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只是自前年起，婁妃便從杏花樓中搬了出來，並且把一樓改建成了佛堂，每晚必在佛堂中念一遍經文才會回房就寢。
此刻，婢女小蝶正靜靜地站在婁妃的身後，作為侍候婁妃的貼身丫環，她自然知道王妃為什麼要把杏花樓改建佛堂，還每天都到佛堂中念經，實在是王爺這些年作的殺孽太多了，王妃這是在替王爺贖罪，超度那些冤死的亡魂啊！
就拿前年來說吧，王府中的典寶太監閻順秘密跑到京城揭發王爺私刻官印，結果狀沒告成，反而被王爺勾結的權貴整得發配孝陵衛充軍。由於這件事，王爺殺了奉承（親王府中一種太監官職）周儀一家六十口人，還大肆屠殺典杖查武等，共計三百多人，真的是殺得血流成河，慘絕人寰。一時間，寧王府中人人自危，最後還是王妃再三懇求，王爺這才沒有繼續追查誅連，否則死的人還會更多。
這時，婁妃終於念完了經文，把那串佛珠放下，婢女小蝶連忙上前扶起王妃，然後駕輕就熟地端起盛放佛珠的托盤放到佛像前的供桌上，然後扶著婁妃離開秀樓。
小蝶一邊扶著婁妃往寢室行去，一邊道：「王妃娘娘，眼看著已經入秋，奴婢到牢里給宋大人送飯，發覺裡面怪冷的，宋大人現在還蓋單被呢！」
「噢，那你待會著人給宋大人拿一床被子去吧！」
婁妃暗嘆了一口氣，丈夫的野心她自然一清二楚，可是作為婦道人家她能有什麼辦法，除了委婉地勸諫，就是建一座佛堂天天念經，以期用這種方式來減輕丈夫罪孽，祈求闔府上下平安無事。
南昌知府宋以方不肯依附寧王，而他偏偏又是南昌府的直接行政長官，自然對寧王府造成諸多掣肘，寧王朱宸濠乾脆便把他幽禁起來，由同知柯正把持了府衙。
話說宋以方在孫遂還沒上任之前就被幽禁在寧王府了，到現在已經有一年多時間，婁妃出於同情和內疚，對宋知府頗為照顧，每日三餐都會派自己的婢女給他送飯食。
小蝶趁機道：「噢對了，奴婢今晚到牢里送飯時，發現新關進來一個從上饒縣來的趕考書生，聽說是得罪了世子殿下，所以被世子殿下派人抓起來了！」
婁妃秀眉頓時蹙了起來：「明天就要院試了，那豈不是要毀人家前程嗎，宗兒越發的不像話了，你去讓侍衛把人放了吧……等等，上饒縣來的書生？他叫什麼名字？」
「徐晉……啊，難道是他！」小蝶下意識地掩住了小嘴。
前幾個月，徐晉那首《采樵圖》傳得沸沸揚揚的，因為這件事王爺還大發雷霆，懷疑王府中有奸細，派人大肆排查，著實有不少人遭了殃，小蝶作為婁妃的貼身丫環自然也是懷疑的對象之一，要不是有婁妃護著，恐怕也難逃皮肉之苦。
婁妃臉色微沉，那首《采樵圖》是她寫來委婉勸諫丈夫的，她也不相信遠在上饒的一名小書生，竟然寫出一首跟自己一模一樣的詩。
「去把那名書生帶來見我……算了，還是我自己走一趟吧。」
婁妃顯然擔心自己的婢女指不動那些士衛，所以決定親自走一趟，弄清那首詩到底是怎麼回事。
……
……
巡撫衙門的後院是孫遂起居飲食的地方。話說孫遂去年剛到江西就聽聞寧王的種種惡行，且似有反意，所以他便把家眷都送返了老家，只帶著兩名僕人來到南昌上任。
所以，偌大的巡撫衙門顯得極為冷清，除了幾個喚使的婢僕，就是負責孫遂安全的五十名親兵。
本來只有武職的將軍才能配備親兵，文職官員可沒有這種待遇，不過孫遂前段時間調兵剿匪，還加著提督剿匪的頭銜，相當於江西境內的剿匪大元帥。
此時，孫遂正在書房內接待來訪的提刑按察副使許逵。話說這段時間鄱陽湖盜賊鬧得厲害，前幾天孫遂便視察江防去了，今日下午才回到南昌城中。
許逵為人剛直敢言，是江西境內為數不多沒有依附寧王府的官員之一，所以孫遂對許逵極為器重，但凡有重要的事情都會把他找來商量。
此刻的書房內，孫遂和許逵兩人正站在書案旁觀看鄱陽湖一帶的地形圖，商討著圍捕鄱陽湖大賊凌十一的對策。
這時一名老僕來到書門前稟報導：「老爺，費閣老家的兩位公子說有急事求見！」
孫遂聞言放下手中的筆道：「汝登，你明天還要主持院試，今天就到此為止吧，且回去休息。」
許逵點了點頭，現在時辰也不早了，估計還有半個時辰就要宵禁，這個時候費家兄弟還跑來找孫巡撫，應該是遇到大麻煩了。
客廳內，費懋賢和費懋中焦急萬分地等候著。話說在上饒縣時寧王世子便要動手殺徐晉，而且被驅逐之前也揚言要報復，警告徐晉最好不要到南昌趕考，此時徐晉被抓到了寧王府中，恐怕小命難保啊！
「拜見孫大人，許大人！」費懋賢和費懋中見到從屏風後轉出來的孫遂和許逵，連忙上前見禮。
孫遂疑惑地問：「民獻民受，這麼晚了，你們不休息準備明天的院試，跑來找老夫何事？」
費懋中急道：「孫大人，徐子謙被寧王世子抓進王府去了，遲了恐怕有性命之憂啊，民受懇請大人趕緊去救一救他。」
此言一出，孫遂不由面色大變，許逵更是脫口罵道：「豈有此理，寧王世子安敢無法無天。」