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「八弟，為兄心中有數，走罷，明日一早五哥便要離去，你我兄弟一道去送送好了。」
壓根兒用不著李旭輪來提點，李顯早就清楚李貞是何等樣人，雖說猜不透其如此猴急地相邀之用心，可也不怎麼放在心上，再說了，此際群臣雖散，可大殿上還有著不少輪值的宦官在，人多眼雜之下，李顯自不願見李旭輪有失言之態，這便截口打斷了其的話語。
「嗯，小弟記住了。」
一聽李顯如此說了，李旭輪自是不敢再多言，忙不迭地應了一聲，跟在李顯身旁，哥倆個有說有笑地自行出宮去了……
「父王，您為何邀那廝來府上，萬一要是天后娘娘怪罪下來，那……」
李沖本就是個急性子，哪怕在朝中歷練了多年，也不曾有多少的改觀，加之因嫉妒心作祟之故，素來便看李顯不順眼，這才一回到自家王府的書房中，屁股都尚未落座，便已急吼吼地嚷了一嗓子，待得發現其父臉色不對，話只說到半截子，便即說不下去了。
「守德，你怎麼看？」
李貞橫了李沖一眼，可也沒去責備其之孟浪，而是將問題拋給了含笑不語的裴守德。
「回王爺的話，小婿以為此舉大佳，實是妙棋也。」
裴守德之智顯然比李衝要高出了老大的一截，早已看破了李貞此舉的用意何在，只是不想說破而已，此際見李貞擺明了要指點李沖一把，自也就不再藏拙，笑著回答了一句道。
「哦？妙在何處？」
李貞顯然對裴守德的機敏甚是滿意，笑著一捋胸前的長須，不緊不慢地出言追問道。
「妙在陛下身上，若是小婿料得不差的話，此番英王殿下入了東宮，陛下少不得要大力扶持，只是朝局所限，英王縱能，卻無施展處，宮裡那位也不會給其有施展處，如此一來，其所能得之助力除王爺外，更有何人？」
裴守德輕笑了一聲，暢暢而談地將緣由剖析了一番，將箇中道理徹底說了個通透。
「斯言大善，沖兒可都領會了麼？」
李貞對李沖這個世子素來極為寵愛，時時都不忘提點於其，指望的便是其能早日成熟起來。
「父王，孩兒知曉了，只是娘娘處……」
李沖為人雖魯莽，卻並不蠢笨，裴守德都已將話說得如此之明了，他自不會聽不懂，然則心裡頭還是擔心武后那頭會見怪，猶豫了一下之後，還是硬著頭皮將心中的不解之處提了出來。
「哼！」
這一見李沖還是沒能領悟到個中的精髓，李貞的臉顯然有些子掛不住了，雖不曾出言呵斥，可一聲冷哼也已是表明了態度。
「沖弟無須多慮，我越王府乃是親王府，不是宮中宦官之輩，豈能容得旁人隨意呵斥來去的，真到關鍵時候，兩邊都得求著才是，又何來怪罪之說。」
裴守德與李沖關係一向不錯，此際一見李貞如此作態，忙笑著從旁解釋了一句道。
「原來如此，孩兒知曉該如何做了。」
李衝到底不是笨蛋，總算是徹底明了了其父的算計之所在，一躬身，緊趕著表了態。
「那便好，到時候陪著英王殿下多飲幾樽，都是年輕人麼，終歸是能合得來的。」
眼瞅著李沖已是真的聽懂了，李貞欣慰地笑了起來，笑得有若偷到了葡萄的老狐狸一般……
第602章 回歸與別離
大海很藍，藍得有若寶石一般，陽光直射下，點點金芒隨波蕩漾，濤聲陣陣中，微風輕拂，時不時便有或大或小的魚兒躍出水面，歡快地在陽光下翻身騰挪，而後又重重地落回海中，好一幅海闊憑魚躍之壯麗景致，美自然是不消說了的，然則再美的景致若是日日看、時時看，那終歸也是會令人厭煩到極致的，正如此時漠然立於船頭的林虎，雙眼雖是望向了海面，可實際上卻絲毫不曾帶有半點的欣賞之意，有的只是憂心與迷茫之色。
就要滿兩年了，自打上元二年三月離開廣州起，到如今已是一年另九個月又十天的時間了，這期間的兇險之多，只能用一個詞來形容，那便是「數不勝數」，姑且不說變幻莫測的大海有多兇險，也不說所遇到的那些食人的生番有多兇惡，便是這枯燥無比的遠航便足以令人發瘋，這些倒也罷了，更令林虎憂心不已的卻是損失的巨大——出征之前攏共十二艘巨艦組成的龐大船隊待得到了美洲之後，也就只剩下了七艘，而此刻，偌大的艦隊居然就僅存三艘，其餘船隻不是觸礁便是毀於風暴之中，至於人員的損失更是驚人，出發前的三千兩百餘眾到了如今，就只剩下了九百餘人，還有半數是躺倒不起的病號，這等損失又怎個慘重了得！
值得麼？這個問題已是困惑了林虎許久，他實在是說不清、道不明，就為了那麼些植物種子，竟要付出如此多的代價，這能划算麼？這麼支龐大的艦隊就算不動，那也是筆巨大的資產，更別說投入到早已成熟的大食航線上去，兩年時間足夠跑兩個來回了的，所帶來的利益少說也有百萬貫之多，可如今呢，也就只帶回那麼些種子，這帳怎麼算都找不到合算的理由，至少在林虎看來是如此。
合不合算姑且不去說了，畢竟林虎還是有自知之明的，這事情乃是出自英王殿下的決斷，林虎除了堅決執行外，卻是不敢有半句怨言出口的，如何能儘快回到家鄉才是林虎所要面對的實際問題——一個半月前船隊便已越過了爪哇群島，離著家門確是越來越近了，可艦隊的狀況同樣也是越來越糟了，尤其是經歷了三日前那場突如其來的大風暴之後，所剩下的三艘戰艦已是傷到了根本，如今僅僅只能勉力航行，林虎也不知曉這三艘船到底還能堅持多少天。