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陳新點頭道：「是這個理，本官也時常覺得能用的人不多，宋先生剛來不久，可就又要辛苦先生跑一趟。」
宋聞賢毫不介意道：「大人請說。」
「還是去京師一趟。打仗重要，打完過後的事情也重要，所以需要宋先生去一趟京師，跟兵部工部多要些東西。更重要的是，青州府的伏筆已經發動，無論咱們在外地如何布局，登萊終究是根本，所以此事比之紫金梁要緊百倍，必須宋先生在京師主理此事。」
第一百零九章 大行業
「轉了，轉了。」
文登抱龍河邊，一處引出來的水渠上一片歡呼，一個水裡機械正在嘎吱嘎吱的響著，上面有幾十個轉子正在轉動，一些學生一手用手指握著棉條，另一手抽緒捻勻，變成細勻的紗線，隨著幾十個轉子的轉動，紗線也隨之旋轉，然後纏繞在紗錠上。
劉民有在水車周圍走動，心中頗有些興奮，這個水力大紡車是他安排給文登大學堂機械班的實驗科目，附有很高的獎勵，現在才出了初步的成果。
劉民有對開發何種主力產品想了很久，他需要幾個必備的條件，第一是勞動密集型，必須能解決大量人口就業，第二是有足夠銷量，第三是原材料豐富。他安排商社作了一些調查，棉紡業正好能滿足他的要求，如果能發展棉紡業，除了紡織本身以外，還有大量的上下游產業可以發展，比如機械、染色、製衣、運輸等，帶動的其他消費行業就更加巨大。
中國的棉紡業在宋代就比較發達，棉花最初傳入的時候是在福建和廣東，後來江南地區的棉種產量更高，福建和廣東的灌木型棉株比不過江南的一年生棉花，閩廣的經濟作物便向蔗糖類作物轉變。而棉花種植到達頂峰，全國各地都在種植，連遼東這樣的最北地區都有，從而迅速把麻製衣料淘汰，麻制布料成了幾個局部地方的特產，江南地區變成棉紡的中心區。
棉紡業是比絲綢業更利於家庭式生產的行業，所用的紡機和織機都很簡單，單錠的紡機是老少都可使用，通常一個農戶一天能織一匹，織好第二日就拿去變賣，換回棉花又繼續織，資金上周轉很快，最適合家庭作坊，所以在江南發展迅速。棉布針對的市場是普通底層百姓，銷量巨大，對工藝的要求並不高，不需要花哨的紋路花紋，所以又十分適合大規模生產。
相比起來，絲綢行業就很複雜，按照劉民有的想法，絲綢行業出口便利，也是可以發展的，但是調查後發現，絲綢的機械和流程都很複雜，雖然單價很高，但銷量遠不如棉布。絲綢作為奢侈品，各種獨特的需求很多，也就造成產品種類繁多和生產工藝複雜，其生產要經過繅絲、絡絲、治緯、牽經、結綜、捶絲、接頭、提花等工序，每個工序都需要專業的人員來完成，對登萊而言，培養這些專業人員需要很多時間和精力，更重要的是，原材料上山東沒有任何優勢，搞傾銷未必搞得過江南。
另外一方面，此時的棉衣已經取代麻製品，成為百姓最常用的衣物，而且是一個自由競爭的行業，不像鹽業一樣有複雜的專賣制度，以登州目前的力量，難以打破各地的利益糾葛。
所以劉民有放棄了絲織業，把重點放在棉紡織業上。如今的棉紡業集中在南直隸和浙江，北地在明末時候發明了在地窖中紡織，對南貨形成部分競爭，占據了低端商品的市場，但配套的染色、商業等不如江南，每年依然有大量河南和山東棉花南下，這些棉花在江南地區加工後，又返銷各地。
龐大的市場和山東的原料產地，讓他下定決心走這條道路，從歷史的經驗上看，棉紡業也是能推動工業革命的重要商品，登萊天然便具有龐大的銷售市場，至少沒有關稅和無法打破的貿易壁壘。
鴉片戰爭之前，中國每年生產六億匹棉布，是英國人外銷棉布數量的六倍，雖然明代人口不如清末，但市場容量也是非常可觀的，劉民有相信這個推動力能帶來經濟、技術、管理的轉變。所以劉民有帶著工商司做了一個計劃，準備在登萊搞棉紡織產業，水力和人力相結合，不搞單家獨戶的作坊，一上來就要像其他登萊工坊一樣搞集約化生產，從成本上壓過江南。
劉民有希望通過集約化生產、技術創新來加速這一進程。技術創新就是使用新式機器，除了水力紡車外，還會有人力的紡車，以解決大量人口就業。
商社從各地採購來的機器，劉民有都交給了機械系，包括一些農書，比如王禎農書裡面就有人力畜力多錠紡車，每日夜可紡麻一百斤，最高級的水轉大紡車，轉子數多達三十二個。他推斷宋代就有這類多錠紡織機械。
商社在各地採購了不少種類紡車，普通用的棉紡車中，一般為腳踏動力，比起西方的手搖式單錠紡車來，腳踏式能夠讓雙手解放。明代中國紡機轉子大多為三錠四錠，在這個時代也是領先全球的。
相比起工業革命前的英國，紡織科技還不如中國十三世紀的水平，因為他們連多錠的概念都沒有，直到1764年珍妮機發明才有多錠的紡織機械，而水力紡紗機更是要等到1769年，足足比中國的水力紡機晚了四百多年。
商社調查結果裡面讓劉民有疑惑的是，宋代就有用於麻紡織的水力紡車，但直到明末，卻從來沒有過用於棉紡的水力紡機。此時江南等地也有水力紡車，不過仍是只用於織麻，卻沒有任何用於棉的水力機械。