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漢唐之後,隨著絲綢之路日漸衰落,商旅越來越少,到了宋朝的時候,陽關古城便徹底廢棄了,只余殘桓斷璧,等到了明朝,就連殘桓斷壁也不復存在了,全部埋葬在風沙之下,只剩下一座烽燧孤零零地矗立在沙丘上,四周風沙漠漠,漫無邊際。
自從謝三槍從吐魯番人手裡奪下了陽關後,如今已經對營地進行了簡單的改造,還在營地外建起了一座涼亭,供路人休憩之用。
此刻的涼亭中檀香裊裊,徐晉和黃大燦兩人對席而坐,薛冰馨玉手執壺,分別為兩人滿上了一杯踐行酒,今日,是黃大燦出使葉爾羌的日子。
「渭城朝雨泣輕塵,客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒,西出陽關無故人……」
波斯美女葉娜懷抱琵琶,一邊錚錚地彈奏著,一邊以略帶異域的腔調演唱著唐朝邊塞詩人王維的《渭城曲》。
葉娜的唱腔與翹兒相比,差上不止一籌,但這異域腔調聽著也讓人耳目為之一新,黃大燦便聽得入了神,情不自禁地隨著旋律搖頭晃腦。
葉娜一曲唱罷,劃圓歸心,正襟危坐,姿態之優美,讓人賞心悅目,徐晉和黃大燦二人不約而同地鼓掌喝彩。
「奴家獻醜了,但願陋弦殘音沒有污了兩位大人的清聽。」葉娜抱著琵琶站起來笑盈盈地道。
黃大燦連忙道:「葉娜姑娘過謙了,此番神曲仙音,簡直是……餘音余梁,三月不絕啊。」
「噗嗤,黃大人謬讚了,哪有如此誇張,跟王大家比起來,奴家還差得遠呢!」葉娜笑吟吟地瞥了徐晉一眼。
徐晉立即感到馨兒那雙明澈如冷泉的目光朝自己盯來,不由心虛地輕咳了一聲:「葉娜姑娘太過謙了,少雲兄,此番出使葉爾羌道阻且艱,這杯祝你一切順利。」
徐晉說著舉起了酒杯,黃大燦也連忙舉杯,兩人對飲了一杯。
葉娜眼底閃過一絲狡黠,笑道:「奴家也敬靖國公爺一杯,感謝國公爺這段時間的照顧,實在無以為報,此番前往葉爾羌,奴家定然盡心盡力為國公爺尋覓王大家的芳蹤。」
徐晉只覺馨兒的眼神溫度又降了幾分,不禁哭笑不得,硬著頭皮道:「有勞葉娜姑娘了。」
葉娜仰首把酒一飲而盡,心裡頗有些報復的快意。
話說葉娜現在的目標雖然變成了黃大燦,但她也是有心氣的女子,被徐晉那樣「無視」,內心多少有點不甘,此時便趁機擺上徐晉一道,出口悶氣。
老實人黃大燦顯然察覺到氣氛不對,連忙站起來替徐晉解圍道:「子謙兄,時辰不早了,下官也該出發了。」
徐晉聞言站了起來,與黃大燦並肩走出了涼亭,早就侯在外面的親兵連忙圍了上來,謝擎和謝一刀父子一言不發地緊跟在身後。
涼亭下面不遠就是西土溝河了,此刻河邊正侯著一支商隊,約莫有兩三百人之多,馬匹和駱駝混雜,載滿了各色各樣的貨物,駝鈴在漠風中叮鈴鈴地作響。
那些商販已經在河邊等了半個時辰了,見到徐晉和黃大燦出現,都紛紛抬頭望來,神色緊張中帶著一絲興奮,終於要出發了,而且還是靖國公親自送行,此番前往葉爾羌,即使是賠本也夠吹一輩子了,但願一切順利吧。
「參見靖國公!」
「草民給靖國公叩頭了!」
「國公爺萬福金安!」
徐晉把黃大燦送到河邊,一眾商賈激動得紛紛跪倒叩頭請安。這也難怪,在這些地位低微的商賈眼中,肅州衛指揮使伍常威已經高不可攀了,更何況是威震大江南北的靖國公。
徐晉微笑著拱手道:「各位老闆免禮,本國公在此祝大家此行平安順利,人人得發大財!」
「承國公爺吉言!」
「國公爺開金口,大吉大利,大富大貴!」
見到靖國公如此平易近人,一眾商販更是群情興奮,幸好現在不流行索要簽名,要不然此刻靖大國公的手都停不下來了。
李大仁混在商販之中,雖然極不情願,但為免暴露,還是跪下給徐晉叩了頭,一邊叩頭一邊問候徐晉的祖宗。當徐晉從身邊經過時,李大仁差點便忍不住想跳起來擰斷前者的脖子,但當他看到徐晉身邊太陽穴高高鼓起的謝擎和謝一刀二人,這貨立即便打了退堂鼓,甚至連頭都不敢抬起來。
話說李福達的三個兒子當中,武藝最高的要數次子李大義,其次是三子李大禮,長子李大仁反而是最弱的,無論是薛冰馨,還是謝擎父子,都能完虐他!
李大仁的武藝不算拔尖,但眼光還是相當毒辣的,一眼便瞧出謝擎父子是自己招惹不起的高手,立即便打消了刺殺的念頭。
「子謙兄,送君千里,終須一別,到此為止吧!」黃大燦行至商隊的前面便停下腳步拱手道。
徐晉點了點頭叮囑道:「少雲兄到了葉爾羌,一切可便宜行事,保重!」
「但願有朝一日能與子謙兄在陽關城中痛飲一席!」黃大燦意氣風發道。
徐晉一指高處那座孤零零的烽燧,微笑道:「陽關古城因絲路而興,待我大明恢復漢唐盛世之日,新的陽關城必然也會拔地而起,預祝少雲兄此行馬到功成。」
「承子謙兄吉言,去也!」黃大燦說完翻身上馬,率著商隊浩浩蕩蕩往西而去!
第1238章 衝突
約莫正午時份,一支步騎混雜的明軍隊伍出現在瓜州城東面四五里地,但見沙塵滾滾,旌旗飛揚,當中一面大纛旗分外醒目,上書著一個斗大的「俞」字,端的是威風凜凜,殺氣騰騰。