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葉昭點頭，說道：「皇嫂說的是，臣弟倒也想逍遙，可朝堂之事委實令臣弟難以省心，今北伐之戰，生死存亡，奈何袁甲三，熱衷黨爭，陷害同僚，臣弟雖痛心，更知他是皇嫂股肱，可也只能揮淚斬馬謖。」
蘭貴人俏目凝視葉昭，問道：「電文里你說的不清不楚，袁甲三與何人黨爭，又是如何爭法？陷害同僚，他害了誰？可有依據？」
葉昭笑笑，說道：「臣弟的話難道這點分量也無麼？」
蘭貴人看了他一眼，就慢慢用調羹去舀粥。
兩人都不再說話，用過早膳，宮女撤去碗筷，奉上香茗後退了出去。
葉昭幾次端起茶杯，又放下，蘭貴人慢慢品茶，說道：「蓉兒最近可好？好久沒見她，可真想她了，還那麼愛鬧麼？」
葉昭慢慢放下手中茶杯，就嘆口氣：「皇嫂，原來親情在您眼裡也不過是浮雲而已。」
蘭貴人不動聲色道：「此話何解？」
葉昭長出口氣，說道：「皇嫂見我遲遲不動茶杯，以蓉兒令臣弟懈備，也無非是想臣弟喝下這杯茶而已。」
蘭貴人說道：「我這可不懂了。」
葉昭笑道：「皇嫂莫非以為世上真有軟筋散麼？」
葉昭笑聲雖輕，聽在蘭貴人耳里卻如晴天霹靂一般，手中白玉小茶碗一抖，濺出了點點茶末。
小安子見勢不妙，急忙拍手，可用力拍了幾下，外面全不見人，他隨即就向葉昭撲來，卻被葉昭一腳踹中胸口，噔噔後退，坐倒在地。
葉昭蹙眉道：「皇嫂面前，我可真不想見了血腥。」喊道：「來人！」
門被推開，進來兩名女侍衛，將小安子拖了出去。
葉昭淡淡道：「皇嫂，此獠挑撥離間，令你我叔嫂離心，又意圖設計害我，可留不得了。」
蘭貴人終於俏臉蒼白，說道：「不要傷他，萬事好商量。」
說話間，就聽外面侍衛聲音：「主子，安德海已被正法。」
蘭貴人一呆，身子晃了晃，軟軟靠在沙發上。
葉昭慢慢的品茶，圖窮匕見，自己又該何去何從？
如果說內務府對北國的情報不能完全掌控，但兩宮，那可是一等一的監視對象，安德海與英國人亨得利勾勾搭搭，葉昭又豈能不知道？
實在收買安德海失敗後，內務府真正的內線早換了人，而瑞四後來整日威脅安德海，也不過是煙霧彈而已。
小安子與亨得利接觸不是一天兩天了，這裡面想也有蘭貴人的授意。自己要拿下袁甲三，令蘭貴人感覺到了切實的危險，就算來上海前，她並沒有與自己見真章的意思，但自己突然顛顛跑到她的掌控地界，她又豈肯放過如此天賜良機？
亨得利有印度新任總督包令的背景，早已經向小安子承諾，若中國攝政王暴斃，英國人願意協助南朝穩定局勢。實際上，亨得利與北國關係也極為密切，他要害自己，可未必是包令的意思。
在蘭貴人想來，有英國人支持，文官自不必說了，各路提督，攝政王暴斃，只要許以高官厚祿，自不會反水，至於紅娘，在蘇中與北國苦戰，就算反了南朝，也不過自生自滅，根本不用擔心，與北國拼個兩敗俱傷最好不過。
而先用軟筋散令自己失去行動能力，逼自己寫幾份遺書，隨之再砍自己的腦袋，那就更為穩妥。
不過蘭貴人、亨得利又哪裡知道，這亨得利酒店襄理早被內務府收買，昨日其招募的雜役，就更都是內務府的人，剛剛一圈茶水送下去，蘭貴人的一百多名親信侍衛大多成了軟腳蝦，幾名意圖反抗者也被砍了腦袋。
親身經歷血雨腥風的宮廷，葉昭也嘆氣，有時候，還真就是不是你死就是我亡，實則現今南北之戰，看似不是雙方內鬥的時候，但蘭貴人目光極毒，偏偏就選了這個令人防不勝防的時機。
當然，自己逼宮袁甲三，更大搖大擺送上門來，蘭貴人又哪裡肯放過天賜良機？
葉昭看著蘭貴人，淡淡道：「皇嫂，難道蓉兒作了寡婦，你就忍心麼？」
蘭貴人突然笑了笑，慢慢坐正身子，說道：「做寡婦，又有什麼了不得了？」端起茶盅，慢慢抿了一口，說道：「不殺了你，我們終究難逃一死。」
葉昭搖搖頭道：「這你就錯了，我跟你說過，保得你一世平安，不管以後若何，你和母后皇太后終能享盡一世尊榮。這話，我可時時記在心間。」
蘭貴人冷笑道：「你現在還敢說你沒有篡位之心？」
葉昭點點頭，道：「不錯，皇嫂，九五之位，誰不想坐上一坐？」心中抱負，自也不必宣之以口。又道：「不過兩位皇嫂和載濂，我絕不會害你等性命，本來皇嫂可永享太后尊位。載濂嘛，若能禪讓最好，但最不濟也不過將其圈禁，說不定，還會有娶妻生子之一天。」
蘭貴人默不作聲，說道：「你準備怎麼處置我？」
葉昭淡淡道：「皇嫂若肯助我一臂之力，日後景祥坐了龍庭，皇嫂自還是尊享太后榮耀，若皇嫂不願意助我，我可一時還沒想好怎麼對皇嫂。」又道：「皇嫂，我實在想不通，就算載濂當了皇上，他又非您親生，聽聞和您感情也並不好，您又圖甚麼？」
思來想去，想令小阿哥禪讓平穩過渡，若能拉蘭貴人助一臂之力，自然希望大增。
給蘭貴人製造除掉自己的機會，就是要徹底制服這個女人，她先要動手害自己，就算殺了她，那也怨不得人。