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「啟稟母后，兒臣尚有下情稟報。」
不待太子出列，李顯已搶先發動，對著武后一躬身，高聲稟報導。
「哦？顯兒還有甚要說的麼，那就說罷。」武后幾次三番地被李顯攪了局，縱使再能隱忍，臉色也不太好相看了，只是這等朝議之際，她就算再不願也不能強行阻止李顯的發言，只能是冷漠地抬了下手，淡淡地回了一句，話音里滿是掩飾不住的寒意。
「啟稟母后，此事起因牽扯到兒臣，若是重處劉尚書，天下人該如何看兒臣，為兒臣之清譽故，還請母后從輕發落於其。」李顯雖被武后看得心裡直發毛，可還是強自鎮定了下來，不亢不卑地進言道。
「從輕發落麼？顯兒以為當如何個從輕發落法？」見無法用氣勢壓服李顯，武后也就沒再多費那個勁，這便收斂起了威壓，微微一笑，一派輕描淡寫狀地追問了一句道。
「啟稟母后，兒臣以為劉尚書年事已高，實不宜再效命朝廷，其雖有過，然，念其乃三朝老臣，於國曾有大功，將功雖不能抵罪，卻不可不加以參詳，兒臣提議准其歸老，如此一來，既可體現我朝堂寬宏之本，又可全兒臣之令譽，或相宜也，還望母后明斷。」既然已出了頭，左右都是深深得罪了武后，李顯索性也豁出去了，這便毫不猶豫地回答道。
「啟稟母后，兒臣以為七弟所言大善，朝堂體面固然是要的，可寬恕為本卻也不能忘，望母后明鑑。」李顯話音一落，始終不曾表過態的李賢突然從隊列里閃了出來，態度鮮明地支持了李顯一把。
「臣等恭請娘娘明斷。」
「臣等以為周王殿下所言大善。」
「臣等附議，望皇后娘娘聖裁！」
李賢話音一落，一眾朝臣們自是全都紛紛跟上，幾乎是一邊倒地支持李顯兄弟倆，直瞧得武后的眉頭不由自主地便皺了起來。
「罷了，既然諸臣工皆以為當準其歸老，本宮自不能拂了眾愛卿之意，念其年老糊塗，此事便到此為止，劉祥道，爾這就出宮去罷。」武后沉吟了片刻，估摸著難以強行壓服諸臣工，自也就不再堅持嚴辦劉祥道，這便無可無不可地揮了下手，當庭便將劉祥道趕出了宮。
「老臣叩謝娘娘隆恩，老臣告退。」劉祥道得逃大難，懸著的心立馬便落了地，一刻都不敢多留，緊趕著磕頭謝了恩，拖著腳向殿外行了去，那蹣跚的腳步、佝僂的背影瞧得一眾大臣們心酸不已，卻無人敢在此時有甚旁的表示，只能是默默地目送著這位三朝元老就此離開了朝堂，一時間滿殿寂靜，唯有酸楚之意在殿中盤旋纏繞不已。
「啟奏娘娘，劉祥道既罷，吏部尚書已是出缺，此乃朝堂重器，不可一日無人，微臣以為工部侍郎楊武老成持重，善體天心，實乃出任此職之不二人選，肯請娘娘聖斷。」就在朝臣們尚未從劉祥道被逐的傷感中回過神來之際，卻見給事中劉禕之突然從隊列里閃了出來，高聲稟報了一番，此言一出，滿殿先是一派死寂，旋即便轟然騷亂了起來……
第115章 吏部尚書之爭（下）
楊武說起來可是三朝元老了，始終就不曾外放過，一直在朝中任事，加之為人好交際，滿朝文武不認識其人者鮮少，此人武德三年便出仕，從一區區禮部主事干起，貞觀末年便已升到了工部侍郎的位置上，可惜官運也就到此為止了，整整十二年沒再往上爬哪怕是小半步，沒看這些年來工部尚書都不知換了多少任了，他老人家還在侍郎位置上好好地呆著，這等官運實屬朝堂異數之一，這會兒冷不丁居然被劉禕之這麼個後黨中堅當庭舉薦，自是令朝臣們大感訝然不已的，不為別的，只因楊武投在潞王李賢門下乃是公開的事實，去職的劉祥道卻是太子的心腹，舉薦楊武的居然又是後黨中人，這裡頭的蹊蹺也未免太大了些，朝臣們自是全都看得雲裡霧裡地懵了頭。
我勒個去的，這賊婆娘夠狠，居然玩出了這麼一手，嘖嘖，丟出塊肉骨頭來，便要引得太子與老六去死磕，真要是那兩小子當庭斗將起來，嘿，那樂子可就大了去了！旁人不清楚劉禕之上這一本的用心何在，李顯卻是心裡倍兒清楚，雖稍有些意外之感，可卻並不怎麼在意，只因李顯早就已提前給李賢打過了預防針，自是不太擔心會出甚大亂子，不過麼，為了保險起見，李顯還是趁著群臣們亂議的混亂之際，悄悄地給站在身邊的李賢打了個手勢。
吏部乃是六部之首，管的便是官帽子，能將吏部尚書搞到手，往大了說，便意味著有了操控朝局的可能性，至不濟也能輕鬆自如地在朝中安插黨羽，好處之多足以令人咂舌，要說李賢不心動，那自是不可能之事，實際上，在劉禕之跳出來舉薦之際，李賢早已恨不得趕緊衝上前去，來個緊急附議的，不過麼，一想到李顯曾說過的那個不怎麼好笑的笑話，李賢熾熱的心瞬間便冷切了下來，待得李顯發暗號之際，李賢早已恢復了平靜，也沒旁的表示，只是默默地點了下頭，示意他已是知曉了李顯的意思。
「啟稟皇后娘娘，老臣以為劉給事中所言雖是有理，然，舉薦之人選卻是有差，楊侍郎老成持重不假，資歷也老，只是久在工部，並不曾輪值其餘各部，歷練不足，難擔吏部尚書之大任，老臣以為禮部侍郎趙仁本為人寬厚忠實，為官則清譽顯赫，乃三朝之元老，無論部務還是地方事務皆有經略，出掌吏部尚書一職乃眾望之所歸，望皇后娘娘明鑑。」