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其實也正是因為馬爾地夫距離英國人的殖民地港口極近，所以對這個資源匱乏更沒幾個土著的小群島，英國人並沒有什麼興趣，是以馬爾地夫這些年一直在荷蘭人控制中。
但馬累港對中國的意義可就截然不同，印度洋中，幾乎所有的島嶼補給點都成了英國人的殖民地，若想慢慢形成通往歐洲的補給鏈而不必時時刻刻依靠英國人，也只能揀英國人的牙慧，找些人家看不上眼的殘羹冷炙吞下肚。
而荷蘭人在南洋越來越依靠中國維繫其利益，不知道得了中國人什麼承諾，樂得將馬爾地夫轉交給中國。
中國人的藉口也光明正大，與俄國交戰期間，需要一條通往歐洲的海路，以便應對俄國人的威脅。
英國公使雖然馬上照會中國外務部，但言辭卻也並不激烈，很顯然，馬六甲海戰之後，英國人已經真正將中國視為列強俱樂部之一員，開始認真對待中國人的利益訴求。
英國人最開始提出可以簽訂協議，在獲得英國公使簽發的許可證後，中國商船可以在英國港口得到必要的補給，同時英國艦隊負責中國商船的安全云云。
外務部門自然不會同意，如此中國商人若想展開國際貿易，就必須得到英國人的允許，慢慢還不被英國人培養出一大批親英的資本家？
或許英國人也知道自己條件太苛刻，後來又拿出了兩個方案，都被中國人回絕，而最新的方案卻是用查戈斯群島來交換馬爾地夫。
查戈斯群島位於印度洋中部，其中迪戈加西亞島是個天然良港，島上生活著數千土著，蘇伊士運河開通後，以現今時代來說，對於歐洲人，印度洋中的島嶼也就變得可有可無起來，因為從西方到東方，再不必繞過非洲大陸，印度洋中的補給點也就不再那麼重要。
要說英國人的條件也實在苛刻，出馬六甲海峽前往蘇伊士運河，若用迪戈加西亞島做補給點，要兜老大的一圈。
但是葉昭卻笑了，或許歐洲人都以為中國現在迫切希望打開通往歐洲的商路吧，卻不知道自己從沒把地中海的貿易圈當成什麼香餑餑。
衝出馬六甲海峽，下一步是哪裡？
葉昭伸手轉了一下桌上的地球儀，目光盯在了非洲大陸和南部非洲。
東方國家前往非洲的海路，迪戈加西亞島可就是金子一般寶貴了。
葉昭慢慢提起毛筆，在奏摺上批了一行小字。
……
冰火兩重天，葉昭滿心舒暢轉動地球儀的時候，克里姆林宮，卻是一片沉肅。
就算最會討皇帝歡心以會撒嬌著稱的葉卡捷琳娜皇后，此刻也是滿腹憂心的坐在亞歷山大身側，不時不安的看向丈夫。
中路全線潰退，統帥失蹤，剛剛才得到消息，被中國人俘虜，亞歷山大又如何不憂心忡忡。
米柳京一臉嚴峻的看著手裡的電報，是中部戰區臨時統帥瑟魯奇發來的。
米柳京數次請罪，雖然亞歷山大二世不怪罪他，他卻不能不責怪自己，但是，他不是那種在悔恨中生活的人，現在最重要的是如何挽回敗局。
中國人很明顯早有預謀，而且薩彥嶺戰事剛起，在亞歷山大斯克的那位叛逃中國官員就沒了蹤影，這就更令人恨得咬牙切齒。
只是中國軍隊的強悍卻是沒人預料得到，從這一方面來講，不管有沒有中國人布下的陷阱，戰事初期，因為對敵人了解不夠，定然會遭遇慘痛的失敗。
現在只有正視雙方的實力對比，將俄國人擺在與自身實力相當的位置上，才能真正制定出打敗中國人的戰略，就好像，當年拿破崙的入侵。
葉卡捷琳娜皇后卻是在想，外面的刁民真的很討厭，打了敗仗而已，又遊行又示威的，還威脅要皇帝退位，為什麼就不知道為國家出力氣呢？難道不知道陛下這段時間多麼的煩惱？
亞歷山大此時指了指鄂木斯克，這座西伯利亞最古老的城鎮，從沙皇軍隊在此建立要塞，距今已經一百五十餘年，隨著西伯利亞鐵路的建設，大量人口湧入，現今鄂木斯克已經是一座有著數十萬人口的大城市。
亞歷山大道：「在鄂木斯克一帶形成防禦圈，抗擊中國人。」
米柳京沒有作聲，從阿巴坎退到鄂木斯克，等於戰略後退一千餘俄里，更有新西伯利亞一帶密集的移民人口區會被中國人輕易占領。
但是壯士斷腕，陛下可以說高瞻遠矚，俄國每退一步，中國人距離自己的核心補給區便遠一些，一退便是一千餘里，中國人在鄂木斯克作戰的難度，可想而知。
如果一路節節抵抗，那己方有生力量只會被中國軍隊蠶食消滅，大規模戰略後退，在鄂木斯克組織起有效的抵抗，便可以穩住局勢，如此高加索一帶軍團以及大批新徵募兵員便有時間補充給中路軍團。
米柳京道：「火車頭和車皮，一輛也不能留給中國人。」中國和俄國鐵軌軌距不同，又不留給其火車頭，鐵路線也要破壞，中國人便很難利用俄國鐵路運輸。
米柳京又道：「如果不是怕失去亞歷山大斯克，我們完全可以撤退的步子更大一些。」
如果被中國人占領鄂木斯克，其軍團再向西推進數百里，便是彼得羅巴夫洛夫斯克，通往亞歷山大斯克的鐵路便是從彼得羅巴夫洛夫斯克南下，一旦失去了彼得羅巴夫洛夫斯克，整個西線軍團便處於中國人夾擊中，而且，失去了補給線。