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外面隱隱有嘈雜聲，兩人開始未曾留意，相顧無言，只是默默想著自己的心事，可噪雜聲越來越大，大街上千百人奔跑雜亂的腳步聲都能聽到，更隱隱響起了槍聲，「嘭」，門幾乎是被撞開的，小馬氏的侍女秋香一臉驚恐沖入，大喊：「妖龍！妖龍！」而滿城的沸騰好似也跟著秋香一擁而進。
整個南京城，好似都沸騰起來。
「怎麼回事？什麼妖龍？」小馬氏訓斥著，卻忍不住跟著秋香出了屋，順著秋香手指方向看去，立時目瞪口呆。
卻見半空中漂浮著一黑色鯉魚，鯉魚下叼著巨大籃筐，正慢慢移動，掠過天京城頭，秋香嚇得腿都軟了，撲通跪下，拼命磕頭。
「呀。」小馬氏身後一聲驚呼，卻是馬氏也跟了出來，此時一臉蒼白的看著天空。
「姐姐，您快回屋，別動了胎氣，讓我去看看。」小馬氏急忙攙馬氏回內室，安慰道：「姐姐放心，朗朗乾坤，哪來的妖物？」
等小馬氏和秋香走上街頭的時候，卻見長街上人山人海，有伏地拼命磕頭的，有舉著火槍放槍的，更有潑了自己一身黑狗血，在那跳呀跳的請二郎真君上身斬妖除魔的……
整個南京城，都亂成了一團，紅頭巾們，好像無頭的蒼蠅，到處亂跑，從高空鳥瞰，各個街巷，密密麻麻人頭攢動，就算最彪悍的戰士，也不禁仰首望天，被眼前所見的一幕驚呆了。
天王宮也陷入了巨大的恐慌中，雞飛狗跳，天王設靈壇不果，又急召東王、干王入宮議事。
就在滿城男女老少焚香禱告之時，突然那黑鯉魚叼著的籃筐猛地墜下，無數白花花的紙片飛舞而下，隨著風勢，飄灑進這座古城的各個大街小巷。
小馬氏抓住了飛到眼前的一張紙片，看了一眼，隨即就又俯身揀了幾張紙片，對秋香使了個眼色，匆匆離開。
花廳里，等看到小馬氏揀來的紙片，馬氏也是目瞪口呆，兩人都是書香門第，識得上面的字，而這些字，極為簡單，就算粗通文墨，也完全能看得懂。
紙片上說，城中萬民切勿驚惶，攝政王領平遠官軍秋毫不犯，只懲首惡，金陵城中太平軍將士，旅帥之下，放下武器者皆免死罪，各隊旅帥，棄暗投明者各有封賞，諸王歸順者，以戴罪立功大赦，紙片上又列了數名不得大赦之王，天王、東王、干王，皆在其中。
紙上又說，太平軍眷屬，無惡跡者皆為攝政王子民，受攝政王庇護，本是良民被強迫隨軍者，官家還有體恤銀髮放，就算迫為王娘者，亦為良民。
最後更有攝政王親筆，言道不能早日拯萬民於水火，他之過，良善慘遭屠戮，女子受迫淫威，他之過，每每思及，徹骨悲痛，且憤且愧，涕零如雨。祈告上天，三日之後，東南婦孺，再不遭這無窮苦難。
馬氏讀了一遍又一遍，一時痴了。
「姐姐，這好像是真的，聽南昌來的人說，官兵真的不亂殺人呢。」小馬氏幽幽的說著，實則她心裡也沒底，或許，她更希望這是真的吧，是在強迫自己相信這是真的，如此，才有希望不是？
馬氏突然急急的道：「妹妹，你這幾天別回去了，就留在這兒，我，我認識官軍的女將軍，定然不叫他們難為你。」
小馬氏一呆：「留在這兒？」
馬氏道：「攝政王不是說了嗎？三日後攻城，現在城裡又這麼亂，你不回天王宮，誰還顧得上？」
小馬氏道：「攝政王是在疑兵吧？哪有告訴人攻城時辰的？」
馬氏道：「不管怎樣？就這麼幾天，你聽我的，准沒錯。」
小馬氏怔了半晌，終於，緩緩點了點頭。
周立春回府的時候已是第二天深夜，臉色頗不好看，而等他看到紅燭下愛妻正捧著紙箋來讀，湊過去一看，立時滿臉苦笑。
從昨天傍晚起，一天一夜，各路旅帥都率領士卒滿城收繳這紙片，可又哪裡來得及，現在城中流言四起，攝政王乃是真龍降世，有黑鯉魚前鋒助陣，三日破天京易如反掌，各個說得煞有其事神乎其神。
而平遠軍在南昌、在杭州等地如何秋毫不犯，如何善待百姓更是一傳十十傳百，傳遍了大街小巷。
雖然抓了許多傳流言之人，更砍了幾名據稱來自南昌來自杭州的現身說法者，但顯然，軍心民心浮動，已非人力所能回天。
回到家，不想愛妻都在看這類傳單，又叫人怎心中不生蒼涼？
周立春嘆著氣，什麼也沒說，慢慢坐到了床上。
「周大哥，你怎麼了？」馬氏輕輕坐到了他身旁。
周立春搖搖頭，沒吱聲。
馬氏道：「啊，跟您說個事兒，我妹妹來了，這兩日住在咱家。」
「你妹妹？」周立春訝然的看著她，從來沒聽說愛妻有什么妹妹。
馬氏道：「是呀，我們有兩年多沒見了，她是天王宮副看娘娘。」
周立春一呆，急聲道：「這怎麼可以？快快送她回宮。」
馬氏卻是嫣然一笑，說：「周大哥，她昨天就住在了咱家，現在送回宮，可也晚了。」
周立春目瞪口呆，作聲不得。
馬氏又笑道：「我現在叫她來見見您？」
周立春急忙搖頭，說：「還是，還是……唉」深深嘆口氣，看著嬌妻，無奈的道：「莫非你也是勸我歸降不成？」