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事實上，祁山道相對於其他幾條棧道來講，要好走了很多，因為它繞過了秦嶺山脈最險要的主脊部份。另外，祁山道之所以叫祁山道，是因為它通過了一座叫祁山的山峰，所謂的「諸葛亮六出祁山」，指的就是這座山，當時蜀軍走的也是這條祁山道。
話說徐晉一行人從涼州到天水，通過祁山道，九月九那天，終於抵達了漢中府。
漢中北依秦嶺，南屏巴山，是一片夾在兩座大山之間的小平原，可謂是歷史悠久，而且自古以來就是兵家必家之地，乃天府之國的咽喉，當初漢高祖劉邦率軍入蜀，就是先占據漢中，再燒毀棧道，然後在四川盆地內安逸地休養生息，靜候時機入關爭奪天下。
漢江又名漢水，自西向東橫貫整個漢中平原，最後在漢口注入長江，乃長江最大的支流，水運條件良好，從漢中碼頭乘船可直達長江，方捷又快捷，所以徐晉跑到漢中來，目的就是要乘船入長江。
時值正午，秋日陽光正好，二十來度的氣溫相當宜人，在通往漢中府城的驛道上，正有一支隊伍在趕路，約莫三四十人，一輛馬車，兩匹馬，一匹馬用來拉車，另一匹馬上騎著一名青年，其他人則全部步行，看穿著打扮，估計都是馬上那名青年的僕從，不過這些僕從一個個都長得膀大腰圓，目光犀利，氣勢彪悍，一看就不好惹，所以路上經過的行人商旅都自覺躲得遠遠的，更沒有不開眼的山匪強盜敢打主意。
只見馬上那名青年作書生打扮，一身玉色襴衫，頭戴四方平定巾，約莫二十六七歲，生得是唇紅齒白，十分英俊，氣質儒雅從容，正是咱們的北靖王爺徐晉無疑。
此時，馬車的窗簾悄悄掀起了一角，露出一張長有幾點雀斑的俏臉來，正是婢女秋雁，只見她指著道旁樹上一隻金絲猴驚叫道：「小姐快看，那隻金猴子又出現了。」
話音剛下，一張如畫動人的俏臉出現在車窗附近，那雙秋水般的美眸中滿是驚喜，赫然正是王翠翹。
徐晉順著兩女的目光望去，果然見到一隻金絲猴蹲在道路旁的一顆大樹上打量他們，那毛髮金燦燦的，眼睛又黑又大，十分可愛，好像真是昨天遇到的那隻。
二牛那貨撓了撓後腦勺嗡聲道：「昨天大眼哥扔了一塊甜瓜給它，這小東西不會是賴上咱們了吧？」
趙大頭眼珠一轉道：「大帥，五夫人好像很喜歡這隻金猴子，要不屬下把它誘下來抓住送給五夫人吧。」
徐晉搖了搖頭道：「金絲猴乃猴中貴族，性情雖然溫順，但最是難馴，這隻金絲猴已經成年了，即使抓住了也養不熟，最後只會鬱郁而死，又何必害它性命呢，且讓它在這靈山秀水間自由自在地生活吧。」
王翠翹剛才聽趙大頭竟要抓猴子，本有些著急了，此時聽了徐晉這番話便放下心來，對著馬上的夫君嫣然一笑，讓秋雁放下了車帘子。
趙大頭摸了摸大光頭，訕笑道：「原來這隻野猴叫金絲猴啊，還是大帥見多識廣，前天遇到一隻黑白相間的傢伙，大家都不認識，偏偏大帥一眼就認出是大熊貓，只是那玩意的確像熊，但一點也不像貓啊。」
這時，宋大眼往前一指，大聲道：「老爺，前面應該就是漢中府城了。」
眾人抬眼望去，果然見到去處的綠樹掩映下，出現了一座高大的城廓，估計就是漢中府的治所。
徐晉欣喜地道：「好，大家正好一口氣進城打尖吃午飯。」
眾人聞言頓時覺得肚子更餓了，於是加快腳程趕路，樹上那隻金絲猴竟然樹過樹，一路追來，不過追了一段便鑽入樹林中不見了，估計是沒討到吃的，沒興趣再跟著了。
約莫半個小時後，眾人終於抵達了城門外，但見青磚古城樓，一股久遠的年代感撲面而來。
眼前又是一座歷史悠久，文化底蘊深厚的千年古城啊，徐晉此刻的心情難免有點小激動，欣喜又期待，暗道：「其實如此遊山玩水半年也不錯嘛！」
仔細算來，徐晉穿越到大明朝已經十幾年了，一開始沒有資本遊山玩水，等有了遊山玩水的資本，又沒有時間，連年在外打兵帶將，走過路過的地方雖多，但完全沒有遊玩的時間。
這次徐晉聽了費師的忠告，特意找了個「順道」回鄉探親的藉口，拖延回京，倒是正好有時間好好遊玩一番了。
在此值得一提的是，徐晉之所以作出拖延回京的決定，是經過一番深思熟慮的。
沒錯，當年的「左順門事件」，徐晉的確成功勸服了嘉靖放棄將生父神主迎入太廟的想法，但是，今時不同往日了，現在的大明國力鼎盛，兵強馬壯，疆域之遼闊甚至超過了盛唐，嘉靖也完全掌控了整個帝國，不再受文官集團的掣肘。
可以說，如今的嘉靖已成為一名雷霆萬鈞的雄主，平常人功成名就之後尚且要衣錦還鄉，一名帝王功成名就之後就更不必說了，注書立傳、祭告祖廟、泰山封禪……一個都不能少，總之，只要能樹立自己英明神武，開天闢地的帝皇形象就行。
偏偏嘉靖是以藩王世子的身份入繼大統，並不是皇室正統血脈，這便成了他的心病，所以追封生父朱佑杬為皇帝，樹立起興王一脈的帝皇血統，就成了嘉靖目前最迫切達成的願望。
之前，徐晉可以用「雄圖霸業」去說服嘉靖，讓他把目光和精力花在開疆拓土上去，但現在不能了，現在的大明已經征服了周邊所有國家，經濟繁榮，國力空前強大，嘉靖的自尊心和自信心也空前強大，進取的熱情和興趣卻大減。