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「哦？殿下已到了，好，好，好啊，有殿下在，我等可無憂也，今日當……」
一聽說李顯已到了蘭州，程河東心中的大石頭登時便落了地，興奮地一擊掌，一迭聲地叫起了好來，然則話尚未說完，便見莊明義的眼突然瞪圓了，心一顫，顧不得再多言，忙不迭地回首望向城外，入眼便見遠處煙塵大起中，無數兵馬正滾滾而來，程河東的臉色瞬間便陰沉了下來……
第365章 鄯州攻防戰（上）
鄯州，古為羌地，武帝元狩二年（公元前一二一年），漢軍西進湟水流域，漢將霍去病修建軍事據點西平亭，這是鄯州建制之始；東漢建安中置西平郡，治西都縣（今西寧市），魏文帝黃初三年（公元二二二年）擴建為西平郡，開始在此築城，隋時改名湟水縣，自唐，始設州，更名鄯州，位於河湟谷地的最西端，南北兩山對峙，西面又有湟水繞城而過，盡得地利之險，自吐蕃崛起以來，鄯州便是邊城重鎮，城防屢經改建，城牆高大，攻防設施齊全，駐有步騎兵六千餘，為邊境諸州之冠，乃對抗吐蕃的最前線，自程河東領命守御此城以來，不單對城防屢有增益，更曾狠肅軍紀，城中守御向以秩序井然而著稱，然則，待得吐蕃大軍滾滾而來之際，城頭上還是禁不住一片的譁然之聲，只因敵勢之大著實太過驚人了些。
「混帳，慌個甚？全軍聽令，都給老子打起精神來，莫叫吐蕃狗賊看輕了去！」
眼瞅著吐蕃軍如蝗蟲般滾滾而來，程河東的心同樣忐忑到了極點，然則一見手下將士驚呼出聲，登時便火了起來，怒吼了一嗓子，總算是將一眾官兵的緊張情緒強行壓制了下去。
「使君，賊子如此急地送功勞來了，若不笑納，實是對不住賊子的好意啊。」
莊明義雖是個文官，然膽略卻是不小，並不懼戰，這一見城頭上的氣氛太過緊繃，自是不免有些子擔心，這便笑呵呵地開口說了一句，語氣平淡而又輕鬆，雖無甚豪言，可自信的意味卻是濃得很。
「庄司馬說得是，如此多的烏合之眾，殺起來還真是累人得很，勉強對付了去也就是了。」
程河東畢竟與莊明義配合久了，彼此間的默契自是不缺的，只一聽，便已知曉了莊明義此言的用心所在，這便哈哈大笑地回了一句，豪氣溢於言表，一眾守城官兵這一見城中兩位主官都如此之豪氣，視吐蕃大軍於無物，原本忐忑的心情登時便緩解了不老少，士氣不知不覺中便已是漸漸高昂了起來。
「嗚嗚……」
一陣悽厲的號角聲響過，正迤邐而來的吐蕃大軍緩緩地在離城兩里不到的距離上停了下來，竟不曾就地安營，而是在城下擺開了強攻的陣型，渾然一派一鼓作氣地拿下鄯州之架勢。
「城上的人聽著，我家大相率百萬強軍橫掃八荒，爾等若是早降，尤可保得富貴，若不然，必死無葬身之地！」
吐蕃軍的陣型調整得很快，前後不過一炷香的時間而已，便已列陣完畢，旋即便有一員偏將縱馬衝到城下，扯著嗓子勸降了起來。
「找死！」
原本正觀察著敵陣的程河東一聽那員吐蕃偏將在城下大放闕詞，登時便是一陣火大，毫不客氣地抄起腰間的鐵弓，拉了個滿圓，瞄著那名偏將便是一箭射出。
「啊……」
城下的吐蕃偏將正自得意洋洋之際，突地瞅見程河東的箭矢瞄向了自個兒，登時便嚇得亡魂大冒，顧不得面子不面子的，一扭馬首，俯身馬背，調頭便向著本陣狂奔了回去，一連串的動作倒是流暢得很，奈何卻是遲了，但聽一聲弦響過後，雕羽箭已如流星般劃破空間，急速地射進了那員吐蕃偏將的背心，直疼得其大吼了一聲，便已跌下了馬背，手腳抽搐了幾下，就此命歸了黃泉。
「大相，唐賊無禮至極，末將請求率部攻城！」
「大相，末將願率本部兵馬取城，不生擒此獠，誓不收兵！」
「大相，您就下令罷，末將願為先鋒！」
吐蕃中軍處，簇擁在噶爾·欽陵身邊的赫茨贊，達旺等一眾吐蕃萬夫長們全都被程河東的舉動給激怒了，紅著眼紛紛出列，各自高聲請戰不已。
「二哥，賊子無禮過甚，實該征滅之，然，我大軍初至，攻城器具未齊，強攻堅城，恐多折兵馬，還請二哥詳查。」
噶爾·贊婆雖也被程河東這等陣前射殺來使的舉動氣得不輕，可卻並非就此昏了頭，尋思了一番之後，言辭懇切地進諫了一句道。
「贊婆，爾休要長他人志氣，滅自家威風，你若是怕了，呆一邊去，某卻是不怕，這城某自去取了！」
萬夫長赫茨贊乃是個急性子，一向與穩重的噶爾·贊婆不睦，這一聽噶爾·贊婆主張緩攻，赫茨贊可就不依了，瞪著滿是血絲的雙眼，怒氣勃發地嚷嚷了起來。
「大相，我等二十餘萬大軍，便是填也將這鄯州城填平了，豈能容得唐賊如此猖獗！」
「大相，打罷，末將願為首攻！」
「大相，我等皆願戰，請大相恩准！」
一眾吐蕃大將皆是好戰之輩，誰都不肯落於人後，亂鬨鬨地便嚷開了，人人要戰，個個爭先，氣勢倒是高昂到了極點。
「嗯！」
噶爾·欽陵這半個多月來雖勒兵不動，可準備工作卻是從不曾放鬆過的，早就有了破城的良策，所差者，不過是眾軍們的士氣罷了，此際見諸將嗷嗷請戰，心裡頭自是滿意得很，可也沒急著表態，而是任由諸將們喧譁了個夠，這才一揚手，止住了眾將們的嚷嚷，面色肅然地環視了一下眾人，一壓手，殺氣十足地下令道：「赫茨贊首攻，達旺為其次，索倫贊為第三，連番出擊，務求一舉破城，其餘諸部依令展開，斷流！」