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郭敬之立時臉上放光，只覺骨頭都輕了幾兩。
葉昭品著茶，默默思索著廣州的情形，要說現在英法占領軍的日子也頗不好過，雖說城內有十三行頭面人物伍崇曜、梁綸樞等豪紳幫之維持秩序安撫民眾，更僱傭了上百名華人為警察日夜巡邏，城內漸漸安定。但城外到處都有襲擊洋夷的鄉勇，更有傳言說廣州城附近聚集了數千潮勇準備克城，而巴夏禮等「占領委員會」要求廣東巡撫柏貴等官員差人為嚮導剿滅鄉勇，得到的答覆卻是「剿賊陣亡，可對君父，可博忠稱，若帶外人剿百姓，被炮擊斃，亦含羞地下，誰肯任此？」
「這幾日要多派哨探，偵知廣州城內夷人動向。」葉昭吩咐了一句。
郭敬之忙應道：「是，夷人覬覦花城已久，卑職日夜不敢怠慢。」
葉昭微笑點頭，又是一個官油子，可惜太急切了些，句句話不忘急於表功，比之後世龐大官僚系統鍛鍊出的官員，今世的許多官員未免還稍欠火候。
花城縣郊有一處極清雅的園子，前宅後池，水木明瑟。主人乃是一劉姓富戶，孝敬了郭敬之不知道多少銀錢才令國公爺入住此園。
園子後有一片小樹林，鬱鬱蔥蔥的，此時卻有幾棵小樹的樹杈上擺了黑色圓木板為靶，幾名親衛正縱馬比試槍法。
實則護旗衛彈藥已將告罄，只能等後面大隊到來補充，是以現在親兵們都極珍惜「銅帽」，但每日比試槍法已成慣例，國公爺又親來觀看，自不好掃了大帥的興致。
今日是馬大勇等五名親兵比槍，一個接一個縱馬從小樹林前的黃土路上馳過，槍聲響，卻是看誰能打掉木靶更多一些。
「我試試！」看他們呼哨奔馳的豪情，葉昭突然心就痒痒了，要說以前遇到這等遊戲，自然是避之唯恐不及，免得出乖露醜，可現在卻不怕了，不會開槍的元帥一樣是好元帥，在葉昭身上體現的淋漓盡致，手下兵卒，誰不知道大帥騎射皆劣？可誰又不對大帥服服帖帖的？
巴克什忙攙葉昭上了馬，又將自己的卡賓槍上了彈遞上去，說道：「主子可先試煉幾槍。」
葉昭笑道：「不必了，打一槍玩玩。」
以巴克什為首，馬大勇等眾親衛連連點頭，深以為然。
「駕！」葉昭用力一夾馬腹，紅色駿馬疾馳而出，葉昭立時叫苦，這匹死馬，幾日未曾騎乘，難道忘了你主子顛不得嗎？
死命夾著馬腹，一手拉著韁繩，就怕把自己顛下去，這一怕，卻眼見駿馬就從小樹林前飛奔而過，葉昭大急，再顧不得，右手抬手就是一槍，隨即趕緊用力拉韁繩驅馬減速回奔。
卻突然聽見震天價叫好聲，回頭看去，卻是一隻木耙應聲而落。
「正中靶心！」跑去重新擺木耙的親衛大喊。
「好！大帥好槍法！」巴克什、馬大勇等大聲喝彩。要知道這些親衛都是神槍手，但縱馬打靶，三四輪能擊中一個靶子就算很不得了的成績了。
葉昭卻暈乎乎的，心知自己運氣一向不錯，誰知道打靶也能蒙到正，可真是令人無奈，算了，以後還是少難為老天爺吧，不然自己這神槍手的名號早晚被揭破牛皮。
「主子好槍法！」一聲尖細的叫好聲，顯得有些不合拍，葉昭轉頭看去，院牆外停兩輛馬車，其中一輛馬車前站著的正是瑞四，而另一輛馬車旁，金絲燦燦，紅霞耀目，那華麗麗鑲金邊繡鳳的紅玫瑰香裙，那盤了雍華鳳髻的晶瑩珠翠，除了錦二奶奶誰又能這般艷光照人、妖嬈盪溢？
葉昭微笑跳下馬，大步走過去，就將打千請安的瑞四一把抱起，大笑道：「四兒，我可想死你了！」
瑞四眼角有些濕，被主子抱著身子暖暖的，這一刻，心神激盪，真是為了主子，百死無悔。
「走，咱進屋說話！」葉昭拉著瑞四的手，大步走向園子後門，走過錦二奶奶身邊時微微一笑：「金鳳，我可也有些想你呢。」
錦二奶奶一怔，俏臉微微一熱，可從來沒男人敢這麼跟她說過話。與這惡少分別一年多，對其懼怕也漸漸淡了，可被其調笑，還是不敢還嘴。
葉昭拉著瑞四一直進了偏廳，自有下人奉上茶水，又退了下去，廳中只剩葉昭、瑞四和錦二奶奶三人。
「主子，英夷屯兵在觀音山鎮海樓一帶，易守難攻。廣州城裡旗兵綠營都被繳了械，總督衙門附近大概駐紮一千多人，大多為紅頭阿三。」因為葉昭與瑞四通信時將印度僱傭兵稱為紅頭阿三，是以瑞四也就有樣學樣，實際上印度次大陸來的僱傭兵與之在上海租界服務的印人警察不同，僱傭兵很少用紅布裹頭，但紅頭阿三的稱號卻是逃不掉了。
葉昭品著茶，微微點頭。
瑞四又道：「現在柏貴和伍崇曜、梁綸樞他們走的可近乎了，媽的一個個給洋人當孫子，主子，等您勘定廣州，伍家、梁家都給他們抄了！」
伍家、梁家皆是十三行頭面人物，第一次中英戰爭前靠朝廷默許壟斷對外貿易積累了巨額財富，就說伍家，據說囤積白銀將近兩千萬兩，以當今匯率，大概折英鎊五、六百萬磅，而同期的歐洲，超過百萬英鎊財富的富翁寥寥可數，「神秘」的羅斯柴爾德家族，按照正規史料通過遺產記錄記載而不是鬼扯的傳說，現今實際上不過兩百多萬英鎊的身家。
見瑞四咬牙啟齒的模樣葉昭就笑：「維持廣州秩序，令民眾不被驚擾，乃是善舉，怎麼到你小子嘴裡就變味兒了？」