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那軍戶的老婆喘息已定，一口惡氣憋在胸口，聽著羅家娘子還在叫罵，突然抓起地上的鋤頭砸過來。
「啊！救命啊！」
……
「劉先生，你快去看看，有人偷我們的水！」
劉民有一早就來到工坊，取了昨日的兩根銃管檢查，晚上守工坊的兩個匠戶正陪在一邊，徐元華衝進來喊了一句。
王鬍子正好昨日值守工坊，還沒回去，聽了火冒三丈，馬上跳起來，抄起一把鐵錘就對劉民有道：「劉先生，這麻子墩欺人太甚，說一起修水車他們不願，現在有水了就來偷。」
劉民有甚為頭痛，那水渠又要經過麻子墩的熟地，他們浚通向欽村河的引水渠後，便開始引水開荒，今年開年一直沒下雨，欽村河的水位也很低，好不容易有水了，麻子墩又來搗亂。
劉民有放下銃管，對王鬍子道：「你別去湊熱鬧，我去看看，銃管比原來的誤差小，做得不錯，以後每兩月要把工尺量具校驗一次。王鬍子你要負責校驗一事，查到所用工具不符的，扣一錢銀子。」
說罷便帶著徐元華出門，到得水渠邊時自己這邊的農戶站了一大堆，開春後招來的流民已經七八十戶，加上原來的五保戶，已經有百多戶人家，新修的房屋很快又要住滿，現在一些流民得了消息，每日都有幾個自己跑到這邊來。
這些農戶在這裡雖然沒有工錢，但管吃管住，比他們原來的流民生活好了何止數倍，聽說這裡的土地開荒出來，以後可能要分給他們耕種，大家都充滿希望，現在這些麻子墩的人居然敢來搶水，這些農戶都同仇敵愾，人手一把鋤頭趕了過來支援。
劉民有匆匆趕到人群外面，人群已經叫罵聲一片，群情洶湧，只聽得裡面有一個女人在哭叫，「大夥街坊鄰居，你們說說這個理，他們偷水就罷了，還要打人啊，你們看我這頭上，看啊，這血都不停了，我可活不了啦……」
劉民有趕快分開人群，擠到圈子中間，只見譚家娘子在地上捂著頭，王盧氏在一邊扶著她，臉上還有些血，譚木匠和幾個匠戶抓了麻子墩一男一女，麻子墩的一百多人在對面站著，也手執木棍鋤頭，鞏平康在一邊勸解。
鞏百戶一看劉民有來了，搽搽額頭的汗水，過來對劉民有道：「劉先生，你可來了，你看這事弄的。」
劉民有看到譚家娘子額頭上的血，氣憤的對鞏平康道：「鞏百戶，當日修水車之時可是明言過的，我們的地離河遠，挑水不便，我們出人出錢浚通了水渠，還修了水車，總是該我們先蓄了水，到時有了剩餘才是你們用，你也是答應了的，為何現今如此做法。」
鞏平康倒是覺得有些理虧，有些惶急的道：「劉先生息怒，今日這幾個都是剛從薊鎮回來的秋班軍（注2），剛到不久，也怪我未及跟他們說及此事。」
徐元華在旁邊怒道：「偷水便罷了，還要打人，這鋤頭能打死人的。」
鞏平康知道陳新的背景得罪不起，更何況還有兩百多殺人很厲害的兵丁，還好今天不在，所以他也不敢得罪劉民有，連連道歉道：「此事確實不該。劉先生大人大量，不要與這些農戶一般見識。他們去年七八月出去，現今才回來，到那邊吃不飽睡不好，也是可憐，到今年七八月沒準又得去薊鎮，都想著多出些糧食，家裡人也好過冬。」
劉民有見他道歉，略略消了點氣，又見地上的那個軍戶確實骨瘦如柴，一雙眼睛害怕的看著自己，心中不忍，便待勸解自己一方的人。誰知地上那軍戶的老婆突然尖聲罵道：「你們這些外來戶，占了我們地，還要把水也搶去，還有你這潑婦，明明打人在先，把我家男人頭髮都扯掉那許多，活該挨打。」
麻子墩那邊的人一聽了，也紛紛叫罵，有幾個年輕的還要衝過來搶人，被這邊農戶用鋤頭擋了回去，鞏平康急得滿頭大汗，推開這個，那個又跑過來。
麻子墩一個年輕的軍戶躲開鞏平康，對這邊罵道：「你們這些外來戶，不光搶水，還在灣裡面橫衝直撞，那條大船都撞翻我們兩次漁船了，分明是不要我們打漁。還要搶我們的水，有這麼欺負人的。」
劉民有也知道此事，疤子帶著些人在灣內操練，確實撞翻了兩次漁船，劉民有對那人道：「這位小兄弟，撞船之事並非故意，都把人救起了，這灣內魚蝦成群，何苦不讓你們打。」
那年輕人不依不饒，「那你把漁船賠來，一條漁船二十兩。」
徐元華出來怒道：「你一條破漁船還要二十兩。」
「啥叫破漁船！別想欺了俺們麻子墩……」地上那軍戶的老婆又要插言。也在地上坐著的譚家娘子尖叫一聲打斷她，「就欺了你咋地，你做事不成，罵也罵不過，打也打不過，拉屎打田也不肥。」
軍戶老婆大叫一聲，爬起來撲到譚家娘子身上，兩人又打作一團，那邊的年輕軍戶一看，吵吵嚷嚷的一涌而上，雙方互相推搡起來，劉民有和鞏平康都在中間勸阻，被人群擠來擠去，身上已經挨了幾下拳腳。劉民有大叫著讓譚家娘子住手，但場中人聲鼎沸，已經沒有人聽他說話。
譚家娘子又占了上風，把那女人壓在身下毆打，劉民有對面的一個麻子墩軍戶連連喊著，「姐！」，他正好被劉民有擋著，他定神一看劉民有，停了一下。突然揮起手中的鋤頭，一下砸在劉民有頭上。