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周京山差點氣得吐血，真是一時被豬油蒙了心，怎麼會為這麼個貨色去公爺府討公道？氣極反笑：「好啊，我們都不識天高地厚，我倒要看看你時家能在廣州多威風！來人！重打一百！送按察司關押！若無時家長輩具保，永不開釋！」
「你，你敢！我是大英新嘉坡公民，你敢打我？若我父親到了，管教你們一個個丟官！啊……！」時大官最後一聲慘叫，卻是板子砸了下來。
「只要在這中華之土作奸犯科，就算你大英女王，我也打得！給我打！」周京山一揮手，板子雨點般落下，時大官慘叫連連，周京山則拂袖而去。
四五十板後，時大官再熬不住，眼前一黑，暈了過去，只是心裡怎麼也不明白，這一身正氣滿臉和善的老頭怎麼就瘋了？
他自不知道，氣壞了老實人，有時候更可怕。
第四十四章 葉帥提調馬步三軍
「報！六百里軍情加急。」
葉昭正在花廳同李鴻章敘話，剛剛引李鴻章見了蘭貴人，江西巡撫的事兒算是定了下來，蘭貴人倒也沒多說什麼，問了幾句李鴻章在蘇州大營幫辦軍務的經歷，又嘮了幾句家常，就叫李鴻章退了出去。
只剩葉昭一人時，蘭貴人說了句：「書生意氣多了幾分。」
葉昭知道，在江西第一次和六王爭權，若所用之人不能與廣府站同一陣線，最後未免是為他人做嫁衣，而看李鴻章的神氣，蘭貴人不大放心。
回到將軍府同李鴻章敘話，李鴻章也頗為婉拒：「學生怕難當此任。」顯然李鴻章雖還未經歷宦海沉沉浮浮，但眼前局面卻看得清楚，這太后擢用的江西巡撫，名不正言不順，而且同京城皇上站到了對立面。
葉昭勸說幾句，李鴻章只是推卻，他或許感激葉昭的知遇之恩，但生性小心謹慎，顯然不願意介入殘酷的皇族權力鬥爭，作為小小的過河卒子，怕早晚落個身首異處的悽慘下場。
聽葉昭勸，李鴻章嘆息道：「公爺恩德學生沒齒難忘，學生才疏學淺，怕難當大任。學生願終生在公爺幕府為公爺出謀劃策，此心可對日月！」
葉昭正要再說，一名信使在侍衛引領下入廳，顫聲道：「公爺！六百里軍情加急！」單膝跪倒，雙手舉高，手裡是一封紅漆封文書，塗著三道羽毛形狀，這是粵軍加急軍情標示。
葉昭微微一怔，舉手接過，拆信觀之，立時如遭雷擊，吉安府亂花崗張謙部遇伏，右江營幾盡被全殲，管帶張謙殉國。敵髮匪陳玉成部，耀武揚威，寫打油詩一首「天兵降凡間，景祥望風斂，先斬你臂膀，須臾取爾頭。」
李鴻章突然見國公變了臉色，因是軍情，想問又不好問。
葉昭已經將那沾了血手印的白紙扔了過來，沉聲道：「漸甫何藏私心？粵軍萬千將士之血卻抵不上你身家性命麼？」
李鴻章接過觀之，立時滿身冷汗，被葉昭斥責，再見此書，一則慚愧，二則惶恐，一腔熱血卻不禁湧上心頭，站起長稽道：「學生汗顏！學生本迂腐儒生，明公知遇，本應效命，卻瞻前顧後，愧對明公。列賢忠貞在前，明公棒喝在後，學生敢不如夢方醒？從此願肝腦塗地，以報明公知遇！」
葉昭微微點頭，低喝道：「傳眾將大堂議事！」起身大步而出。
……
贛州府知府衙門。
葉昭坐於堂上，堂下粵軍將星雲集，分列左右。
剛安、神保、哈里奇、韓進春、劉曲祥、趙三寶、王有仁、李大力等等悍將悉數到齊，這贛州大營，集結粵兵綠營步槍七營，騎兵隊、鳥槍隊、抬槍隊、刀兵、矛兵、弓箭兵、火炮隊、長夫隊萬餘人，總計一萬六千餘勇。
剛剛接到消息，髮匪天王洪秀全為表彰李秀成、陳玉成之功，封李秀成為忠王，封陳玉成為英王，江西髮匪士氣大張，忠英二王，閃耀江西，陳玉成破右江營震動廣府京師，李秀成前幾日又在臨江府大破湘軍綠營各路團營萬人精銳，氣焰不可一世。
曾國藩湘軍主力則被翼王石達開牽制在湖北戰場，舉步維艱。
剛安出列，躬身道：「公爺，近日自上海流入髮匪部洋槍極多，卑職愚見，可著馬大勇率廣東水師嚴查商船，切斷其源。」
葉昭微微點頭，說：「已著馬大勇辦了。」又道：「髮匪盤踞吉安、臨江二府，先下何城？」陳玉成屯兵吉安，李秀成屯兵臨江，皆是髮匪精銳之卒。
劉曲祥出列道：「大帥，吉安近而臨江遠，捨近求遠，兵家之忌。況陳玉成將張大哥暴屍荒野，屠戮俘虜，乃我等不共戴天之敵，請大帥號令，卑職願為前鋒，誓擒陳玉成，梟首為張大哥雪恨，為右江營昭雪！」
想起張謙戰死還被人剁成肉塊，想起那被俘虜之右江營兵勇被刺眼挖心的慘狀，眾將莫不血液翻騰，各個牙咬得咯咯響。
葉昭臉也陰沉下來，一字字道：「傷我手足者，我必十倍報之！」
站在葉昭身側的李鴻章打了個寒噤，只覺這平日可親的少年權貴坐在這中軍大帳，好似換了個人，此刻，更如同閻羅降世，話語間，陰戾之氣撲面而來。
哈里奇出列稟道：「大帥親徵發匪，若不將陳玉成、李秀成二部全殲於江西，怎顯大帥之威？怎漲我粵軍之氣？卑職以為，可全力北上，奇襲臨江府，請吉字營及各路兵勇攻撫州，破了李秀成，則南北夾擊吉安，如此陳玉成部插翅難逃，若自南而北徐徐而圖，怕陳、李二賊東遁，與皖浙髮匪連成一氣，賊勢更猖。」