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聽聞，曾國藩和回維幾個部族已經準備西逃，葉昭心下奇怪，難道真學昔日白彥虎？率十幾萬穆斯林逃到中亞，成為東干族之父？只是不知道，此次西逃的部落會在中亞一帶哪裡定居，又闖出什麼名堂來。
哈里奇收復迪化不久，外蒙札薩克圖汗部和賽因諾顏部遣出使者來甘肅和內蒙宣誓歸順，兩名使者已經被送往京城，而皇家陸軍邊防第一師已經進駐庫倫，隨著兩部歸降，已經籌備完畢的第二師將會隨使者北上，進駐烏里雅蘇台，現今外蒙四部，實行辦事大臣制度，在烏里雅蘇台和庫倫各設一名辦事大臣，分別管理外蒙各兩部。
白阿訇和老夫子去了甘州，倒是令葉昭離開西北前再見他一面的願望落空，不過老夫子在電文里說，白阿訇盡心盡力幫助官府安撫陝甘穆斯林，而隨之他在陝甘回民中的威望也水漲船高，陝甘回民，大多知道了中原大皇帝冊封的這位大阿訇。
在蘭州安歇一晚，第二日，阿法芙便來辭行，說是要去甘州。
其時葉昭剛剛起床，正與為他結辮子的葦月伊織說笑，言道將葦月伊織的父母接來北京，葦月伊織老大感動，一向性子淡然的她竟然眼泛淚花，哽咽起來。
來到花廳，眼見白衣如雪清美脫俗的阿法芙，大早晨的，倒也賞心悅目。
聽阿法芙辭行，葉昭想了想，就摸出了自己的金懷表，說道：「送你做禮物吧，一場相識，不管怎麼說，還是你幫我的忙更多一些，此物權當留念，日後若有阻難，可來京城尋我。」說著，又寫下地址，乃是東交民巷的日本館，葦月伊織的北苑，京里電文上說，已經竣工。
很難看出白紗罩面的阿法芙想什麼，她只是淡淡的說：「不必了，你我互不相欠。」
一直站在葉昭身側的葦月伊織走過去，將那寫著地址的紙條塞入阿法芙手裡，說道：「您留著吧，這是我的住址。」
阿法芙這才將紙條收入了銀燦燦的荷包，說：「伊織，我會想你的，可是，北京城，我多半不會去。」
葦月伊織確實有種令人喜歡的魅力，剛強如阿法芙，在葦月伊織的溫婉面前，也化成了繞指柔。
葦月伊織輕輕走回葉昭身旁，小聲請示：「先生，我和阿法芙合影留作紀念好不好？」
葉昭微微一笑，說：「好啊，我給你們照。」
葦月伊織吐吐舌頭，小聲說：「不用了，我和花姬說好了，若是您同意，走的時候我和花姬就同阿法芙留念，我倆互相照。」
葉昭就笑：「那你們三個一起合影，幫你們照個像，又沒什麼，我喜歡照相你不知道麼？」
葦月伊織小聲去跟阿法芙說，阿法芙自然不懂照相為何物，但葦月伊織懇求，她自也答應。
很快，穿著黃格子咔嘰布秋裝，甜美嬌嫩的花姬走了出來，好像是水土不服，來到西北，花姬的覺也多了起來。
葉昭一擺手，說道：「走，出去合影。」又對阿法芙道：「可惜，要回京城才能洗出來，回頭我托人帶給你吧，找白老先生總能找到。」
阿法芙自不大懂，只微微頷首。
第十六章 貴妃
葉昭回到京城的時候已經是十月份，與諸妃相見，自是一番悲喜，接下來數日，都隱居宮中，和諸妃一訴相思之苦。
十一月，達賴到了京師，現今從西藏來京，進入廣西即有火車，一路可到金陵、上海，轉輪船北上，倒不似以前動不動便要七八個月甚至十來個月的路程，不過從西藏進入中原，走雲南也好，走四川也好，路途艱辛，大半時日都耗費在跋山涉水中。
現今柳州到貴陽的鐵路在修建中，將來自要過重慶，修到成都府。
葉昭重新敕封達賴和班禪，又留達賴在京居住，等明年春節過，再送其回拉薩。
年前政務繁忙，早就約好的與朱絲絲、達春吃飯之事一直到了十二月冬至前一天方才成行。
朱絲絲的別苑在坡兒胡同，出紫禁城過太廟、社稷壇，到正陽門北向西，穿江米巷即到，胡同東口即是刑部后街，刑部、大理寺、太常寺、都察院等幾個衙門坐落於此，現今，早就變成了政務院部衙官署。
這一片兒是原來內城鑲藍旗旗人居所，現今沒了旗民之分，內城新移民極多，早不是往日八旗子弟架鷹玩鳥模樣。
三人在坡兒胡同西口的兵部街，尋了家餃子館，朱絲絲偶爾在外面用膳多選此處，雖然也沒來過幾次，但顯然掌柜夥計都對她印象深刻，招待的極為殷勤。可也是，這般氣質出眾的女子就算只見過一次，那也絕不會忘記。
朱絲絲婀娜身段裹著精緻的雙排扣黑呢子大衣，乃是女警官休閒制服，穿在她身上靚麗奪目，尋常京城女子自無這般穿著。
在二樓雅間坐了，要了幾樣蒸餃，葉昭笑道：「春兒，你嫂子可沒少罵你吧？」
朱絲絲是順天府巡捕廳副廳長，分管人事及內西城治安，包括內西城步槍巡捕隊以及原鑲藍旗、鑲紅旗、正紅旗、正黃旗領地所設之巡捕房。達春則是宣武門巡捕房巡長，管轄範圍便是鑲藍旗這一片兒，朱絲絲正是他的頂頭上司。
達春嘿嘿乾笑兩聲，說：「嫂子是為我好。」
和朱絲絲接觸比較多，達春拘束漸去，倒覺得阿哥沒怎麼變，現今無人之時，也偶爾改口喊葉昭「哥」。