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　　  神保躬身道：「卑職一定叫路子聽王爺的話，求學上進。」

　　  葉昭又看向哈里奇，笑道：「老哈，聽說前幾日你說了第八房小妾，悠著點，這點你可比不上神保了，一夫一妻，情比金堅。」

　　  哈里奇咧嘴乾笑，「奴才聽主子的話，這輩子再不娶九姨太。不過嘛，保帥他是君子，奴才是小人，所謂君子懷刑，小人懷惠。保帥的風骨，奴才卻是學不來了。奴才只知道愚忠，只知道王爺好，就是廣東好，廣東好，咱大清也好。」

　　  神保微微蹙眉，但沒說話。

　　  除了趙三寶不懂哈里奇話里轉彎抹角的意思，在座諸人都懂。哈里奇的意思是說，君子重綱紀，重禮制，對此有所忌憚，不願以身試法。小人則往往為利所驅，鋌而走險。

　　  葉昭微微一笑：「不說軍國，你又說來了。」

　　  韓進春道：「王爺，卑職倒認為現下幾人合該談談軍國事，卑職等五人中，卑職跟隨王爺最遲，哈大哥、保大哥、三寶兄弟、馬兄弟都是王爺出關前帶的兵，卑職說句大逆不道的話，六王早已經卑職五人視為眼中釘，卑職可以斷言，若王爺回京城，必被六王所害，而我五人若想一世平安，可不知道要躲過多少明槍暗箭。先前神保大哥說辭官回鄉，享山林之樂，以兄弟看，怕也是痴心妄想。皮之不存毛將焉附？」  

　　  他最後這話是對神保說的，神保輕輕嘆口氣，微微點頭。

　　  韓進春繼續道：「王爺，現今箭在弦上，平遠軍眾將士安危皆系王爺一身，何況六王倒行逆施，多方加害兩宮太后，王爺就算不計較自身安危，兩宮太后和小阿哥的安危難道王爺也不放在心上麼？王爺，京師萬萬去不得，卑職看，也不必拖延，免得六王又生事端，為今正是興兵討逆的良機！」

　　  葉昭沉吟不決。

　　  馬大勇抱拳，眼中全是剛毅，大聲道：「王爺，卑職還想在王爺統領下有朝一日能率海軍撩歐羅巴諸國虎鬚，若王爺去京城，卑職定冒大不韙，率水師弟兄直襲大沽口，有死而已！我平遠水師沒一個孬種！誓死追隨王爺！同生同死！」

　　  神保苦笑道：「王爺，卑職遞辭呈，是為了留王爺在廣州，可王爺執意要去京師，若被六王加害，卑職絕不偷生！」

　　  哈里奇眼珠轉了幾轉，卻沒說話。

　　  葉昭擺擺手，道：「容我再想想，不說軍國，不說軍國，你們呀，明日都將夫人帶來，咱們好生聚一聚。」

　　  幾人對望，眼裡都是無奈。

　　  聊了幾句家常，見大將軍王略有倦意，哈里奇首先起身告退，其餘幾人也忙跟著站起，葉昭微微點頭，送幾人出了花廳。  

　　  ……

　　  荷花樓，今日空蕩蕩的，雛菊閣和海棠閣雖燈火通明，卻沒有人聲，蓉兒和錦二奶奶去佛山拜神，要明日才回。

　　  葉昭回了金盞閣，俏丫頭如意伺候過洗漱，又送上茶水，小聲道：「王爺，奴婢給您準備了節目。」她身為書吏，自隱隱知道王爺這幾日憂煩，兩位福晉不在，她自要想法子給王爺解悶。

　　  葉昭品著茶，笑道：「什麼節目？倒是奇了！」

　　  如意走過去，拉開門，對外面輕聲道：「進來吧。」

　　  隨即一列小婢走入，手裡提著五彩的燈籠，除了紅色外，還有紫、藍、粉、碧等艷色，造形各異，比起那青樓里還要惹人，看起來叫人心裡陣陣迷醉。

　　  有小婢捧著琵琶，如意接過，在軟墩上坐好，縴手輕輕撫下，清泉叮咚，如意小心翼翼道：「王爺，奴婢和瑪嘿阿依為王爺獻舞！」

　　  葉昭一怔，瑪嘿阿依？好像有點印象，府里在蓉兒和錦二奶奶操持下，不但養了戲班，更養了歌舞班，早聽錦二奶奶說過，買了一名彝族美女，號稱舞姿天下無雙，美貌滇黔第一，本是雲南彝族窮苦人家，但小小年紀就美貌傳揚，幾方土司為其起了刀兵，卻被奸詐漢人偷偷連騙帶搶拐了出來，以為奇貨可居，自然帶來東南最富裕之地廣州販賣，而被錦二奶奶得了信兒，誰又爭得過她？  

　　  一個月前錦二奶奶就吹風，要老爺欣賞這彝族美女的無雙舞姿，卻被葉昭訓斥了一頓，隱隱記得就是這彝族舞姬之名就是瑪嘿阿依。

　　  卻不想，今日如意又將其舊事重提。

　　  見如意小心翼翼看著自己，看起來頗為擔心自己罵她，葉昭就點了點頭，說：「傳吧！」

　　  不用傳，如意撥弄琵琶，樂曲剛起，就聽環兒清脆響聲，卻見屏風之後，輕盈盈舞進一絕美少女，其與中原女子裝束大為不同，長發及股，耳上掛著大大的銀環，紅色麻布小襖筒裙，露出粉腿玉臂，柔美無比的足踝手腕箍著黃澄澄金環，金環上掛著小鈴鐺，舞動起來，清脆鈴聲陣陣，抖著那若隱若現的雪白小肚皮，甩著那黑柔柔及股長發，含妖弄艷，舞姿誘惑無比。

　　  葉昭心內苦笑，這可不知道是那囤積居奇的商人還是錦二奶奶編排的，這可不是艷舞麼？

　　  琵琶聲一變，節奏變得更加急切撩人。

　　  那美舞姬舞姿更熱，那甩首撩足、扭腰擰股間散發出種種熱辣、青春、健康和妖艷的風情，令人口乾舌燥，魂為之銷。

　　  「嚶……」琵琶聲停，發出悠悠餘音，而美舞姬卻是雙手抓住粉嫩雪足蛇一般繞過頭盤在地上，柔不可言。

　　  「好！」葉昭輕輕鼓掌，舞雖妖艷，但這功底卻不是蓋的。