長的宴桌,厚厚紅地毯鋪地,四壁掛歐洲油畫。
唯一不同的就是,廳內設寶座,背負黃錦靠墩,高高的台階,是為御座。