第809頁
正因為如此，朝廷在部署防禦力量時，著重把兵力安排到山東、浙江和福建一帶，南直隸沿海的衛所反而相對少些，譬如東台縣便只設了一個西溪巡檢司。
巡檢司只相當於現在派出所的性質，主要負責維持當地治安，查盜緝私，只能算是準軍事性質的機構，戰鬥力十分有限。
不過，在此值得一提的是，這個西溪巡檢司卻是有些特殊，別的巡檢司人數也就兩三百人，而西溪巡檢司配置的人員卻有一千二百人，相當於一個千戶所的配置，屬於超級加強型的巡檢司。估計是因為東台縣乃主要產鹽基地的原因吧，所以朝廷特意加強了這個地方的安保力量。
當然，所謂的一千二百人只是花名冊上的數字，實際上卻是缺員嚴重，眼下在場的更是不足六百人。
此時，徐晉正拿著西溪巡檢司的花名冊，面色鐵青，而巡檢司的巡丁們就列隊排列在檢校場中，儘管一個個努力做出「威武雄壯」的樣子，但是那歪歪扭扭的隊伍，雞胸塌背的站姿，還有吊兒鋃鐺的武器，實在讓人看著蛋疼。
再對比一下列隊站在側方，威風凜凜的三百名五百營悍卒，眼前這些巡丁簡直就是一群土雞瓦狗，看著都嫌刺眼。
「趙巡檢，西溪巡檢司定員1200百人，為何現在不足六百人？」徐晉拍了拍那本花名冊厲聲喝問。
本來明朝的衛所缺員是很正常的事，但是這個西溪巡檢司竟然缺員過半，那就有點聳人聽聞了，徐晉亦是禁不住無名火起。
巡檢趙大通額頭滲出一層細汗，戰戰驚驚地答道：「回欽差大人，巡丁們生活沒著落，舉家遠逃他鄉，下官……下官亦是沒辦法啊。」
徐晉正要發作，旁邊的朱紈卻是插嘴道：「徐大人或許不知，我大明各地衛所缺員乃是常事，尤其是沿海一帶的衛所更為嚴重，兵員十存其五的比比皆事，一些千戶所甚至僅剩三四百人矣。」
趙大通感激地看了朱紈一看，沒想到這位鐵面縣令竟然出面替自己辯解。鹽運司判官許迵亦意外地看了朱紈一眼。
徐晉聞言心情驀地變得沉重無比，他早就聽說沿海衛所兵備廢弛，沒想到情況竟如此糟糕，難怪去年的「爭貢事件」，區區幾百倭人便能從寧波殺到紹興，甚至殺死了當地衛所的幾名高級軍官，大肆搶掠後從容逃出大海。
「子純兄，為何沿海衛所的缺員會如此嚴重？」徐晉皺眉追問。
朱紈剛想回答，站在徐晉身後的小舅子謝三槍忽然一指遠處叫道：「看，那是什麼？」
朱紈有些不悅，不過還是循聲望去，頓時面色大變，喝道：「不好，是倭寇，趙巡檢，速速派人點燃煙火示警。」
徐晉放眼望去，果然見到蔚藍的大海上出現了兩艏海船，正鼓足了風帆往這邊駛來，船頭上掛著一幅八大菩薩的旗幟。
那些在沙難上列隊的巡丁見到倭船瞬時方寸大亂，有人竟然直接調頭就跑，不管趙大通如何吆喝都約束不住。
徐晉差點鼻子都氣歪了，就這樣一群垃圾巡丁，見到倭旗就嚇得逃跑，還能指望他們保護老百姓？
「傳本欽差命令，誰若敢逃跑，格殺勿論！」徐晉神色凜冽地道。
錚錚……
在戚景通的指揮下，三百名悍卒同時拔出腰刀，殺氣騰騰地大喝：「格殺勿論！」
五百營這三百名官兵均是戰場上廝殺出來，經過血與火磨礪的悍卒，此時一撥刀，渾身的殺氣便噝噝地迸發出來，那些企圖逃跑的巡丁差點嚇尿，乖乖地退了回去。
巡檢趙大通面色蒼白，他的第一反應也是逃跑，但是作為巡檢司的主官，他今天若敢逃跑，事後追責必也是死路一條，甚至會連累家人，所以只能硬著頭皮上前約束部下，並命人在煙墩上點燃煙火示警。
很快，十幾條煙柱便在范公堤外的煙墩上沖天而起，附近鹽場的鹽民見到示警，頓時嚇得連滾帶爬地逃離了鹽場。
此時，三艏倭船已經越駛越近了，甚至能清晰看到船上刀光閃閃，還有穿著奇怪裝束的人在甲板上來回跑動。
「徐大人，君子不立危牆之下，還是先回城去吧，這些倭寇便留給巡檢司對付。」鹽運司判官許迵戰戰兢兢地勸說。
徐晉卻是不為所動，淡然道：「本官奉旨巡按直浙，提督海防，如今正好遇上倭寇來犯，又豈能妄顧百姓安危自己先撤入城之理。許判官若是害怕可以先走！」
朱紈不由佩服地看了徐晉一眼，大笑道：「徐大人言之有理，區區兩艏倭船，頂多不過兩百倭賊，何足懼之！」
許迵不由面紅耳赤，心裡雖然怕得要死，但欽差不撤，他又如何敢撤，只能咬牙吩咐手下一名官吏火速回鹽運分司調動三百鹽丁前來增援。
此時，那三艏倭船終於駛入河灣，估計是看到在岸上嚴陣以待的近千明軍，有點猶豫了，竟是沒有倭寇第一時間從船上跳下來。
一時間，空氣仿佛突然靜止了，船上的倭寇沒有發動進攻，沙灘上的六百巡丁自然也不敢主動上前，事實上那些巡丁都面色蒼白，兩股顫顫的，差點連兵器都拿不穩，要不是身後有五百營的悍卒盯著，這群傢伙早已經一鬨而散了。
巡檢趙大通手執腰刀，身旁是兩名副巡檢，三人的表現也好不到哪裡，渾身都被冷汗濕透了，只希望船上的倭寇看到岸上的情況後知難而退。