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九時，從修武鎮到各鄉、村，地方的民警全體動員了，開始發動各村居民在本地的地下設施中尋找，井、地窖、窯洞，甚至糞坑和牛羊豬圈也不放過。許平秋贊同了這個建議，把手裡還能調動的警力，又全部撒向修武鎮。
十時，剛到修武鎮的熊劍飛一隊發現了鎮中鬧鬧哄哄的，圍著一家的菜窖，以為出了什麼事，分開人群上前去時，被一老婆娘抓住了，要報警，為啥涅，婆娘扯著吼著罵街著：
「啊，氣死我了，哪個天殺的，偷了我兩袋土豆，不查菜窖都沒發現……警察你們得管啊。」
好容易脫身，人都找不著，哪顧得上土豆，分赴各條沿路的村莊指揮搜索，一直到午時，仍然是一無所獲，所有人的忍耐已經快到極限了，每每從步話里的命令傳來，不管是總隊長還是隊長，都像吼著在罵街……
……
差一刻午時，上千羊群同樣是一無所獲，與三位羊倌越來越樂呵的表情相比，那四位走得越長，臉也拉得越長，一路氣喘吁吁，對余隊長這個絕妙想法的信心，慢慢地開始耗盡了。
過了蘆葦河就是龍脊灘了，路程已經走了一半了，餘罪喘著氣追上了那幾位羊倌，別看人家年紀不小，可真走起路來，大小伙也追不上，喘著氣上來道：「大叔，歇會兒，歇會兒……來來，給你瓶酒，嘗嘗。」
羊倌可不客氣，坐下來，抿了口，餘罪嚷著路那頭的歇歇，回頭時，老頭已經抽著旱菸，吧唧著乾癟嘴唇了，餘罪發煙，他照例是夾在耳朵後，餘罪想問，老頭卻先問了：「小伙，我們可是要現錢啊……不能跟鄉里幹部一樣，吃只羊一天，要回錢得一年。」
「那是那是……你放心，只要找到，別說羊了……」
「找啥？」
「不不，我是說只要早點到了，這錢一準給。」
餘罪凌亂了，喘過了這口氣，看看龍脊灘這樣開闊的河谷地，看著四散啃著荒草的羊群，這地方不是他想像中合適的藏匿地，坐到了羊倌身邊問著：「大叔，你說這一帶，有多少……我這樣問吧，咱聊聊，你說那個殺人犯，會藏哪呀，路上沒有、村里沒有、山上也沒有……」
「哦……」羊倌一仰頭，很睿智地道：「去城裡了吧？有吃有喝滴，比鄉下強多了，跑這地方，不得把他餓死，餓不死也得凍死。」
「也是，應該進城裡了。」餘罪笑著道，好懊喪的笑，自己人都理解不了，甭指望羊倌理解，他剛起身，那羊倌牢騷著：「……這些殺千刀滴，揍該抓了槍斃……我去年個也丟了只羊，誰偷我的，抓住也該槍斃。」
「丟羊？這麼多隻狗看著也丟啊。」餘罪隨口問。
「這是好幾家的，平時就我一隻狗……奇了怪了，放回去就少了只。」老頭怨氣十足地道，一隻羊，那可都是錢吶。
「在哪兒丟的？」餘罪隨意問。
「冬天又不上山，還能在哪兒，就在路邊放了放，都沒出龍脊灘，攏共才幾里地。」老頭撇著嘴，餘罪笑了笑，笑的時候突然間笑容凝結了，幾乎是驚恐的表情回過頭問著：「你說在哪兒？這兒不就是龍脊灘。」
「啊，就在這一帶。」羊倌道。
「我日他娘滴，不會就在這一片吧。」餘罪傻眼了，看著一馬平川地谷地，打死他也不相信，可能在這種地方。但如果就在這地方的話，那可把所有人的眼睛都欺騙了。
地勢太平了，連點起伏都沒有，河干後是一片沙地，只有一片不大的小果園，還在幼林期，除此之外，都是被沖刷乾淨的河谷平地。
就像故意捉弄他一樣，就在他最不相信的時候，出事了，一陣狗兒的狂吠傳來，他側頭時，正看到了羊群在果園邊上，有位羊倌大喊著：「楊老三，你家羊咋啦……呀，掉下去了。」
一隻掙扎的綿羊在視線中一閃而逝，餘罪、肖夢琪、苟盛陽、巴勇，瘋也似的往這兒跑，跑得最快的是丟羊的楊老三，他撥拉著雪地，赫然是一個比臉盆大的井口，不知道荒了多少年了，井口滿是雜草，貪啃的羊一不小心，骨碌進去了。
「哎呀，我的羊啊……快想想辦法。」楊老三急了，人探向井口，卻不料幽幽的井口裡傳出來一個聲音：「救命啊，救救我……救命啊。」
「啊？」楊老三嚇得一屁股往後滾，驚恐地道：「這羊栽進去，咋會說人話啦。」
說著四位警察已經撲向了井口，虛弱的救命聲傳來時，個個瞪著大眼，喜色外露，這地方要有人，恐怕不會有別人了，餘罪反而最冷靜，吁了聲，向裡面喊著：「我們是蘭崗村放羊的，你誰呀？」
「給點吃的……有乾糧不。」下面的人道。
餘罪聽到，一伸手，快快，有吃的不？巴勇趕緊掏了，早飯剩了兩個饃，餘罪接在手裡喊著：「我有吃的，你哪個村的？」
「武林村的……你們報警吧，我叫葛寶龍，我殺人啦……我快不行啦……救救我……」
真他媽的，居然掉在這兒，離搜索隊伍的腳印不到二十米。
餘罪粲然一笑，饃扔下去了，四人爬得一身雪泥，現在卻是歡喜欲狂了，巴勇和苟盛陽抱了抱，互捶著。回頭兩人興奮地摟著餘罪，吧唧吧唧一人親了一口，哎喲，那叫一個親熱，餘罪看肖夢琪，她早興奮地直握拳頭了，這當會兒餘罪可歡實了，直問著：「現在信我了吧？」