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村莊裡，氣氛有些異樣，家家戶戶，好像都在準備能毆鬥的器械，打聽之下，卻是為了防備佩切涅格人來劫掠。
多瑙河以南，是保加利亞帝國領土，多瑙河以北，就是佩切涅格人的一些部落活動的範圍了。
今年多瑙河下游結冰厲害，這樣的年頭，有時候佩切涅格人就會越過多瑙河，進入保加利亞帝國境內劫掠，蘇利納漁村，十幾年前，就曾經遭遇過佩切涅格人的洗劫。
……
土屋中很是暖和。
好客的蘇利納人送來魚乾煮成的湯，維拉王后和熱那亞商人蒙塔萊交談著，劫後餘生，好像倖存者的關係也突然拉近了許多。
只是蒙塔萊心事重重的，不時長吁短嘆，船難的損失，令他難以釋懷。
蒙塔萊家族在熱那亞是中等貴族家庭，這位小蒙塔萊先生很有冒險精神，大量借貸來到西康購置東方獨特的貴重奢侈品，主要是精紡絲綢和燈具，這船貨物，用大齊貨幣衡量的話，高達三萬銀元，現今，自己破產不說，還會令家族蒙受巨大損失，畢竟其借貸的款項，是家族在為他擔保。
「唉，真希望熱那亞也變成了西康，這樣，那可惡的猶太債務，我就不用承擔了！」蒙塔萊苦中作樂，開起了玩笑。
維拉王后抿嘴微微一笑，但也不好就這個玩笑發表見解。
陸寧和克里斯汀、葉爾馬克坐在一旁桌上喝魚湯，畢竟他們的身份，是維拉王后的僕從。
「不管怎麼說，我們還是要先去斯利斯特拉再說。」維拉王后嘆口氣說。
斯利斯特拉在西南四百里，多瑙河南岸，本就是羅馬人對抗多瑙河北蠻族修建的城堡，現今，是保加利亞人防範佩切涅格人的前沿陣，當然，也早就形成了一處城堡莊園城市。
「唉！」蒙塔萊嘆口氣，想說什麼的時候，外面有人喊他，應該是他隨行的管家。
蒙塔萊臉色更苦，搖搖頭走出去，看得出，這位管家，應該也是家族派出的指導他監督他的家族忠僕。
「你可以跟他說，同樣的貨物，你可以借貸給他。」陸寧突然說。
蒙塔萊人很不錯，不然維拉王后也不會坐他僱傭的商船，現今近距離觀察，陸寧也在觀察這年輕人。
在熱那亞扶持親近大齊的貴族階層，沒什麼壞處。
當然，這也就是廣撒網的事，也不是說，就真要將這小蒙塔萊扶持到什麼程度，一切還是看他自己。
現今，只是令他絕處逢生給了他一個翻身的機會。
這船貨物，在中原的話，實則也就是幾千銀元，當然，既然是在黑海出貨，自不能按照在中原的價值衡量。
琢磨著陸寧道：「可以不跟他要利息，如果他接下來不出什麼差錯，還了熱那亞和你的兩處借貸款，最起碼可以平帳，不至於虧損到破產。」
維拉王后呆了呆，說道：「那我一會兒和他講？」
陸寧微微頷首。
葉爾馬克和克里斯汀兄妹，對這種話題不感興趣，兩人卻是摩拳擦掌，希望佩切涅格人能來，這樣可以搶他們幾匹馬作為坐騎。
哥特人和祖先一樣，都是步戰的海盜基因，不善於乘馬交戰，但基本的騎乘還是可以的。
陸寧回身，聽到她們兄妹倆的話題，無奈道：「甲冑都遺失在海里，你們還希望遇到北方野蠻人。」
葉爾馬克冷哼一聲，「當年沒有披甲，我們的祖先在黑海省不一樣延續下來，乘馬的匈人、羅馬人、可薩人，也沒能將我們怎樣！」
「葉爾馬克，你怎麼這樣和教長說話？」克里斯汀給了兄長一個大大的白眼。
葉爾馬克瞪著妹妹，心說也沒見你將他當上官看，不然能勾勾搭搭的嗎？你不過是饞這小白臉的身子罷了！
陸寧懶得理會葉爾馬克，不過，對葉爾馬克，都已經習慣稱呼克里米亞半島為黑海省，倒是有些欣慰，潛移默化的，大齊黑海行省，也算在這域外漸漸紮根了。
從歷史的角度，哪怕將來這處飛地最終沒能保住，但大齊在此留下的烙印，對此地的文化習俗影響，都顯而易見。
其實除了克里米亞半島，陸寧還有一處飛地是覺得無論如何也要併入大齊領土的。
那就是地中海東部的賽普勒斯島，也就是卡米拉的故鄉。
賽普勒斯島差不多等於三分之一的海南島，萬餘平方公裡面積，島上也極為宜居，後是來說，一半歸屬希臘，一半屬於土耳其，二戰後，雙方還因為這處島嶼爆發過戰爭，哪怕到了自己所在的時代，仍是兩國關係的大問題，經常陷入戰爭衝突的邊緣。
賽普勒斯島最早是希臘人，也就是卡米拉的祖先移居建立了自治城邦。
後來被亞述帝國、古埃及帝國、古波斯帝國輪番統治。
再後來羅馬帝國併入領土，羅馬帝國分裂後，成為拜占庭帝國領土。
但從三百多年前，阿拉伯人開始襲擊賽普勒斯城邦並占領了這處島嶼一些土地。
三十多年前，拜占庭帝國恢復了對這處海島的絕對統治。
但現今來說，島上居民沒什麼家國觀念，而是認同自己的城邦而已。
歷史上百餘年後，拜占庭帝國衰落，賽普勒斯城邦馬上宣布獨立。
對大齊來說，如果獲得了賽普勒斯島的統治權，那就是在地中海中獲得了話語權，成為了地中海沿海的玩家。