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陳新的聲音忽然又變得平緩，「今查明耿仲明與登州一戰時幡然醒悟，人在賊營，心在王師。苦心孤詣潛身李九成身邊虛與委蛇，於平度州一役打開東門，令王師得以順利攻克平度，一舉擊潰李九成所部叛軍，當議平度之戰首功。更可喜者，其眼見王秉忠所部所做不法，激憤之下將王秉忠斬殺，還登萊百姓朗朗乾坤。」
耿仲明聽完，停止了磕頭，他大口的喘氣，知道這顆腦袋或許有指望能保住了。但他依然不敢抬頭，滿頭的汗水把頭髮浸得濕透，順著他低下的額頭滴下，在有些血印的石板上濺開小小的水花。
「其部軍紀肅然，亦可見其治軍有方，乃不可多得之將才。值此遼東危急，國事維艱之時，臣陳新叩請准其戴罪仍留原職。」
耿仲明終於抬起頭來，陳新笑眯眯的點起一支煙，抽了兩口後蹲下來對著耿仲明的臉，把煙塞到耿仲明的嘴裡。
「聽說耿將軍很喜歡我文登出的文登香，日後本官每月送你個大盒裝的。」
「下……下……下官不敢。」
陳新笑道：「幾盒煙而已，有何不敢。」
「小……小人給銀子買……買。」
「耿將軍，剛才本官說的，便是將給呂大人和兵部的塘報，你的功不會少。王秉忠比你投順早，你定以為本官是過河拆橋殺人滅口，但本官告訴你不是，你想知道否？」
「下……官不敢以為，下官想知道。」
「因為他在鎮海門之前已投靠本官，中途卻見利忘義，差點壞我大事，給本官做事，最重要的是忠誠，違背這一條的事情，本官一次也不會容忍，這才是他要死的原因。」
「下官牢記在心，日後永不敢忘。」
陳新站起來道：「只要你忠心做事，只有好處沒有禍事。那你現在告訴本官，如何取旅順最佳。然後你便出門，領著你的人馬，將王秉忠所部剿殺，理由嘛，本官方才已經說過了。」
「下官明白了，下官領命。」
耿仲明答完，終於知道命保住了，他偷偷看了一眼旁邊的王秉忠，他眼睛睜的大大的，仰躺在椅子上早已氣絕多時。
第二章 血色銀錠
耿仲明離去後，陳新揮手讓幾個衛兵離開，然後對宋聞賢等幾人問道：「耿仲明說得法子各位覺得如何？」
宋聞賢首先道：「屬下覺著不錯，李九成和孔有德都不識字，其往來文書信件皆由那名師爺代筆，寫完後兩人只管畫押，畫押甚好模仿，只是師爺的字跡用他自己的最好，既然那師爺被咱們抓住，便讓他寫些信件，不過其中內容要細細琢磨。」
周世發也道：「這陳有時和李九成曾同在寬甸駐守，兩人關係匪淺，這是東江的人都知道的。若要坐實罪名，莫過有證據證人，耿仲明和王秉忠都算是證人；證據眼下沒有，可讓那師爺寫幾封信，假作有一段時日的往來，咱們到旅順逮拿陳有時之後，放入他臥室中，呂直那裡還有幾個錦衣衛的番子，最好他們自己去查出來。」
旅順守將陳有時萬萬料不到自己會被遼海對面一群可怕的人惦記上，此人在原本歷史上也是叛軍一員，於李九成占領登州後渡海來投，空出了旅順的位置。待陳有時走了之後，又被皮島叛出的高成友占據，黃龍正好因為無臉再在皮島待下去，派出李惟鸞打跑了高成友，以就近防備登州變亂的理由改駐旅順。
不過現在陳新先看上了這個地方，黃龍便只能繼續留在皮島。屋中在座幾人都是經常搞陰謀詭計的角色，這些能力不是天生的，也是熟能生巧，只是一般人沒有太多機會練習罷了，幾個行業精英三言兩語就定下了大致計劃，周世發和張東便立即去提那師爺。
屋中只剩下宋聞賢和陳新，宋聞賢放鬆的喝下一口茶，然後對陳新說道：「大人好手段，這耿仲明怕是要做好長時間噩夢，此人日後當如何用？」
陳新笑道：「王秉忠留不得，登州之事他知道最清楚，用來嚇嚇耿仲明只是順手之事。留下耿仲明嘛，好處就太多了，第一便是耿仲明此人與李九成孔有德有舊，同樣也是東江來的。這兩年東江鎮的亂事一件接著一件，我估摸著朝廷現在一聽東江這兩個字就心裡嘀咕，無論李九成投不投建奴，有耿仲明在登州，朝廷不會放心的，本官便更有理由留在登萊。」
宋聞賢認真的聽著，不時恰到好處的點點頭，好讓領導能有更強的成就感。
陳新接著道：「二來嘛，這次殺了王秉忠，多少能緩解一下平度州本地人的怨氣，登州那邊卻不需緩解，情報局回去後散布一些對耿仲明不利的謠言，用他擋在前面作為本地人的對立面，咱們作為中間力量餘地更大。」
宋聞賢佩服道：「大人陽謀無雙，第三個好處，定是千金市骨，為日後布局東江為預備。」
「正是，有宋先生幫本官，本官確實能省不少心，耿仲明是這次留下標營官職最高者，咱們收拾了李九成、孔有德。抓了李應元，殺了王子登，馬上還要對付陳有時，全都是東江鎮來的人，若不留下耿仲明這個招牌，日後皮島的人便會覺得山東已無活路，迫不得已下可能轉投建奴，留下耿仲明就全然不同，不但有個榜樣，還可以通過他的人脈吸引東江人力投靠，這些人都是遼東漢人，對咱們以後經營遼南甚有好處，就算有些是兵油子，也總比投靠皇太極要好。皇太極千金市骨，本官也可以。耿仲明不但要用，日後還要大用。這次局勢平穩之後，我打算建一個外務司，請宋先生正式擔任我部官職，東江鎮將是宋先生要重點關注的地方。」