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知州搖搖手，「自然不是尋常的，是誰殺的，你我都心裡清楚，他們說給大櫃報仇，報個屁的仇，東嶽煙店這東家壞事幹得是不少，但沒聽說跟那個悍匪有仇。倒是他那煙坊，斷了那家煙店的財路，這就是大櫃的仇。」
袛候右手輕輕一拳打在左手手心裏面，恨恨的道：「就是太狠了些，煙坊裡面燒了，碼頭的三個煙店燒了，煙坊裡面燒死殺死上百人，煙店更是無一逃出，原以為他隔得遠，沒想到還真敢啊。」
「慘事，慘事，那武夫真敢如此，真乃武夫作風也。」知州低聲說著，這次刺殺把他州衙的中干一網打盡，包括一些底層的吏目，知州半夜得信跑過去一看，在那醉香園門口擺了半個州衙的人，滿地的鮮血襯著白雪，那種紅白相間的慘象讓他心驚不已。
袛候挨過來，用更低的聲音道：「這事兒分巡道若是要查，那他便去查，看他敢查個實情出來不，小人覺得咱們絕不可去查實，只看他們幾處同時動手，至少是數十人在臨清。大人，他們從哪裡來的就不必說了，這不當是山賊，抓光了這股就沒了，咱們就算真調來河防兵抓了這些人，文登還會再來人尋仇……」
「狗才，誰讓你說文登這兩個字的，以後誰也不准說這兩個字。」
知州隨手抓起桌上的毛筆對著那小吏腦袋連敲，他早知道文登香的背景，因為周洪謨確實曾經來幫忙跑動，希望他多關照，當時知州大人從東嶽拿的好處不少，沒有理會。後來四海商社的人也來拜見，知州大人禮照收，事情沒辦，現在想著心中十分後怕。
「不許說文登，不許說！」他為了排解心中的恐懼，使勁打著小吏，小吏正告饒時，門口一聲大喊，「文登香菸店掌柜求見大人。」
知州猛地一個寒戰，扶著中間的桌子趕到門口，只見門子正在正廳外，他抓著門子的衣袖連連發抖，「他們來了多少人，好大的膽子，連本官都不放過，好大的膽子，快，快去尋徐把總，本官那把劍呢？好像掉了，菜刀也行，快去拿……」
門子奇怪的道：「大人您在說什麼？就一個王掌柜和一個女子。」
知州身子一軟，小吏急忙扶著他，知州已經手腳無力，其實尋常悍匪再厲害，他也不會怕，但這夥人不同，他怕的是背後那股龐大的勢力，一旦得罪上了，對方如此狠毒行事的話，根本防備不了，以後永無寧日。
他喘口氣這才道：「那就好，那就好，送了什麼。」
門子從袖子裡面遞過一張銀票，知州接過一看，一萬兩的四海錢莊銀票，還另有一張禮單，上面有些珠寶之類，他長長舒口氣，他這次不在乎數額，哪怕一百兩一號，只要對方對自己用收買，不會再動粗了。
「快去請進來。」知州看門子趕了兩步，連忙又喊住他，「本官親自去迎他。」
他匆匆到了門口，只一個體格強壯的中年人在門口，旁邊一個女子，知州以為是個婢女，迎過去對那中年男子道：「這位可是王掌柜，累您久等，快請進。」
那男子呆了一下，連忙伸手指著旁邊，「大人，這位才是王掌柜。」
知州愕然轉頭一看，那女子正好也轉過來，神態十分從容的對他道：「小女王二丫，忝為文登香菸店掌柜，謝過曾大人賞臉接見。」
「原來是王掌柜。」曾知州好半天才說出一句話，今年妖孽果然很多，一個女子居然也能管著這麼大的生意。
直到坐定之後，知州還是有些彆扭，畢竟他從未在正廳這么正式的地方接待一個女子，雖然他在床上接待過的很多。
鑑於他對這一股勢力的懼怕，特意安排了四個士兵站在廳中，門口還有三個強壯家僕，暗中在身上藏著利刃，而對方只有兩個人，知州大人才算是放下心來。
而王二丫兩人則十分自然，在周圍好奇目光的注視下十分沉靜，連東西兩側傳來的嚎啕大哭似乎也對她沒有影響。
「嗯，這個王二丫掌柜，王掌柜，貴屬前幾次來訪，恰巧本官有恙，慢待之處還請見諒。」
王二丫微微躬身，「大人哪裡話來，知州大人為臨清一地千萬百姓殫精竭慮，日夜操勞，我們百姓來求見，亦只是要面謝父母大人的勞苦功高，略表心意罷了。」
知州看王二丫神態沉靜，心中暗暗稱奇，尋常男子見到州官，也有很多失態的，這女人倒好，如同在家中一般。
「為官一任，自該造福一方，都是本官分內事。不知今日王掌柜此來有何貴幹？」州官說起套話來十分熟練。
王二丫抿抿嘴笑了一下，輕輕道：「昨日一同業突遭不幸，凶人手段殘忍，坊間百姓人人驚懼，小女又聽聞大人有同僚屬下同遭難，心中擔憂父母大人，特來拜見，一來請大人節哀，二來請大人寬心。」
曾知州手輕輕抖動著，連忙縮到袖子裡面藏著，對方的聲調平淡，但又充滿一種自信，暗中意思是不會對付曾知州，實際上則是承認了是她乾的。
曾大人一時還不知道怎麼接下去，略有些尷尬的點點頭，王二丫繼續淡淡道：「同業遭此大難，小女也覺得心痛，但死者已矣，小女痛定思痛，該當奮起心志，繼承東嶽東家的遺志，將臨清的煙業發揚光大，才對得住父母大人的殷殷期望。小女向王大人保證，東嶽能做起多大的生意，文登香只會更多。」