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因為按照規矩，主考官與考生屬於師生關係，譬如主考鄉試的考官，會被高中的舉人尊稱為座師。
胡世寧和許逵的性格差不多，但胡世寧的命卻比許逵好，寧王造反被剿滅後，胡世寧很快就平反了，重回朝堂為官，現在更是位列九卿，擔任刑部尚書一職。
此時，只見胡世寧出班奏道：「啟奏皇上，逆賊郭勛，夥同英國公張倫、靈璧侯湯紹宗、錦衣衛北鎮撫司鎮撫陸炳，串通韃子和白蓮反賊陰謀造反。
臣奉皇命，會同大理寺、都察院三法司審理此案，現在案情已經全部查明，現按大明律法作出了以下判決，特奏請皇上予以執行，以振朝綱，明正法典！」
胡世寧說完便將案卷高舉過頭逞上，司禮監太監畢雲連忙上前接過卷案，小心翼翼地送到御座上。
嘉靖此時臉上的笑容已經完全消失了，心情突然變得十分糟糕，該來的終究還是來了，他面無表情地翻開了案卷，上面有刑部、都察院和大理寺加蓋的大印，意味著這是三法司會審的終審判決。
文華殿內靜得落針可聞，所有人的目光都集中到嘉靖的身上。誰都知道，造反者夷三族，這是最常見的操作，但是陸炳乃皇上的髮小，其母更是皇上的乳娘，皇上狠得下心來殺陸炳三族嗎？據說皇上前些天還派人給牢中的陸炳一家送去禦寒的衣物呢。
胡世寧辦案一絲不苟，這份案卷條理清晰，一目了然，包括郭勛陸炳等人是如何接頭、如何分工，如何發動都寫得清清楚楚，就連李福達之子李大義也有提及。另外，當初徐晉抓住張寅，張寅派人找郭勛幫忙，然後郭勛找陸炳和張璁幫忙這種事也有提及了。
所以嘉靖越往下看，臉色便越難看，怒氣隱隱勃發，手背上的青筋也條條賁起！
郭勛先是收受李福達的錢財替其謀軍職，接著又勾結外賊給廣寧門的守軍下藥，導致廣寧門失守，最後還慫勇其他三人一起造反，其罪百死莫贖，所以被判凌遲處死，夷三族！
英國公張倫、靈璧侯湯紹宗和陸炳則被判腰斬棄市，夷三族！
至於張璁和桂萼兩人雖然沒有直接參與謀反，但與郭勛關係密切，屢次幫助郭勛求情脫罪，所以亦被論罪處斬。
正當群臣屏住呼吸，緊張地關注時，卻見嘉靖帝提起了御筆，緩緩地醮了醮墨水，然後在案卷上一揮而就，寫下「准奏」兩個大字，不過卻將關於張璁和桂萼兩人的判詞划去了，淡道：「關於張璁和桂萼二人的量刑過重，發回重審，其餘皆準奏，擇日執行！」
殿內一眾大臣不禁面面相覷，本以為皇上會保陸炳一家，沒成想卻是保了張璁和桂萼，倒是出乎意料之外。
殊不知嘉靖雖然極重感情，但也沒到是非不分的程度，陸炳如果是犯了其他事，貪贓殺人、作奸犯科他都可以原諒，但唯獨造反不行。
造反意味著什麼？意味著想要皇帝的命，想顛覆大明的江山啊！試問朱厚熜如何能原諒這種罪行？這是你是我活的根本問題，沒有原諒的餘地！
更何況陸炳等人發動前竟然還想屠了徐府，當晚太后和公主也差點遭到韃子的毒手，朱厚熜又如何會饒過陸炳？
「皇上聖明！」一眾大臣跪倒齊聲高呼。
嘉靖意興闌珊地站起來淡道：「退朝吧！」
「恭送吾皇！」群臣再次高呼，待再抬頭時，發現皇上已經消失在殿後了，於是紛紛站起來，陸續退出了文華殿，回到各自的崗位上各司其職去了。
……
慈寧宮，蔣太后正在接見兩名特殊的客人，是兩個道士，一個叫邵元節，另一個叫陶仲文。
邵元節約莫五十許歲，面容清癯，發束道髻，頜下留有三縷長須，一身灰色的道袍，看上去倒是十分樸素。
然而，這個邵元節卻是頗有些來頭，乃龍虎山上清宮達觀院的道人，道號正一，據說擅長祈雨求雪之術，十分之靈驗，所以被正德皇帝朱厚照欽封為致一真人，賜紫衣玉帶，統率京師朝天、顯靈、靈濟三宮，乃道教的領袖人物。
再看另一個道士陶仲文，此人的實際年齡已有五十歲了，但看上去卻只有四十歲許，天亭飽滿，地閣方圓，面色紅潤，雙目神蘊十足，頜下的三縷長須烏黑油亮，賣相比邵元節高出不止幾倍，讓人一見便覺這是位得道高人。
陶仲文的來頭沒有邵元節大，他是一名江湖方士，擅長符籙和煉丹之術，估計還懂點醫理，此人和邵元節乃道友，這次入宮見太后也是邵元節推薦的。
此時殿內除了蔣太后，吳皇后竟然也在場，她依舊是一身皇后的莊重打扮，端坐在蔣太后的右側，雙手交疊著放在膝上，神色緊張中夾雜著一絲期待。
蔣太后上下打量了一遍陶仲文，不由暗點了點頭，顯然對後者的賣相很滿意，微笑道：「哀家日前服用了秉一道長的丹藥，失眠多夢的毛病果真大好了，可見秉一道長確是個得道高人。」
秉一即是陶仲文的道號。
陶仲文聞言連忙謙虛道：「太后謬讚了，煉丹一道博大精深，貧道鑽研此道四十載，亦只得了些許皮毛而已。」
四十載這嗜頭確實有點唬人，四周的太監宮女，包括十六歲的吳皇后在內，均露出了敬畏之色。
蔣太后含笑道：「秉一道長過謙了，即便真是只得了些許皮毛，在咱們這些凡夫俗子看來，道長亦是神仙般的人物。」