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心情可就更加沉重了，遇到羅剎大隊，趙景忠啊趙景忠，這一仗你一定要打好，哪怕你回來趾高氣揚嘲笑我不會帶兵，我可也不希望你吃個大虧啊！
可惜葉昭的祈禱並沒有湊效，一次次快報幾乎每隔半個時辰就傳到都統行轅，羅剎人大隊有五六百人，而且全部是正規軍，並不是同哥薩克土匪流氓混編的部隊，振威營傷亡慘重，若不是振和營接應，只怕會全軍潰敗，而現在則是且戰且退，丟下了百餘具屍體，不過槍械總算沒有落入敵手。羅剎人並沒有追趕，這是他們一貫的戰略，指揮官顯然極為謹慎高明。就好像兩個月前海蘭泡附近擊潰了團勇，可羅剎人並沒有趁機占領海蘭泡，顯然他們的殖民計劃在有條不紊的一步步推進，而不會一下將需要維持的戰線拉得過長。
最後一個急報傳到時神保已經回到了璦琿城，同葉昭一起在都統衙門聽的，聽到最後的戰果，神保就深深嘆了口氣，總算是不幸中的大幸，不過他隨即就知道，老趙這次只怕是殺頭的罪過，不過都統大人仁慈，應該不會砍他的腦袋吧？
看了眼葉昭，少年都統臉色如常，卻是看不出什麼端倪。
第五章 石勒喀河
都統行轅偏廳，滿身血污的趙景忠跪在地上，滿臉的羞慚，他臉上傷痕累累，有一道長長的傷口幾乎划過耳根，血肉翻滾著，慘不忍睹。
「大人！卑職該死，卑職該死！卑職不尊軍令，只求速死！」趙景忠頭嘭嘭的磕頭，額頭很快沁出了鮮血。
葉昭輕輕嘆口氣，走過去伸手挽起他，說道：「統帥不能令行禁止，我之過！鶴鳴，我敬你杯酒！」
趙景忠慘然一笑，拱手道：「謝大人！」心裡明了，自己在劫難逃。
剛安神保等都臉色大變，哈里奇急步出列，甩袖子打千：「大人，趙景忠罪在不赦！可現今用人之際！請大人准他戴罪立功！」
趙景忠就笑了，生滿絡腮鬍的大腦袋搖晃道：「老哈啊老哈，你還是這娘娘調兒，我若不死，那冤死的百多名兄弟可能瞑目？滾你的蛋！你救命之恩，老子下輩子還給你！」
看著他的豪情，葉昭心神激盪，心裡酸酸的，可，可自己不能不要了他的腦袋！拍了拍趙景忠的肩膀，大聲道：「拿酒來！」
……
璦琿城外刑場，黑壓壓站滿了兵勇，新軍三營及團練士卒排的整整齊齊，卻都愕然看著刑場上的一幕。
趙景忠被五花大綁跪在行刑台上，而另一側，都統大人卻是精赤著上身，雙手被繩索吊在鞭刑的木架上，雙足緊緊站定，而在他身後，一名小卒手裡拖著一條長有丈余的皮鞭，臉色蒼白，身子好像都在發抖。
都統大人罪己，「統帥無能累令不能通」，要受十鞭之刑。
「行刑！」葉昭突然大吼一聲，小卒身子一哆嗦，執鞭的手卻如同綁了巨石，怎麼都抬不起來。
葉昭吐出嘴裡的辮子，回頭大喝道：「可要我砍了你的腦袋？！」
小卒一咬牙一閉眼，皮鞭一抖，啪就甩了上去。
一股撕心裂肺的疼痛從後背直到腦稍，葉昭一咬牙，幾乎呻吟出聲，兩輩子，都不知道原來有這麼痛的感覺。
旁邊剛安急步跑上來，將一根木棍塞在葉昭的嘴裡。
「啪啪啪」台上都統大人後背迸出一道道血痕，台下兵勇怔怔看著，有人卻不忍扭過了頭去，清秀飛揚的都統大人，本就是很多士卒喜歡的對象，聽說過都統大人紈絝，可紈絝也是一種資本呢，都統大人少年英發，那與生俱來的高貴氣質可不就應該養尊處優些？我們這些當兵的粗人，保得他平平安安才是。
都統大人被鞭，我們可還有臉麼？
「十！」執鞭的小卒高亢的語調是那麼的怪異，狠狠抽完第十鞭，他就好像全身虛脫了一般，猛的癱倒在台上。
而剛安神保哈里奇一幫人，急忙跑上台，給葉昭鬆綁披上棉衣大氅，哈里奇更連聲道：「主子，回去歇著吧！」
葉昭擺了擺手，沉聲道：「拿酒來！」
拿著兩碗酒，步履蹣跚在剛安神保等人攙扶下來到趙景忠面前，沒說話，將一碗酒遞到趙景忠嘴邊，趙景忠慘然一笑，「謝大人酒！」咬起海碗，一仰脖，咕咚咕咚幹了，酒水淌了滿臉。
葉昭默默看著他，輕聲道：「我知道，你心裡未見瞧得起我，沒能在廣州令你敬我重我，累你有今日之禍，我之過！不能留你全屍，我之過！你之家眷，我會悉心照料！而我今日發誓，日後定會取下百顆千顆羅剎鬼之頭祭你神靈！若違此誓！天神棄之！」
趙景忠呆呆看著葉昭，少年都統如此決斷斬自己立威，早就令他驀然間知道，都統大人又豈是自己想像的紈絝，而聽完葉昭這番臨別前的言語，趙景忠卻不知道心裡什麼滋味，他突然就用力磕頭：「謝大人！有大人送行！卑職死而無怨！只恨，只恨不能隨大人馳騁疆場！卑職畢生之憾！」
葉昭沒再說話，將碗裡的酒一仰脖幹了，將碗狠狠摔在地上，轉身蹣跚下台。
卻聽趙景忠輕輕哼起了山歌：
「我們北方的勇士啊！
你要奔向成吉思汗統治的地方；
要做一頂天立地的西伯利亞巨人；
拿下阿爾丹，守住這邊疆！」
卻是葉昭前陣子自己改的，時常一副大少調調的哼哼，卻不想被趙景忠聽了去，而今日趙景忠唱出來，卻是分外的悲壯、愴然。