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西直門的城樓上，一眾文武大臣見到城外的韃子騎兵在調動，只以為對方就要發動攻城了，紛紛勸說嘉靖帝離開城頭返回皇宮，不過他們很快便發現，韃子並不是要發動攻城，而是調兵往通州方向去了。
楊一清捋著鬍子若有所思地道：「看樣子俺答是在向通州增兵，如此說來，韃子肯定是攻打通州受阻了，不得不增兵支援。」
群臣聞言既憂且喜，喜的自然是通州這個糧倉暫時守住了，憂的是韃子現在向通州增兵，不知通州還能不能繼續守住，一旦通州落入韃子手裡，韃子獲得了城中的大量糧食和物資，對京城的防守將非常不利。
「通州衛的指揮使是何人？」朱厚熜問道。
定國公徐光祚、成國公朱麟、魏國徐鵬舉、英國公張倫、武定侯郭勛等勛貴不由面面相覷，他們雖然都是五軍都督府的都督，而且各自分管一營禁軍，但通州衛並不是京營，誰會刻意去記一個地方衛所指揮使的名字？
朱厚熜見狀不由臉色微沉，這時，一把清朗的聲音答道：「回皇上，通州衛的指揮使叫苗新，指揮同知叫廖發。」
眾人循聲望去，只見說話的是一名站在外圍的年輕官員，雖然身材矮小，但是身形筆直，皮膚白淨，雙目頗具神蘊，氣質溫文爾雅，讓人一見便心生好感，赫然正是兵科給事中徐階。
朱厚熜臉色稍霽，他自然認得徐階，畢竟這位是他御筆親點的探花，而且費宏也在他面前稱讚過徐階，此刻，負責掌管五軍都督府的勛貴均回答不上來，倒是徐階這個兵科給事中回答上了，可見確是個認真辦事的，倒是個值得重用的人才。
張璁見朱厚熜面露讚許之色，眉頭暗皺了皺，徐階在同屆的進士中確實相當出色，他也曾試圖把徐階拉攏到自己的門下，只是後者總是不卑不亢，從來不明確表態，顯然並不想依附自己，但又不想得罪自己，是個小滑頭。
這時，只見徐階又趁機進言道：「皇上，通州乃京中糧倉，如今又正值夏稅解京，大量米糧堆積在通州城，絕對不能落入韃子的手中，臣以為應該立即派兵支援通州。」
定國公徐光祚立即斥道：「荒謬，一介小書生安敢言妄兵事，京城中本來就兵力不足，哪裡還能分兵救援通州？」
郭勛立即附和道：「定國公所言甚是，糧食安能與皇上的安危相提並論，這個時候應該固守待援，絕不能分兵，徐階置皇上的安危於不顧，居心叵測，理應斬之！」
「正是，此子妖言惑眾，當斬！」成國公朱麟亦厲聲附和道。
英國公張倫等人也紛紛出言要求斬了徐階，誰讓徐階剛才多嘴，自己在皇上面前出風頭就算了，卻打了所有勛貴的臉，而且徐階還建言分兵支援通州，這不是把他們這些勛貴往火坑裡推嘛，畢竟出兵通州總得有人領兵，這個任務十有八九會落在他們這幫武勛的頭上。
除此之外，眾勛貴的家業都在京中，一旦分兵救援通州，將置一家大小於更危險的境地，他們自然打死也不肯干！
張璁瞥了一眼臉色微沉的徐階，嘴角露出一絲哂笑：「徐階這小子聰明反被聰明誤，想在皇上面前表現邀寵，誰知卻把勛貴集團給得罪了，到底還是嫩了點啊。」
正在一眾勛貴群情激昂地要求斬殺徐階時，費宏看不過去了，沉聲道：「皇上，我朝言官不以言獲罪，徐子升建言或有考慮不周的地方，但並不見得包藏禍心，今若斬之，以後誰還敢建言？」
首輔楊一清捋須點頭道：「健齋（費宏的號）所言甚是，而且徐子升建言並無過錯，通州確實不容有失，但從京城中分兵支援通州確也不妥，老臣以為皇上可命天津三衛出兵。」
現在的嘉靖帝對勛貴集團相當不喜，要不是正值用人之際，再加上禁軍十二團營都掌握在眾勛貴手中，昨天他就把膽敢違抗君命的郭勛給砍了，這時自然不會聽勛貴的把徐階這種人才斬了，點頭道：「便依楊先生所言，速調天津三衛馳援通州。」
一眾勛貴見皇上沒有降罪徐階的意思，均不敢再糾纏下去，畢竟都明白皇上如今並不待見他們。
嘟嘟……
這時城外的韃子軍營中傳來了沉渾的號角聲，韃子兵像潮水般從營地中開出，一架架攻城車、回回炮、雲梯等攻城器械也被推到了陣前。
「韃子馬上就要攻城了，皇上乃萬乘之軀，系江山社稷於一身，還是趕緊回宮吧！」張璁進言道，一眾大臣也紛紛勸說。
朱厚熜也知道自己繼續留在這裡，會影響到將士守城，於是便率著一眾官員離開城樓，返回皇宮中。
上午十時許，韃子對西直門發動了猛攻，試圖把護城河填平，只是北京城畢竟是大明的國都，護城河挖得又大又深，城牆更是又高又厚，而且還築了堅固的瓮城，韃子想攻破又談何容易？
所以韃子的第一次進攻很快便無功而返了，只在護城河邊上丟下了上百具被射成箭豬一般的屍體。
不過，俺答雄心勃勃而來，自然不會被這點困難嚇倒，他立即改變了策略，一邊派人到上游去堵塞護城河的源頭，一邊開挖坑渠，試圖把護城河的河水引走。
韃子驅使數萬漢奴日以繼夜地開挖坑渠，第二天終於挖出數條坑渠把護城河水引走了，護城河水位急劇下降，接著，韃子又花了半天時間，填平了幾十米的河段，終攻到了城牆下，戰鬥徒然變得激烈了起來。