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　　  但蓋州的形勢也十分不妙，從蓋州到海州的春耕都沒有完成，蓋州城周圍尤其破敗，後金今年駐防的人馬必須依靠後方送糧，後金的後勤壓力愈加嚴重。

　　  對張忠旗來說，他想不了那麼遠的事情，他只知道草河堡那一戰損失慘重，很多竄入山林的甲兵和漢軍沒能逃回，損失估計有兩千上下。

　　  他跟隨的這一隊甲兵是他們同一個甲喇的，有從蓋州回來的，也有從東線回來的，都是人困馬乏，去冬連人都吃不飽，馬匹因為缺少精料也飼養不善，打仗回來之後更顯瘦弱。

　　  到了自己的屯堡外，在撥什庫車爾格的帶領下返回屯堡，這個車爾格在草河堡之戰擔任督戰隊，張忠旗也不知道他最後怎麼跑掉的，到灑馬吉堡匯合後此人就一路少言寡語，以前動輒打罵尼堪，現在也不罵了，倒是經常的嘆氣。

　　  到了村口的時候，張忠旗把自己的槍交給了車爾格，其他的同堡漢兵也是如此，張忠旗對這把槍沒有任何感情，只覺得拿著他頗為沉重，遞給車爾格的時候沒有什麼不舍。

　　  不過他知道這槍威力很大，只要挨上一槍，無論什麼甲也擋不住，平日間每個方陣都有督陣的甲兵，彈藥由他們收管，張忠旗這種抬旗的也是屬於小頭目，甲兵對他放心一些，要幫著檢查有沒有人私藏彈藥。張忠旗知道這些主子是怕尼堪反咬，不過他從來沒起過這種心思，也不擔憂主子們的防備。  

　　  交完武器之後，車爾格叫上一些包衣將槍枝抬走，放到牛錄額真的家中，按照那些教官的要求，需要定期保養，以後臨陣之時會有檢查，沒有保養好的漢兵一律斬首，後金軍最近雖然集訓很少，但軍律依然是嚴酷的。

　　  張忠旗讓過抬槍的包衣，順著街道往自己的家走去，走到離自家不遠的地方，迎面過來了塔克潭，看樣子也頗為憔悴，連髮辮也有些乾枯，他見到張忠旗便停了下來。

　　  張忠旗連忙點頭哈腰的道：「塔克潭主子，奴才聽說你也出征了，看你安然回來，這心就放下了。」

　　  塔克潭盯了張忠旗一會，突然口氣和緩的道：「你能回來也很好。」

　　  張忠旗有些驚訝的抬起頭。

　　  塔克潭輕輕道：「那日海蘭的事情，岱什老人後來找我說了，他說他看得分明，你是上來幫忙的，是我錯怪你。」

　　  張忠旗感動的道：「主子明白就好，奴才是從主子家裡出來的，老主子……對奴才也很好，奴才不會害主子。」

　　  「我明白，你跟我一起出生入死多次，我信得過你。」塔克潭點點頭，沉默了一會讓開道：「你快回家去看看，你家裡……」

　　  張忠旗猛地衝上去拉住塔克潭，「我家裡怎地了，怎地了？」  

　　  塔克潭也沒有推開他，避開他目光道，「你家那個老包衣，被賴達庫主子家裡的莊頭抓去做勞役，前些日子死在外邊了。」

　　  「我媳婦和娃呢。」

　　  「她們都在，我昨日還接濟了他們些糧食。」

　　  張忠旗粗粗的喘著氣，目光中帶著複雜的神色，他猛地抬腿往自己家裡跑去，塔克潭一把抓住他低聲勸道，「別鬧出事來，賴達庫主子不比以前的額真，他對尼堪十分嚴厲，你萬不可有任何不滿，一個包衣死了就死了，下次抓一個回來便是。」

　　  張忠旗連聲答應著脫開塔克潭，飛快的往自己家跑去，一把推開那道柴枝做的破門，屋中小孩熟悉的哭聲傳來，張忠旗頓時癱軟在地上。

　　  第二十九章 多事之秋

　　  京師溫體仁府上，梁廷棟面有憂色的在管家帶領下進了溫體仁的書房，溫體仁這次沒有在寫字，而是已經在門口等待他。

　　  梁廷棟按下官禮跪拜溫體仁，溫體仁還是那副枯瘦模樣，不過久居上位之後氣度更顯從容，他親手去扶起梁廷棟，兩人一起進了書房。

　　  梁廷棟待管家關上門，便直接對溫體仁道：「老先生，今日熊明遇直奏入宮，聽聞是建州要議和一事。下官覺著此事需要跟老先生商議，請大人定下方略。」  

　　  溫體仁溫和的點點頭，請梁廷棟坐了，梁廷棟現在還在他的派系中，兵部尚書的位置多年一直當著，幾次想換到吏部尚書，最後都被皇帝給否了。

　　  「建州議和的事情，前幾日就在京師傳得沸沸揚揚，各處茶樓和說書的地方說得有模有樣，偏生這消息是今日才到，背後散播這風聲的，應當頗有來歷。」

　　  梁廷棟低聲道：「據下官粗略打聽，熊明遇和方一藻已先行發過密奏，說及建州向遼東巡撫方一藻遞書求和，款和條件在寧遠和山海關之間往來數次。熊明遇已在最初先行奏報，是免了自己私下議和的嫌疑，後面還能與建奴談了數次，應當是皇上同意看看建奴的條件。」

　　  溫體仁撫著鬍鬚輕輕道，「議和只是議，到底和不和卻還差著大截，建州竊據遼東十餘年，早視遼東為其禁臠，老夫很是懷疑，他們到底能向朝廷讓得出什麼。況且此時京師群議洶湧，便光是議一下亦是不得。皇上對建奴更加切齒痛恨，建奴不退出早年邊牆，是絕無可能媾和的。」

　　  梁廷棟也道：「大人說的是，街頭巷尾之中早已說得似模似樣，說建奴給款和的朝官送有百萬金銀、數十絕色女子、雞蛋大小的夜明珠等等，還說都是己巳年時候從京師左近搶走的百姓膏腴，百姓自然怒從中來。」