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誰知道前幾日鎮上就有人謠傳，劉老爺將地全賣給了廣東商人，租種劉家田地的佃農長工短工立時就炸了鍋，換了東主，誰知道那些田地還佃不佃給他們，還雇不雇小工？就算佃給他們，地租田息等規矩會不會更改？
這幾日，這些佃農小工絡繹不絕的來找劉家莊頭劉阿喜，劉阿喜也是苦笑以對，他自己還不知道著落呢，又哪裡顧得上這些苦哈哈的出路？
雙溪村口有一棵柳樹，幾百年的古樹，要幾人才能合抱，柳枝垂下，怕有千條萬條，微風吹來，泛起滾滾綠浪。
劉阿喜此時就躲在樹根下抽旱菸袋，躲出家門，耳根好不容易清淨了些。
「喂，你躲出來就沒事了？」身後嬌嗔聲，不用回頭劉阿喜也知道是誰，他續弦的夫人春月。
香風襲人，一個面容姣好的少婦腳步輕快的走過來坐在他身邊，一身藍布襖褲，遮不住她豐滿體態。
春月比劉阿喜年少十歲，本是鄰鎮武水武老爺的小妾，受不住武老爺虐打逃出武家，昏倒在劉阿喜門前被劉阿喜救下，鰥夫美婦，乾柴烈火就作了真，等劉阿喜知道春月的身份，可險些嚇死。
武家勢大，更有子弟在湘軍里任統領，那是統轄上千人的大官，與私逃小妾苟合本就是被人活活打死也無人可憐，更莫說是武家的小妾了。
不過幸好劉老爺對劉阿喜甚好，親自出面又賠情又賠錢，武老爺勉強賣了個人情，算是將春月轉賣與他。後來，劉阿喜就與春月拜天地做了夫妻。
「不躲出來怎麼辦？」劉阿喜苦笑，在鞋幫子上敲了敲菸袋桿，轉頭看著春月，道：「要不咱們走吧？」
見丈夫神色凝重，春月微微一怔，問道：「走？去哪兒？為甚麼要走？」
劉阿喜搖搖頭，說：「去哪裡都好，就是不要在雙溪村了。」他心裡的話沒說出來，怕嚇著春月，接到劉老爺的信，劉老爺賣地時武家本來也想買，可出價太低，劉老爺遂賣與了廣東商人，只怕武家會記恨，又翻以前的舊帳。
「你是不是有什麼事瞞著我？」春月一瞬不瞬盯著劉阿喜。
劉阿喜強笑道：「哪有？你呀，就愛疑神疑鬼。」就算遠走高飛也要等雙溪鎮的事兒辦妥之後，總要給新來的老爺講說明白，吃了劉家這麼多年米糧，做事情要有始有終不是？
「你撒謊，你心裡有事，我能看不出來？」春月皺起了眉頭。
就在這時，突然聽得馬蹄聲響，兩人轉頭望去，就見南來的黃土路上，塵土飛揚，二三十乘騎客飛馳而來。
劉阿喜心下一緊，站起身：「我們回去。」抓著春月的手就向村里走，春月本就溫順的性子，見他臉色驚惶，不敢再問，順從的起身。
可這些騎客來的極快，轉眼間已經到了村口，紛紛拉韁繩，駿馬長嘶聲中，一名青袍漢子大聲道：「敢問這位老兄，劉阿喜劉大哥家裡怎麼去？」
劉阿喜微微一怔，轉頭看去，這些騎客已經紛紛下馬，其中有一位華服少年，雍容富貴，清澈雙目如電，人上人，就算千人萬人中，你第一眼看到的還是他。
「您，您各位是廣東來的？」劉阿喜猶豫著問。
最先搭話的漢子笑道：「是，我家主人來看莊子的。」
來人自是葉昭和一眾侍衛。
臨武的地都是錦二奶奶買的，用的是鋼廠的分紅，她非要將地契交給葉昭，葉昭也沒辦法。
說起來錦二奶奶倒是慧眼獨具，將來韶州到衡州的鐵路架設之後，雖鐵路會走東南郴州，但臨武卻也距離交通樞紐不遠，加之此地小煤窯眾多，在此買地極有發展前途。
葉昭來到這湖南邊界，名為看地交接，實則自是要真正看看湖南的農村生活態勢，見微知著，葉昭也知道，自己對這個時代農村的印象更多是從歷史資料而來，加之道聽途說和一些想像，有時候親身見到，往往和自己的想像南轅北轍。
而如何抓住民心，將粵贛的這套東西傳播出去，卻已經是不得不考慮的問題了。
現今京城，六王不但辦新軍，更準備辦軍械局和船政局，在同歐羅巴諸國接洽中，考察買機器的使者都已經啟程，如此下去，只怕國內態勢會越來越複雜。
再不加快腳步，怕就要被六王遠遠甩在後面，畢竟廣東工商業剛剛起步，江西更是百廢待興，以兩地資源，又如何與整個大清帝國抗衡？若六王洋務運動卓見成效，那就更沒得比了。
從廣州來桂陽倒是用不了多少時日，韶州至廣州鐵路雖未全線開通，最南端還未鋪設完畢，但韶州到沙鋪已經通車，騎馬到沙鋪，換乘火車，到了韶州再換馬，也不過三兩日光景。
雙溪鎮，葉昭希望能真正了解下這個年代佃農僱工的生存狀態，而不是靠想像。
當見這位黑黝黝的中年男人自稱是劉阿喜後，葉昭對他微微一笑，回頭道：「把劉自禪的信和地契給他看。」
聽這位少年直呼劉老爺的名字，劉阿喜沒有覺得一絲唐突，反而覺得很自然，接過青袍漢子遞來的書信看了，隨便翻了幾本地契，劉阿喜忙雙手奉還，恭恭敬敬道：「請老爺跟小的來，查收劉家大宅。」
葉昭笑著點頭，和他並肩而行，問道：「這宅子一直你照看著是吧？」
「是，老爺去了長沙後，要小的住了東院，幫忙處理田地雜務。」