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宋聞賢搖頭嘆道：「京營你結交良久，還不知道是個什麼樣子？兵額十多萬，但空餉、買閒、占役除去大半，能戰之兵不論，就算實在的，怕也最多三四萬人。」
張大會贊同道：「五軍、神樞、神機三大營都大致如先生所說，要說能打仗，怕是只有御馬監管著的四衛營和勇士營。」
「也是勉強而已，我看咱們文登營遠強過他，大會你來這邊久了，現在這陳大人練兵，可又比往時還嚴厲了。」
說到文登營，張大會又來了興趣，「宋先生，陳大哥準備走哪條線路過來？他們也該到天津了吧。」
「他當初跟我說的是走良鄉過來，這幾月沒見，也不知他改了沒有。」
「也不知他何時能到。」
「這到的時候是有講究的，據兵部的人說，建奴已經到了通州，城中傳言四起，大多都是對薊遼督師不利的，督師不可能不知道，所以他必定是要急於撇清，最好的法子就是立些軍功，他現在還總督著勤王兵馬，若是陳大人來早了，萬一督師拿他去攻建奴，拿咱們的人命換別人的軍功。來晚了，就少了影響。」
「那宋先生覺得什麼時候最好？」
「也不是我覺得，還是陳大人定的，他認為建奴一旦抵達京師，袁大人多半要下獄，那時候再來便是。不過我和他那時都想簡單了，奴馬剛到通州，京師往東所有消息都斷了，照這樣看，建奴抵達京師之時，這京師周圍的消息也要斷，我又如何能把這時機通知到陳大人。況且建奴哨騎四出，遠至數十里，陳大人那點兵，萬一被發現，如何逃脫得了。」
……
十一月十九日，天津鎮海營，天津水師的乞丐兵呆呆看著碼頭，幾十艘帆船在木橋上源源吐出士兵，這些士兵都很強壯，但精神略有些萎靡。有幾艘大帆船甲板上還有一些馬匹，同樣精神不振。
陳新登岸後，派出海狗子帶著親兵去通知秦律方，鎮海營的營官騰出些營房，給這些勤王兵休息。陳新則直接向這個水營都司問起建奴情形。
那營官滿帶憂慮的大致跟陳新說了，建奴十四日潛越薊州，已經突破朝廷寄予厚望的薊西防線，怕是要到京師了。前幾日子袁大人帶著關寧軍經河西務回援京師，結果河西務的人都以為建奴要來，全部嚇得往天津跑，連天津城外的人也紛紛南下，標兵營和他的鎮海營都跑了將近一半的兵。
陳新看著這個無精打采的水師營官，估計建奴真來天津，這營官也是要開溜的。他們在海上漂了八天才到天津衛河入海口，部分掉隊的船隻還沒到達，人馬都十分疲憊，急需休整。
文登營兩千餘人，住進營房的有半數，其他都只得在空地搭建帳篷，陳新自己也十分疲憊，但作為主官，他只能比士兵更晚休息。
看著天津衛的方向，陳新心情略微波動了一下，那裡面的街坊至今讓他記憶深刻，他們已經不是一個個的數字。他知道這次韃子不會來，但天津終究不會是亂世中的樂土。
劉破軍很快排好了營房，許多士兵一躺下就入睡了，在這個時代的船上呆七八日，確實不是一件輕鬆的事情。
軍官當中最忙的就是董漁，董漁到中軍借了一個司的士兵，幫忙搬運輜重，主要是火藥和備用冷兵器，還有紮營用的標槍。文登營的火藥都是自帶，他們嚴格按紀效新書的配方製作，操典的用量也是以自己的火藥味為標準，明軍的火藥拿來並不適用。
朱國斌是第二忙的人，他們的馬在搖晃的船上極不適應，已經死了幾匹，其他的也非常衰弱，他帶著獸醫給病馬一一診斷，又用黑豆餵食，希望他們儘快恢復。
這樣等了一個時辰，海狗子帶著秦律方趕到，陳新馬上讓他和董漁進了中軍所在的營房。秦律方一路看到文登營的軍隊，興奮中帶著焦急，對陳新道：「大人，建奴真來了，真來了！」
陳新拿出一張粗略的京畿地圖，招過秦律方，不及寒暄直接問道：「建奴兵力有多少？」
「前幾日宋先生從京師送來消息，兵部收到的塘報很混亂，有說十萬，有說五萬，也有說三萬，但兵部一些老吏員都認為在五萬左右。後金八旗全部出現過，但真夷不會超過兩萬人，還有蒙古左右翼，科爾沁、喀喇沁、土默特各部蒙古，破邊牆之後陸續進入一些蒙古小部落，總人數應該不超過五萬。」
「蒙古小部落不算，他們是來成火打劫的，不會跟隨後金大軍行動。皇太極也不會允許他們跟著撿便宜。」陳新一邊說一邊計算，「後金二百四十左右牛錄，每牛錄披甲一百，也才兩萬四，東江軍畢竟還在，他們不可能傾巢而出，出動一萬應當差不多，蒙古左右翼兩千多甲兵，也不可能全部出動，就是說建州本部戰兵一萬出頭，臣服蒙古部落難以估算，不過他們戰力低下，不足為懼。」
秦律方道：「估計兵部估算的時候加上了他們的包衣，這些人也不足為懼。」
「說說這幾日情形。」
秦律方兩眼放光，指著薊州的位置：「原本在薊州附近的密雲和昌平軍隊，被調回原地，結果建奴攻破遵化後，停了幾日，十三日突然繞過薊州，往三河方向去了，關寧軍未與之交戰，繞道河西務往京師回援。連薊州竟然都敢繞過，這建奴實在太不把關寧軍放在眼裡。」
秦律方去過薊州，了解那裡的地形，所以對建奴的大膽有些吃驚。