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「回殿下話，當斬，滅族！」
莊明義沒有一絲的猶豫，李顯話音剛落，他已接口給出了答案。
「啊，不，不，莊大人，小的是全是被逼的啊，莊大人，看在你我多年的交情份上，您就幫幫小的罷，小的給您叩頭了……」
寧古思都可不是啥漠視生死的英雄人物，這一聽「滅族」二字，登時便被嚇懵了，猛地一個哆嗦後，立馬醒過了神來，自忖往年曾與莊明義打過不少的交道，算是有些酒肉的交情，這便霍然跪直了起來，膝行到莊明義的身前，狂呼著伸出雙手，便要去抱莊明義的大腿。
「唉，老寧啊，不是本官不肯幫你，瞧你這回乾的都是啥事，叛國之罪，不止你要死，便是撒拉全族怕也都得跟著死，這滿天下的，除了殿下，誰還能幫得到你。」
莊明義身為「鳴鏑」中人，自是清楚眼前這場戲的目的何在，眼瞅著寧古思都爬了過來，這便不動聲色地略往後撤了一步，避開了寧古思都的擁抱，長嘆了口氣，作出一派感慨狀地表示著自個兒的無能為力，與此同時，又不動聲色地將李顯的身份點了出來。
「殿下？啊，英王殿下饒命啊，小的願做牛做馬報答您的大恩，懇請您老高抬貴手，就饒了小的滿族老小罷，您大人不計小人過，小的給您磕頭了，求您高抬貴手了，求求您了……」
寧古思都能成為撒拉部族的頭人，自不是傻子，到了此時，哪還會不知曉高坐在上首的那名威武青年便是赫赫有名的英王李顯，心一驚，顧不得再跟莊明義多套近乎，膝行著又爬回了堂中，猛磕了幾個頭，苦苦地哀求了起來。
李顯並沒急著開口，只是冷冷地看著寧古思都，冰冷的眼神里滿是掩飾不住的殺氣，直看得寧古思都心慌不已，求饒聲越嚷越低，到了末了，已是徹底沒了聲息，只是滿面惶恐地看著李顯，一派可憐巴巴的小樣子。
「寧古思都，爾好大的膽子，竟敢吃裡爬外，說，我大唐有何對不起爾之處，安敢勾搭吐蕃賊寇，嘿，莫非以為孤的刀不快麼，嗯？」眼瞅著寧古思都不吭氣了，李顯這才不緊不慢地哼了一聲，語氣淡漠無比地問了一句道。
「殿下息怒，殿下息怒，小的雖是鬼迷了心竅，可也是沒法子的事啊，小的部落臨近吐谷渾，未能躲過橫行草原的瘟疫之襲擊，部落中牛羊馬匹損失近半，實在是過不下去了，小的也沒少找官府告急，可……，唉，此事莊大人是知曉的，小的前前後後跑了無數趟，奈何卻是一無所得，為過得此冬，小的就，就……」
一說起勾搭吐蕃軍的事兒，寧古思都原本就苦的面容登時便更苦了幾分，絮絮叨叨地將罪責全都推到了官府在救災的不作為上。
「嗯？莊大人，可是確有其事麼？」
李顯眉頭一揚，臉上顯出一絲驚詫之色，猛地側了下臉，語氣不善地喝問了莊明義一句道。
「稟殿下，下官確曾接到寧古思都之呈文，早已呈報到前任姚刺史處，只是未得姚刺史之批覆，此事遂不了了之。」
莊明義當初乃是河州司馬，自是清楚這件事的來龍去脈——寧古思都確實呈過文，說的也是要求羹災之事，莊明義為此專門派了人去撒拉部了解過災情，卻發現該部的災情並不似呈文里所描述的那般慘重，損失不過九牛一毛而已，壓根兒就到不了羹災的標準，只不過是寧古思都想藉此發些橫財罷了，遂將呈文駁回，此事莊明義早已匯報到了李顯處，可為了演戲之需要，莊明義卻是乾脆利落地將責任全都推到了已變節投敵的姚望舒頭上。
「唔，原來如此，那倒也算是事出有因了，可惜啊，國法無情，光是此事實難恕爾叛國之大罪，爾之一族還是難逃盡死之刑罰，奈何，奈何。」李顯一派惋惜狀地看著寧古思都，搖了搖頭，長長地嘆息了一聲。
「啊，不，不，殿下，您開開恩罷，小的求您了，小的甚事都能做，只求您能放過我撒拉一族，求您了啊……」
寧古思都一聽還是得死，登時便癱軟了下來，趴在地上，苦苦地哀求著，鼻涕眼淚糊得滿臉都是。
「罷了，上天有好生之德，爾等犯下了滔天大罪，本無可赦之處，然，孤卻不忍心爾全族盡滅，拼著遭彈劾，勉力保爾等一條生路好了。」李顯似乎極其為難地嘆息了一聲，給出了個承諾。
「謝殿下恩典，謝殿下恩典，小的當永記殿下大恩，再不敢行不義之事，小的可以對天賭咒，永世忠於大唐，再不反叛，若違此誓，天誅地滅！小的……」寧古思都本已自忖必死無疑，這一聽李顯開了金口，立馬便激動了起來，滿口子賭咒著，一派欣喜若狂之狀。
「夠了！謝？爾用甚來謝，孤擔了如此大的風險，爾如此輕巧的一句賭咒便能了事，這滿天下怕是沒那麼便宜的事罷。」
不等寧古思都將話說完，李顯已猛地一拍文案，毫不客氣地打斷了寧古思都的話頭，獰笑了一聲，滿是不屑地撇嘴說了一句道。
「啊，小的，小的……」
一聽李顯如此說法，寧古思都登時又懵了，瞠目結舌地望著李顯，愣是搞不懂面前這主兒的葫蘆里究竟賣的是啥藥來著……
第420章 試點工程（下）
「殿下息怒，小的願為殿下效力，但有所命，無敢不從！」
寧古思都到底不是傻子，雖被李顯左彎右繞地轉得有些子暈了頭，好在卻並未糊塗到不可救藥的地步，總算是明白了李顯將其喚了來的用意何在，為活命計，哪有不趕緊表忠心的道理。