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　　  細川韶邦回國前，提出想見睦仁王子一面，但被宗人府以睦仁靜養不想見客更不想再涉足日本政事回絕。

　　  或許貴族院各大名的爭鬥已經令細川韶邦心力交瘁，令他後悔一時短見，失去了大義的名份。

　　  葉昭沒吱聲，又翻開了報紙，此時一名侍衛匆匆走入，在葉昭耳邊低語了幾句，葉昭微微頷首，對劉師傅道：「您快些，我這兒要辦點事。」又對睦仁道：「回去後好生靜養。」

　　  侍衛送睦仁回府，葉昭也在幾分鐘後離開了理髮店。

　　  文華殿中，周京山正候著呢，葉昭進殿前接了份內務府急匆匆送來的文函，進了金碧輝煌的大殿，坐上寶座，葉昭翻開看了幾眼，兩份情報，一份是對鄒凱之的調查，葉昭不喜歡用特務調查大臣的方式，但建國初期，有時卻在所難免。

　　  第二份情報，卻是美國一艘商船的水手在宿務和當地人發生衝突，被當地土著圍攻，看到美國商船，葉昭微微一怔，再見商船名號，眉頭就蹙了起來。

　　  見葉昭終於將詢問的目光投向他，周京山一臉苦笑，說道：「聖上，議政院呈交了一份質詢鄒凱之的申狀。」

　　  鄒凱之與雪黛的事情上了租界的報紙，雖然採用的「某部堂」這樣的稱謂，但字裡行間描述，只要是局中人，便不免明白影射的是帝國外務大臣。  

　　  葉昭道：「你怎麼看？」

　　  周京山嘆口氣道：「租界報紙這麼一鬧，總要有個交代，鄒凱之去一趟也好。只是洋人辦的報，時常興風作浪，可也未免太大膽了。」

　　  葉昭擺擺手道：「只要不違法，就沒什麼大膽不大膽的，要我說，咱的報紙，倒要跟人家學學。」

　　  周京山默默點頭。

　　  葉昭知道他並不太贊同自己，可是這一次輿論戰，想必會令他觸動匪淺吧，這位以嚴苛著稱的中堂該當知道，吏治，就算給你幾百個傳說中的「包龍圖」，也不過是一時之快，根源是在制度，在監督，在於信息的透明。

　　  「鄒凱之，看他自己吧，部堂官員有不接受質詢的權利，剛剛通過的議政院法案中不寫得明明白白嗎？」

　　  周京山微微點頭，但現時情況誰都心裡清楚，被拋上風口浪尖，偏偏不接受質詢的部堂大員，仕途上可就憑空會蒙上一層陰影。

　　  在周京山告辭前，葉昭叫住了他，說道：「給馬尼拉發一封電文問問，被扣在宿務的史蒂芬森號，上面有我一位朋友。」想了想道：「算了，我叫宗人府發報吧，也不是什麼大事。」

　　  周京山躬身應是，心裡卻快速閃過一個念頭，皇帝語氣平淡，但能被大皇帝稱為朋友之人，身份定然非同小可。  

　　  ……

　　  宿務是呂宋最早開發的城市，僅次於馬尼拉的第二大港，被譽為「南方皇后市」，在三百多年前被葡萄牙航海家麥哲倫最先發現。

　　  宿務、馬尼拉等等整個呂宋範圍被西班牙人稱為「菲律賓」，得自西班牙國王菲利普二世的名字。

　　  宿務聖彼得堡是西班牙駐菲律賓首任總督東土興建，後屢次維繕擴建，是宿務港最醒目最宏偉的標誌。

　　  只是聖彼得堡現今早已被中國人接收，西班牙人撤出了在呂宋的軍事力量，但按照協議，在呂宋行商的西班牙人獲得華商同等地位同等權益，包括稅務豁免、刑事總督裁判等等特權，而且按照協議，西班牙商人得到中國軍隊保護，比之往日更為安全。

　　  但美國人就沒有這等運氣了，「史蒂芬森」號自舊金山而來，此時的美國，正在經歷史上最大規模的經濟危機，去年美國鋼鐵生產下降了1/4，石油產量減少了1/4，造船量消減了2/3。整個工業的股票價格下跌了40%，其中鐵路股票的價格下跌了60%。企業破產達四萬餘家，負債總額為12億美元，而且這場經濟危機正在向歐洲蔓延，這也是第一次由美國而起的世界性經濟危機。

　　  這場經濟危機，是自由資本主義的幻滅，壟斷資本主義的開始，通常意義上的大資本家族，都由此次危機開始嶄露頭角。  

　　  勝和行在美國，已經開始了以超低價收購鋼鐵企業和鐵路企業股票的征途。

　　  而對於這場世界性經濟恐慌，中國超然物外，龐大的人口、疆域和資源造就的內部市場供求使得中國一直可以獨立於歐洲經濟貿易體系之外，相對於西方世界的經濟恐慌，中國反而正處於穩步上升期。

　　  不過這類國家大事榮祿顯然並不清楚。

　　  榮祿是滿洲正白旗人，善於鑽營，可惜時運不濟，到前朝覆滅時他不過是個小小的員外郎，隨後他極快的投入了新朝的懷抱，皇室發出的每一個聲音他都認真聆聽，新朝法律法規，他更是字斟字酌，還報了京城大學的一個法務培訓班。

　　  而這些努力也得到了回報，在去年間，裁撤南洋總督，他被任命為呂宋總督參贊，聽聞他書寫的對於南洋貿易的見解還得到了大皇帝的好評。

　　  而此時的他，正匆匆進了聖彼得堡的鐵門，綠蔭般的厚厚草坪、南洋特有的熱帶樹木勾勒的風景他全然無視，臉上一片陰森。

　　  台階上，匆匆跑下來迎接的是帝國駐宿務通商代表沈桂清，三十多歲，眼神陰騭，是榮祿的親信。

　　  宿務通商處實則就是本地軍政管理機構，宿務諸島未開化的土著酋長需要來納貢，受過教育的呂宋人就更需要正常納稅。