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譚申抓抓頭皮，他被這個鐘老四拉著試驗步騎混編的新戰術，被搞得焦頭爛額，也不知是什麼原因，朱國斌又特意交代他混編訓練要聽鍾老四的，讓他不得不配合這個有些神經質的把總，他無精打采的對鍾老四說道：「反正都是你在說，那你再重新排一次陣，今天這是最後一次，我這邊新兵多，還要練習行軍隊列。」
「成。」鍾老四說干就干，吆喝著長矛手撤離，只剩下了兩個分遣隊，列為兩個五列方陣。三個騎兵局緩緩來到火槍兵兩翼和中間。
槍兵模擬兩輪齊射後，騎兵立即出擊，奔騰著演練了一次百步衝鋒，等到騎兵返回，鍾老四還在兀自大叫，「槍兵正面寬了點，還得分拆開，分成四個小組，每組兩小隊，哎，哎，譚申你怎麼走了……」
譚申已經騎馬趕在前頭，只回頭擺了擺手，逃命一般跑了。
鍾老四低聲開罵，他身邊一個連長湊過來，「把總大人，剛才譚申可是說了的，再演練一次就要去練習他們自己的科目，咱們是不是也該繼續練行軍了，你……」
「老子知道，那行軍有啥好練的，咱們走得整整齊齊，騎馬難道就走亂了不成，咱們騎馬只管行軍，打起來還得走路，練打仗才是正事，步騎練完老子還要加四磅炮。」
那連長討好的道：「把總您說加啥就加啥，以後咱加四十磅的，但眼下咱還得練練騎馬不是，您是騎慣馬的，咱們可比不得，你看那關大弟，現在上馬都不利落，加了銅笛就走不清步子。」
「關大弟？不就他一個，還能有幾個比他笨的，他人呢。」鍾老四大大咧咧的跳下馬，大搖大擺走到第一排關大弟面前。
「關大弟，你小子咋就那麼笨，誰讓你去聽那笛子聲音，你只要聽鼓點就行了。」
關大弟呆呆的哦了一聲，鍾老四一腳踢過去罵道：「識字考試又他媽的倒數第一，你這個樣子浪費了你那股子猛勁，一輩子當不了軍官，你他媽就不興能幹一回？」
關大弟又想去抓頭，鍾老四眼疾手快一馬鞭就要揮過去，關大弟連忙把手放下道：「俺看那些字都差不多，放一起認不出來。」
鍾老四盯他一會罵道：「狗東西夠笨的，兩百個字都認不全，這次考不過，整編提升你就趕不上了，還好現在有個啥士官，老子總要給你弄一個。」
「謝謝把總。」關大弟傻乎乎的笑著。
鍾老四一指關大弟後面，「上馬去練，坐不穩不准吃晚飯。吃完飯別人休息，鼓號單獨給你們這種傻蛋加練，要是不想被他們罵，你就他媽機靈點。」
關大弟的隊長贊同道：「把總高見，這關大弟太笨，俺都教怕了。」
鍾老四手一揚，「老規矩，關大弟所在小隊全體連坐，陪著練。」
那隊長愁眉苦臉的要求情，鍾老四已經大步走開，「號手吹號，演練行軍中遇敵，下馬集結速度要是比上次慢，老子扣了你們今晚所有的燒肉。」
旗手忙打出上馬旗色，號手一聲上馬號，五百多士兵亂紛紛的上馬，關大弟更是手忙腳亂，那匹雜馬還在左右扭動。
不等他調整好，一聲行軍號，這支騎馬步兵便開始往校場外行進，準備拉練一段返回校場，鍾老四看著隊伍遠去，口中罵了一聲，「好好的加啥銅笛，又不是唱戲，肯定又是狗日的劉破軍想出來的。」
他罵完吆喝一聲，兩門四磅炮跟在他後面，追著隊尾去了。
……
這次演練直到快天黑才結束，他們在城外洗馬餵馬之後，退回瓮城休整吃飯，這裡是金州南門，名叫承恩門，瓮城十分寬闊，城牆上有些守備兵，他們是些步兵，總數為五百人，建制上歸屬旅順守備隊，平日只負責守衛金州城池，如果建奴大軍來襲，他們將通過西側的海路撤退，冬季來臨前這些人會提前回到旅順。
鍾老四領著衛兵，騎馬到城中的營部，向作訓參謀報了一天的訓練科目和結果，參謀記錄完畢，鍾老四簽字後，才算把例行公事走完，他一路罵罵咧咧的回來，現在條例越來越細，條條框框也多，每次有新規定出來，他都要罵一通解恨。
回到瓮城後剛好開飯，全司按小隊圍聚，一聲號響之後，官兵都開始吃飯。艱苦的訓練讓他們全部食慾大振，整個瓮城中都只有咀嚼的聲音，而沒有一個人說話。
鍾老四也不去司部，而是就近混入第一排，跟士兵一起坐在地上狼吞虎咽，第一個包子墊了底之後，他還能抽空還訓關大弟幾句，關大弟則毫無反應的大嚼著蒸餅。
剛吃到一半，軍需官走到他們排大聲喊道：「第一排，家信十五封。」
第一排的士兵丟下碗筷，亂鬨鬨的圍攏過去，拿到信件的都高興得手舞足蹈，匆匆忙忙跑到火堆邊翻看，其他士兵都圍過去，不過這些兵大多認不了幾個字，就算考試通過的，也只有兩三百識字量，只會些兵種、顏色、旗號方面的，認不全的便找來訓導官幫忙念，凡是老婆寄來的，念出來就能惹起他們一陣陣起鬨歡呼。
現在的家信也列為軍資之一，特別對於旅順駐守部隊，這些人中有不少是農兵連轉過來的，大多在文登有家口。陳新認為家信能極大提振士氣，要求隨糧草發送，目前收發由綜合門市在做，只收取兩文錢的費用。這筆投入也確實起到作用，士兵老覺得有個盼頭，目前剛發了兩批信件，士氣就提升了不少。