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霍克慢慢抬起了手，大副突然抓住了他的手腕，大聲道：「船長先生，你沒有權力挑起和中國人的戰爭！你想過後果嗎？」
霍克眼皮跳了幾跳。
大副又大聲道：「而且，你想叫我們的戰士白白送死嗎？中國人有遠程炮台支援，我們不是他們的對手。」
霍克猶豫著，終於頹然的坐回了椅子，「轉舵，回航。」
此時的肅王府花廳，葉昭正與廣州領事傑克遜相對而坐，傑克遜臉色極為嚴肅。
昨日晚間，廣東水師查抄了香港島附近的一艘怡和行商船，連帶商船一起押解回廣州，怡和行香港大班梅洛先生勃然大怒，去尋總督包令，恰好香港島有遠東艦隊兩艘炮艦休整，包令和梅洛尋求海軍的幫助，兩艘炮艦立時就氣勢洶洶駛來廣州。
傑克遜很誠懇的道：「親王閣下，您知道的，您在我眼裡一直是一個很受尊敬的朋友，廣州和您統治的地區，也是我們大英帝國很尊重的貿易夥伴。」
葉昭微微點頭，可惜這只是傑克遜的私人看法，若什麼時候中國成為歐羅巴諸國眼裡受到尊重的貿易夥伴了，那才能真正的同西方平等交往。
傑克遜又道：「可是您在香港島武力扣押商船的行為會嚴重損害您的形象，損害我努力維持的雙邊關係，現在遠東艦隊的兩艘炮艦已經駛來廣州，希望親王閣下在事情沒有進一步惡化之前能和平的予以解決。」
葉昭鄭重道：「傑克遜先生，我不說客套話，一直以來我都感謝您的努力，我也拿你當好朋友，希望等有一天你退休了，咱倆能不談政治，歡迎你來廣州定居。」
傑克遜點頭，誠懇的道：「我也希望有這麼一天，希望我們的友誼不會因為兩國的關係受到影響。」
「不會的，不會的！」葉昭笑著道：「我們中國人公私分明，就算你多麼留難我，也不會損害我們之間的情誼。」
傑克遜有些尷尬，葉昭就大笑起來：「開句玩笑，湯姆，我看你呀，乾脆辭了這個廣州領事，來做我的外交官。」
傑克遜笑道：「謝謝親王的抬愛，可我知道您只是開玩笑。」
葉昭笑了笑，道：「關於扣押怡和行商船一事，我說三點，第一，商船是在香港島海域外被截獲的；第二，既然貴國保持中立，販賣軍火給南朝的就是走私行為，在中國海域，廣東水師有權力截查走私船；第三，我完全尊重貴國對香港島的統治，包括香港島貴方劃定的治理之海域，也希望貴國同樣尊重我廣州政府，伶仃洋珠江口一帶我不會允許任何國家的任何軍事性艦隻進入，如果有人一意孤行，那就等同於向我宣戰。而我，從來不會懼怕戰爭。」
傑克遜默然，親王閣下確實是一位富有遠見卓識的領導人，可在他的領導下，隨著中國的強大，大英帝國的海軍在中國海一帶的行動必然會受到束縛，卻不想這一天早早就到來了，雖然只是伶仃洋珠江口一片小小的海域，但這信號卻極為強烈，不知道傳到國內會引起怎樣的反應。
「親王閣下，您真的不懼怕戰爭嗎？」傑克遜盯著葉昭問。
葉昭就笑了，「怕，也不怕，怎麼說呢？如果一味懼怕戰爭根本無法避免戰爭，若想避免戰爭，就要不畏懼戰爭。誰不怕戰爭呢，尤其是我，這廣州你又不是不知道，被你們遠東艦隊封鎖，馬上我的政權就會遭遇到空前的困境，可這樣做，貴國又有什麼好處？中國人會更加的排外，就算你們幫助北京最終取得勝利，我相信北京政權也絕對不會以開明的姿態同貴國貿易，而且我認為，貴國也不具備幫助北京政權戰勝我們的能力，介入中國的戰事只會令貴國陷入戰爭沼澤。聽聞非洲大陸資源廣闊，貴國正準備同葡萄牙法國爭奪在非洲大陸的主導權，波羅的海又有浴火重生的羅剎國虎視眈眈，而遠東，在貴國政治版圖中從來沒有占有多麼重要的位置，我希望能和貴國成為貿易夥伴，成為貴國在遠東的堅實盟友，同樣，我也希望獲得貴國的尊重。」
傑克遜默默的點著頭。
葉昭又道：「希望貴國政府理解我的處境，也希望貴國商人能理解我的立場。」琢磨著葉昭又道：「領事先生，這樣吧，為了避免以後有同樣的誤會發生，領事先生可以與我簽訂一份條約，對於走私軍火之商人，我廣東水師一經查獲，走私人員我可以遣送出境，但貨品一定要沒收，這是我的底線。」
傑克遜琢磨了一會兒，道：「親王閣下，您也知道，我要聽取很多人的意見。」
葉昭笑道：「我理解。」珠江口的對抗，葉昭知道早晚會到來，早一天來也好，令歐羅巴諸國逐漸適應一個遠東主權國家對近海海權的要求，本也是，難不成買幾艘軍艦是來玩的？
第二十章 王爺和下人
下午的秋日暖暖的，絡腮鬍、藍洋布袍子的葉昭漫步在王府中，青石磚路，兩側青松翠柏，華麗的路燈燈柱，郡王府越發肅穆奢華。
走在葉昭身邊的是巴克什，葉昭上午辦公時間處理政務，催促了京城探查親王的消息，剛剛又同巴克什去走了趟飛虎營駐地，無他，葉昭準備成立一支禁軍，拱衛廣州，而飛虎營步槍隊自然有其借鑑之處，葉昭就帶這心目中的禁軍總管去飛虎營走了一趟。
現今廣州拱衛力量，實則就是飛虎營以及駐紮在廣州左近的兩枝警備營，但前日商團大鬧西關一事令葉昭警覺，是到成立禁軍的時候了，實則葉昭本來是準備等彈匣式步槍研發出來後再籌備禁軍，禁軍可直接裝備彈匣步槍。但眼見彈匣式步槍多少有了模樣，這無煙火藥的大量生產以及定裝子彈卻又成了擺在火藥廠兵工廠技術人員們眼前的難題，雖然遣去了西關俱樂部幾名物理化學機械等專家協助，又有鋼鐵廠材料方面的專家參與，加之自己在大方向上的提點，但怕也不是一時半會能解決的。