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但面前的呂直表面熱絡，一旦問到登州鎮的核心問題，便言稱不知或是並無此事，這讓姜月桂心中有些懷疑。
他低聲對呂直道試探：「呂老公，這次我等前來所為何事，想來呂老公也都是知道的。」
「知道，知道！」呂直連連點頭，「不過也不是曹老公跟咱家說的，是其他太監好心提醒一下咱家，也讓咱家給你們給予招撫。後又聽聞曹老公不准咱家跟你們接觸，所以這個嘛，你還是第一個過來，又是咱家的舊識，你說，這，咱家是幫也不是，不幫也不是。」
姜月桂恍然，難怪呂直如此態度，他躬身道：「廠公確實如此說過，屬下走之前去拜見廠公，說了屬下的計劃，廠公指點屬下可以在適當時候來找呂老公。」
呂直眼睛眯起問道：「你空口白話，廠公行事謹慎，為何偏偏讓你一人來此，萬一非是如此，到時曹老公怪罪下來……」
「呂老公你聽小人說，小人當時說了小人的態度，絕不會收取登州鎮的好處，也不與其他檔頭一般入登萊，小人是扮作袞州商人過來的。所以曹老公認為小人能獲得他想要的東西，特意讓呂老公相助。」
呂直哦了一聲，「原來如此。」他說完低頭沉思，片刻後抬頭毅然道：「既如此，那咱家也顧不得了，便先幫襯一下，你可把你帶的番子一併帶入水城，這裡都是我的心腹，你們行事也方便些。或是你告知咱家你們的住處，咱家布下耳目，一旦有什麼誤會衝突，本官也好及時趕來。」
姜月桂瞳孔收縮，他心中很快轉過無數念頭，有些後悔來水城，他很快便道：「回呂大人，眼下在登州就小人一人而已，隨行的三個番子都去了萊陽等處聽記，他們手上已經有了不少的消息，也都是小人的心腹了，行事都很小心，不會與登州鎮起什麼衝突。」
呂直長長舒了一口氣，「那就好。其實啊，你們聽記就儘管聽記，就算那陳新知道了，他也不會對你們有什麼惡意，這可是連番重創建奴的虎將，一向對皇上也是忠心耿耿。至於你們來這裡的起因，咱家也聽說了，都是那鍾財生被遼鎮鼓搗的，要查也該先查遼鎮才對，你看他們都幹些啥事，關寧糧價都漲上天了，吳襄與陳總兵比起來，那就是一狗才。」
姜月桂此時有種危機四伏的感覺，他穩住心神對呂直道：「屬下認為此次皇上其實也對陳總兵有些誤會，小人覺得聽記來的都不是什麼大事，真要說吃空餉之類的，那個軍鎮又不是如此。」
呂直滿意的點頭道：「陳總兵是個領兵打仗的人，你要他老老實實如文官一般與人說話，那也是不合理的，有時雖是喜歡占點別人的地，那也是各鎮都有，登州也不算過頭的地方。」
「是，不過皇上的意思，是要維護朝廷威權，若是朝廷都沒有威權，於大家都非好事，也不是一心要對付陳總兵，登州戰功赫赫，也對付不了陳總兵。」姜月桂思慮片刻，還是抬出皇帝，盡最後一次努力說服呂直，提醒呂直他在登州的地位其實來自朝廷和皇帝。
呂直眼睛看著姜月桂，眼神變幻了幾次才道：「登州鎮這打仗厲害的人很多，互相都是伯仲之間，有些人脾氣大點，得罪了登州有些大人，不過若是能調出去幫忙練練京營，或是更好些，便比如那個登州右協的副總兵盧傳宗便是。」
姜月桂若有所悟，至少呂直給了他一個目標。
呂直送姜月桂出門，姜月桂在門口指指自己的衣服道：「小人這個挑夫打扮，就不勞大人相送了，免得落了呂大人的臉面。」
呂直知道他防備，避免呂直在門口給人暗號，當下哈哈一笑道：「那也好，那你便自己小心些。」
姜月桂在門口停下道：「那小人如何求見盧傳宗？」
「他有個府邸在春生門外，其他的，你便自己想辦法了。」
姜月桂道謝後離開，呂直回到自己的屋中，一直跟著他的小宦官湊過來道：「呂老公，若是為此得罪了陳總兵，倒有些不值。」
呂直轉眼看看這個小宦官笑罵道：「你當咱家不知你每月收宋聞賢多少銀子？還要來裝作關心咱家。」
小宦官連忙跪下，呂直揮揮手道：「別裝了，咱家的事兒你也知道，這事兩邊不能得罪。」
「那咱們如何做？」
「姜月桂來此之事，只有咱家和他知道，也無別人對證，你便去一趟宋聞賢那裡，告訴他有東廠的人要去尋盧傳宗，誰死誰活，就憑他們本事了。反正誰贏了，都領咱家的情。」
……
青州府，青州總兵正兵營大帳。陳新坐在上首位置，旁邊站著吳堅忠，下面站著一個便裝壯漢。
「李二百，本官已經聽吳堅忠匯報過了，你在青州幹得不錯。」
矮壯的李二百老老實實站在陳新面前，溫順得如同一隻小貓，他便是紫金梁的義子小七，靠著出賣紫金梁入了登州鎮麾下，被陳新帶回登萊，在情報局的吳堅忠手下上班，負責青州府內壓制縉紳。
他細聲細氣的對陳新道：「那是吳大人栽培，小人這個不敢居功。」
陳新微笑道：「做得不錯就是不錯，附近縉紳沒有一戶敢鬧事的。」
「小人其實……其實也沒有什麼訣竅，就是想咋干就咋乾的，這些縉紳臉孔額也看得多了，以前紫金梁、八大王手下的時候，額們到了一處，那些縉紳便出來拿糧買平安，還跟八大王這些人稱兄道弟，轉頭回來，若是咱們人少，他們便要上來打殺。所以小人對他們從不客氣。」