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　　  謝小婉暗嘆了口氣，暗暗下定決心，若是太后詰難芝兒，自己無論如何也得護著她。

　　  很快，馬車便到了西安門外，早有慈寧宮的太監在那等候了，還準備了兩頂轎子，謝小婉和賀芝兒分別上了轎，由太監抬著進了慈寧宮中。

　　  「小婉姐姐和芝兒妹妹來了！」

　　  謝小婉和賀芝兒剛下得轎子，便見永福公主和永淳公主笑著迎了上來，估計是專程在宮門口迎接的。謝小婉和賀芝兒連忙福身行禮：「見過永福公主殿下，永淳公主殿下。」

　　  永福柔笑道：「小婉姐姐不必多禮，還是叫我永福吧，我現在已經不是什麼公主了，芝兒妹妹，聽說你恢復記憶了？可喜可賀！」

　　  賀芝兒點了點頭，吃吃地道：「謝謝，永福……姐姐！」說完眼神畏怯地往殿裡面瞟了一眼。

　　  永淳公主笑嘻嘻地低聲道：「你們不用擔心，是好事呢。」

　　  「好事？」謝小婉愕了一下，目光詢問地望向永福公主，畢竟永淳這妮子不太靠譜。

　　  永福公主點了點頭，微笑道：「小婉姐姐，芝兒妹妹，我們進去吧。」說完一邊一個，牽著謝小婉和賀芝兒便進了慈寧宮的宮門。

　　  大廳內，只見蔣太后居中面南而坐，衣著雍容華貴，氣色很好，蔣老太太越發的顯得有福氣了。蔣太后的右手則是吳皇后，衣著十分正式，鳳髻高聳，顯得端莊而嚴肅，而淑妃坐在蔣太后的左手側，滿臉笑意，倒是顯得平易近人多了。  

　　  「小婉（芝兒），給太后請安，見過皇后娘娘，淑妃娘娘。」謝小婉和賀芝兒來到蔣太后面前盈盈下拜。

　　  「小婉來了，快快免禮！」蔣太后笑著抬了抬手，目光卻仔細打量著賀芝兒，眼中不由閃過一絲訝意。

　　  蔣太后之前見過賀芝兒，就是太液池試驗水雷落雨後的那次，只是當時的賀芝兒穿著匠服，一副假小子的打扮，而現在的賀芝兒一身盛裝，束起帶劉海的少女小髻，明眸皓齒，嬌嬌怯怯的，簡直是判若兩人。

　　  吳皇后眼中閃過一絲妒忌，暗罵一句小妖精，長得倒是有幾分姿色，難怪迷得皇上神魂顛倒的。

　　  「你就是靖國公的義妹賀芝兒？」蔣太后打量了賀芝兒片刻後淡淡地問。

　　  賀芝兒弱弱地道：「回太后，民女正是賀芝兒。」

　　  「嗯，來人，給永秀郡主和芝兒姑娘看座。」

　　  「謝太后！」

　　  謝小婉和賀芝兒在下首坐落，自有宮女端來了茶水，只是端茶給賀芝兒的那名宮女不知是有意還是無意，竟然在賀芝兒伸手接茶杯時脫了手，茶杯登時落地摔碎了，把賀芝兒的靴子都打濕了。

　　  「啊！」賀芝兒驚呼一聲，手足無措地站了起來，臉蛋脹得通紅，在場所有目光都齊刷刷地向她望去。  

　　  謝小婉面色微變，以她的目光身手，自然看得出宮女是故意的，只是在宮中也不好發作，連忙站起來扶住賀芝兒，關心地問：「芝兒妹妹，燙著了？」

　　  「小婉姐姐，我沒……沒事了，沒關係。」賀芝兒連忙道。

　　  蔣太后面色一沉，喝道：「來人呀，把這笨手笨腳的拙婢拖下去杖死。」

　　  賀芝兒嚇得面色刷的白了，這樣就要把人打死，也太過兇殘了吧。謝小婉亦驚呆了，一向和藹和親的太后幾時變得如此兇狠的？

　　  那名宮女嚇得撲通的跪倒，一邊叩頭一邊求饒道：「太后饒恕，奴婢該死，太后開恩啊！」

　　  賀芝兒戰戰兢兢地跪倒在地，替宮女求情道：「太后開恩，不關她的事，是……是芝兒沒接住茶杯，真的不關她事。」

　　  吳皇后臉色陰沉，而蔣太后本來陰沉的臉卻是露出了一絲笑容，點了點頭道：「既然芝兒姑娘求情，姑且饒過你這拙婢，起來吧！」

　　  「謝太后，謝芝兒小姐。」宮女臉上的驚恐瞬間消失了，撿起碎了的杯茶退了出去。

　　  蔣太后向賀芝兒招了招手微笑道：「芝兒姑娘到哀家跟前來，讓哀家好好看一看你。」

　　  賀芝兒膽顫心驚地行到蔣太后跟前，後者握住了賀芝兒的一隻手輕輕摩挲著，一邊自然自語般道：「果然是個善良的好姑娘啊！」

　　  謝小婉心中一動，下意識地向永福公主望去，後者微笑著點了點頭，瞬間，謝小婉明白了，敢情剛才那名宮女真是故意的，目的是要試探芝兒妹妹的品性啊，難道……？

　　  淑妃也拉起了賀芝兒的另一隻手，心疼般道：「嘖嘖，瞧瞧芝兒姑娘的手，都粗糙成什麼樣了，以後還是少幹些匠活為好。」

　　  賀芝兒窘得不知說什麼好，紅著臉低下頭默不作聲，恨不得立即掉頭逃出宮去，一個動不動就要把人打死的老女人，她不害怕就奇了。

　　  淑妃顯然瞧出了賀芝兒的心思，噗嗤地笑道：「芝兒姑娘不用害怕，太后剛才只是逗你玩的，不必放在心裡。」

　　  「啊？」賀芝兒有些懵了。

　　  蔣太后鬆開賀芝兒的手，笑眯眯地道：「哀家聽永福說過你的身世，真是個可憐的姑娘，坐吧，陪哀家聊聊天兒。」

　　  「噢！」賀芝兒如釋重負地退回自己的座位坐好。

　　  接下來一屋子女人便東拉西扯地聊起家常來，很快，半個時辰便過去了，正當氣氛漸漸變得融洽時，嘉靖便腳步匆匆地闖了進來，身上的朝服還沒更換呢，估計是聽到消息後，一下朝便趕來慈寧宮了。