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隨著母子倆各不相讓的沉默對抗愈演愈烈，大殿裡的氣氛自是越發緊張了起來，諸臣工全都因之屏氣凝神，大氣都不敢稍喘上一下，誰都怕在這節骨眼上稍有閃失，萬一引來無名之禍，那樂子可就大了去了，就這麼著，死寂復死寂，時間宛若就此凝固了一般……
第299章 進退有據
「啟稟娘娘，微臣有一策或能解得此結。」
難耐的死寂不知持續了多久，武后與李顯依舊各不退讓地僵持著，終於有人看不下去了，但見給事中劉禕之從文官隊列後頭冒了出來，疾步走到殿中，朗聲諫言道。
「哦？劉愛卿有何良策且說來與本宮聽聽。」
李顯的強硬態度顯然是出乎武后的預料之外，原本在其算計中，李顯若是有意太子之位的話，必然不敢當庭與自己強抗，大可借修造陵寢一事，狠狠地打壓李顯一把，可卻萬萬沒想到李顯居然敢於當庭強項，失算之下，彼此僵持的局面已成，縱使武后再多智，也無法在這等情況下找到一個彼此妥協的法子，正自焦慮處，突見劉禕之冒了出來，武后自不會放過這等解困的機會，立馬截口便出言追問了起來。
「啟稟娘娘，微臣以為萬全之策或許難求，然『孝敬皇帝』之陵寢亦是不可不修，倘若能以利償所征之民壯，似可免擾民之嫌矣，還請娘娘明斷。」
劉禕之此際出列打岔的主要目的乃是為了解武后之困，至於解決之道麼，其實真沒怎麼細想，所言者不外乎尋常手段罷了，實無半分的出奇之處。
小兒之見！李顯有著三世的記憶在身，政務經驗何其豐富，只一聽便知曉劉禕之此言不過滿嘴胡柴罷了，壓根兒就無法用以解決實際問題，此無它，用利來補償民壯的損失固然可行，問題是這利須得多少才能令被征之民壯滿意，很顯然，動輒十數萬的民壯一年的收成都要補的話，那數目字之大著實驚人得很，更別說修造陵墓還得花費上老大的一筆，就如今國庫的實際情況而論，哪經得起劉禕之這般折騰的，不過麼，明白歸明白，李顯卻不打算出言點破，也不打算再與武后死頂著僵持下去了，這便順勢往邊上一退，算是就此結束了這場與武后硬碰硬的衝突。
「唔，劉愛卿此議頗佳，不知諸位愛卿以為如何？」
武后自然也看出了劉禕之此言的問題所在，不過麼，出於結束衝突的打算，武后同樣沒有點破此事，而是環視了一下殿中諸臣工，溫言地問了一句道。
「啟稟娘娘，微臣有一事不明，想請教劉給事中，這以利補償的利是多少，又該從何而出？」
能混到了朝臣級別的官員們都不是傻子，大多數人都看出了劉禕之話里的漏洞之所在，只是眾人剛從武后與李顯的強抗中回過神來，自是誰都不想在此時站出來多事，便是連五大宰相也都不約而同地裝起了啞巴，然則新任戶部左侍郎的裴炎卻顯然沒這個福氣——不是裴炎不想保持沉默，而是不能，概因戶部尚書是已被轟出宮去的閻立本兼著的，可實際上戶部的負責人卻是裴炎，這國庫出入的事兒本就戶部該管，真要是按著劉禕之的法子去辦了，戶部那點底子全倒出來也不敷使用，迫不得已之下，裴炎也只好硬著頭皮站出來唱了一把反調。
「這……」
劉禕之雖已官居五品，可實際上卻並無地方歷任之經歷，完全是武后超拔所致，文才倒是出眾，可於實務上麼，卻是乏善可陳，被裴炎這麼一問，登時便傻了眼，半晌都說不出個所以然來。
「裴愛卿，國庫如今結餘多少，若按徵召十萬民夫算，免去其兩年賦稅後，每戶又需補償多少為宜，國庫可堪敷用否？」
經賀蘭敏之一案之後，武后如今朝中所能倚重的人手已是不多，先前明崇儼剛被諸臣工打擊得滿頭是包，這會兒一見劉禕之也要面臨著同樣的下場，武后可就穩不住了，不得不出言插了一句，算是勉強解了劉禕之的苦厄。
「啟稟娘娘，前年關中大旱，四十餘州絕收，移民所費頗巨，以致歷年所積之盈餘盡喪，去歲又逢河北遭難，三十二州災民迭起，僥倖南方諸州尚得豐年，這才算是勉強打平，如今朝堂結餘不過三十五萬三千兩百一十二貫，扣除各有司官吏之俸祿，至夏糧入庫前，能調用著不過十三萬五千餘貫耳，若以徵調十萬民狀算，即便是免除其兩年賦稅，每人也需得補上七貫方能確保來年各家不挨餓，如此總算下來，缺額總數多達五十六萬五千貫，若再算上營造陵寢之所需，缺額總計將過百萬貫之多，臣實無力籌之，還請娘娘恕罪則個。」裴炎生性一絲不苟，哪怕面對著向來強勢的武后，一樣不曾有絲毫的畏懼，板著指頭，不慌不忙地報著帳。
「轟……」
真是不聽不知道，一聽嚇一跳，滿朝文武都沒想到如今的國庫居然已是枯竭到了這般田地，一時間嚶嚶嗡嗡的亂議之聲便就此大作了起來。
「難為裴愛卿了，本宮亦知此事頗難，只是陛下之意已決，再難也得辦了去，這樣好了，從即日起，內宮所有人等自本宮起，花銷一律減半，所余之額充為補償款項之用，另，內庫再撥三十萬貫為建陵專用，有此兩條，所差餘額或還有些，且容本宮再行設法好了。」武后對國庫的情況也不是太了解，這一聽裴炎如此說法，頭立馬便有些子疼了起來，十二萬分地不想如此鋪張建陵，奈何先前她曾以建陵之事壓李顯，這會兒自是不能流露出不建的意思，只能是咬了咬牙關，想著法子地從內庫去籌錢了。