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瑞四恭恭敬敬站在葉昭身邊，雖然儼然成為廣州城最大的特務頭子，但在葉昭面前他就改不了那副猴樣，令葉昭也莫可奈何。
「都辦妥了吧？」葉昭抿了口茶水，淡淡的問。
「托主子的福，奴才還算辦好了這趟差。」瑞四一臉諂笑。
葉昭微微點頭：「他沒懷疑什麼吧？」
「沒，奴才看這小子也是奸猾之輩，特意加了小心。」
葉昭就笑：「敢情你也知道自己奸猾呀？」
瑞四愁眉苦臉道：「奴才對主子可從不敢耍滑頭。」
葉昭搖了搖摺扇，淡淡道：「但願吧。」
「主子，這是那小子的出行表。」瑞四遞過來一張紙。
葉昭接過，草草瀏覽了一番，微微點頭。紅娘的親衛阿蔡留在了廣州，瑞四辦的事就是同阿蔡聯繫，傳遞消息，僧王肇慶軍營的兵力配置早就送了過去，此外還有數條軍情，僧王手下將領的性格、資歷都極為詳備的送了過去。
瑞四並不知道密封蠟丸里到底是哪些機密，其實就算他知道也無妨，他定會以為自己旨在削弱僧王實力才會偷偷給賊黨通消息，其實就算自己造反，瑞四也斷不會背叛自己，最多只是想不通為什麼自己會私通賊黨而已。
阿蔡的身份自己沒有瞞他，畢竟阿蔡是公平黨眾，當然要內務局的特務們盯著點。自己給阿蔡送去的機密蠟丸，現在瑞四大概以為是自己的什麼計策吧。
自己也想過沾上鬍子直接和阿蔡聯繫，但想想不妥，中間總要有一道防火牆，如此自己才可將諸般事情都在幕後操作。
瑞四，可以說是自己最好的防火牆了。
至於送蠟丸給阿蔡的內務局特務們，那自是根本不知道阿蔡的身份的。
僧王的諸騎諸勁旅，應該已經磨刀霍霍，現今只是等派往廣西的探子探明虛實而已，而僧王一旦利刃出鞘，常規路線自是首攻梧州、接著克平樂、襲桂林，只要攻陷桂林、平樂、梧州三府，理論上公平黨就大勢已去，雖說紅娘深悉農村包圍城市之道，但若沒有經濟渠道支撐，已經被清廷視為眼中釘的公平黨想進山區星星之火燎原？那可真是千難萬難。莫說現在大多數民眾尤其是鄉紳們皇權至上的年代，就說當年紅軍，有共產國際財源，加之軍閥林立，如此才能夾縫中艱難生存，只不過後世史書淡化了很多內容而已。
僧王驍勇善戰，應該可說是紅娘遇到的最強對手，這石破天驚的對決難道自己只能壁上觀麼？
「四兒啊，你去吧。」葉昭拎出懷表看了一眼，托馬斯該到了。
瑞四卻跪下，磕了三個頭，葉昭奇道：「作甚？」
「奴才不能跟在主子身邊伺候，只能給主子多磕幾個頭！」瑞四有些哽咽的說。
葉昭心中一動，想起從小被他伺候大的情誼，也不由得鼻子微酸，卻是笑道：「滾你的蛋吧！」
瑞四又磕了幾個頭，這才起身退出。
葉昭輕輕嘆口氣，其實外人很難明白這種主子和從小伺候長大的奴才之間的感情，可能有些畸形，卻是一種滲透到骨子裡條件反射般的忠誠，如果一定要打個比喻，就好像人類和愛犬吧。
一刻鐘後，托馬斯在老夫子引領下進院，老夫子雖然對工商業的門道不在行，但兵工廠的瑣事可以由他穿針引線和自己聯繫。
看得出，托馬斯精心修飾了一番自己的衣著，藍呢子短大衣，頭髮梳理的也極為整齊，對這次會面他顯然充滿了期待。
「大衛！來坐！」看托馬斯拘束的搓手，葉昭微笑招呼他。
「葉先生，謝謝您給我機會跟您見面。」托馬斯滿臉的真誠。
葉昭笑道：「怎麼樣？還在研究帶彈匣的步槍？」
托馬斯眼睛就是一亮，葉先生還記得這事兒，但隨即目光黯淡，搖搖頭道：「搞了幾個半成品，都行不通，佛斯特先生認為我浪費資源，不許我再進實驗室。」
葉昭就笑：「不過，你應該沒放棄吧？」
托馬斯靦腆的點點頭。
葉昭起身，拍了拍他肩膀，道：「逆境才能磨礪人，來，我有瓶不錯的紅酒，跟我來喝一杯，預祝你成功。」
托馬斯跟著葉昭走向堂屋，葉昭邊走邊道：「不要急，你感覺沒感覺到，彈倉彈匣步槍的最大缺陷是什麼？」
托馬斯馬上道：「火藥，火藥殘留物，很影響子彈連續發射。」
葉昭微微點頭，道：「過段時間，炸藥廠兵工廠都搞起來了，我幫你弄點無煙火藥，你再試驗看看。」
「無煙火藥？」托馬斯有些迷茫。
葉昭笑著拍拍他肩頭：「到時候你就知道了！」
托馬斯眼裡滿是期待，真恨不得馬上就見識到葉先生說的「無煙火藥」，聽起來，好像是沒有煙霧的火藥，那麼，或許燃燒後渣滓就會很少吧？越想越是心癢，抓耳撓腮的，葉先生，好似總能給他打開扇窗子，令他看到朦朦朧朧的希望。
……
江西贛州。
夜色如墨。
密密麻麻的士卒潛伏在夜幕中，他們各個紅巾包頭，鮮紅的頭巾鐵血猙獰，帶起無邊殺氣。
遠方，是閃耀著微弱火光的軍營，大清輔國公景祥的嫡系精銳，名聲震天下的「振武營」，管帶乃大清名將神保，景祥的忠實鷹犬。
李秀成用馬鞭鞭稍輕輕挑起面前迷霧，笑了笑，露出一口好看的白牙，這位太平軍優秀的年輕將領，後起之秀，在攻克江南大營的拉鋸戰中數次大破湘軍，早就成為獨當一面的統帥。