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他話還沒喊完，城頭上一個師爺模樣的人就陰陽怪氣打斷道：「這位下官，我家知縣大人正巧不在，我等可做不得主給你補糧草，俺奉勸你一句，俺們倉中也是多年無糧了，就算知縣大人在，也是補不了你的，咱們每年給登州的本色可不少，遼餉交了多少年，建奴可沒見死幾個。得了，這位下官，援遼可耽擱不得，俺奉勸你早些上路。」
旁邊一個吏員哈哈笑道：「正是，那些遼兵可等著你們呢，等你們到了一起上路。」
城頭一片鬨笑，城下圍著看熱鬧的人也在起鬨，孔有德氣的臉青面黑，他一路上受氣不少，要不到糧食也在意料之中，但這麼公然咒他的確實沒見過，李應元眼中凶光閃動，胸口劇烈起伏著。
孔有德喘息片刻，終於還是軟下來，轉身帶著一群家丁離開，李應元不甘心的跟著他，口中不滿道：「大人，咱們該給他們點教訓，咱們遼軍也不是任他們欺辱的，屬下聽說陳參將在文登就不怕這些人。」
孔有德瞪他一眼，「陳參將連孫大人都不怕，人家手中有銀子，自然不用怕這些人，咱們這些流落的遼民豈能跟他比。」
「陳參將也是遼民……」
「住口！」孔有德一聲怒喝，惡狠狠盯著李應元，「老子怎麼做要你個千總來教訓，都給老子回營。」
李應元與孔有德對視半響，終於還是在孔有德的積威下退讓，孔有德來到一個糧店前，那店主看一群當兵的停下，馬上掛起一塊售罄的牌子，立馬準備關門，孔有德大聲對他道：「關啥門，老子不搶你，老子用馬跟你換。」
那掌柜眼睛轉轉道：「一匹十兩，咱的糧一兩五一石。」
李應元又忍不住，上前罵道：「狗東西，山東馬價至少二三十兩。」
掌柜無所謂道：「你不願換便罷，俺還不樂意呢，你的馬瘦成如此模樣，還得養過才能轉賣，十兩就不錯了，俺可告訴你，咱這店是主簿大人，你別想動強。」
孔有德攔住李應元，對親兵道：「讓十匹馬出來，咱先把這幾日吃的弄齊。」
李應元急道：「路上買的馬已經不少了，到時如何跟孫大人交代？」
「老子自去交代，馬料都不齊，都餓得不成樣子，一點膘都沒有，到了遼東也打不了仗。」
孔有德不由分說，叫親兵讓出馬，店家叫來夥計，細細看看，又退了一匹瘦的，孔有德只得另外讓一親兵把坐騎讓出，湊齊十匹馬，一眾家丁滿臉無奈。
店家給他們折了六十六石糧，但他用的稱是出稱，每石不過九十斤，合計不到六千斤糧食，對孔有德的三千多人來說，省著吃也只夠兩天。
孔有德嘆口氣，讓其他親兵也下馬，把糧食放在馬背上，其他人肩挑背扛回去軍營，到門口的時候，只見一群群士兵在門口自有出入，門口也沒人站崗放哨。
一些返回的士兵手中提著雞鴨，還有三名士兵甚至抱著一隻羊，周圍其他士兵顯出貪婪的神色圍過來，他們一夥的幾名士兵抽出刀戒備著，保護抱羊的士兵往他們自己的地方返回。這些士兵看到孔有德回來，沒有任何收斂的意思，只是冷漠的讓開路，然後繼續做自己的事情。
孔有德無力阻止士兵的自發搶掠，他只盼望不要鬧出大事，當下調來自己的家丁，護著軍糧進營，又吹喇叭召集各軍官來領取。
各軍官看軍糧不多，又在帳中鼓譟一番，李應元添油加醋說了賣馬之事，一名百總將頭盔砸在地上，破口大罵道：「老子乾死他祖宗，老子千里迢迢去遼鎮殺韃子，飯不夠都不夠吃，還要到處受白眼，十兩一匹戰馬，他狗日敢坑咱們遼人，今日老子就要去砸了他的破店。」
其他軍官紛紛響應，另外一名千總大聲道：「皇帝還不差餓兵，孫大人每日催咱們趕路，路上走了二十來日，卻一兩銀子未補過，這遼鎮老子不去了。」
孔有德不停勸解，但此時群情洶湧，眾人壓抑已久的情緒眼看難以控制，帳中嗖一聲響，鼓譟的軍官們轉眼看去，只見孔有德已拔刀在手，他環視眾人一圈，然後把刀扔在地上一字字道：「孫大人待咱們不薄，你們若是不願去大凌河，就把老子砍了，你們自己跑吧。」
一群軍官面面相覷，他們大多是跟隨孔有德從東江鎮來的，跟著孔有德多年刀口舔血活出來的，那名百總呆立片刻，一跺腳出帳走了，其他人也慢慢散去，李應元見大夥都走了，只得也回自己的帳篷，剛到門口，一個家丁就上來對他耳語一番，李應元臉色一變，趕緊進帳，一人背對他站著，裡面光線不清，但那魁梧的身形卻足以讓他認出是誰。
「爹，你啥時回來的？你買的馬可買到了，正好可給咱們補充。」李應元臉露喜色。
那人緩緩轉過來，正是李九成，他比年初時蒼老幾分，仍是滿臉戾氣，開口時頗有些落寞，「我一人回來的，馬沒有，買馬的銀子都……沒了。」
李應元驚訝得嘴都合不上，工部給的買馬銀是兩萬兩，孫元化給周延儒和工部提成後，到手是一萬三千兩，給到李九成手上一萬兩，原本是個肥缺，賺個兩三千兩是可以的，但如今一匹馬沒有，銀子卻沒了，無論如何是交不了差的。
李九成低頭嘆氣，「爹帶著十多人一起去宣府，路上便用了不少，到地方的時候只剩五千兩，沒曾想，被曾四兒他們將餘款席捲跑了。」