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從連雲島出發，經西河口入清河行駛二十里，便到達蓋州城外，清河河道距離蓋州城約一里，極大的節省了人力。大型海船可以在連雲島或西河口卸貨轉運至平底船，拉縴上行至蓋州。也使得蓋州的通海之利更加凸顯，在建奴占據遼東之前，山東販私船也在此處往來不絕，與三岔河的牛莊一樣，是遼東重要的通海港口，滿清的道光以前，連雲島則是東北地區唯一海運商港，可見其優越的地理條件。
建奴占據遼東之後，將南四衛百姓殺得乾乾淨淨，遼南千里無人煙，繁華的蓋州就此荒蕪，奴爾哈赤死了之後，皇太極對各旗約束力不足，連雲島又慢慢變成遼東走私的交易處，原本的歷史上的崇禎六年，孔有德、耿仲明投降後安置到蓋州，蓋州才擺脫了荒蕪的狀態。
蓋州西海濱還有海鹽鹽場，自從旅順之戰後，滿清放棄了遼南半島的東部海濱，西部沿海也是節節敗退，蓋州是他們最後一個獲得海鹽的鹽場，也就是張忠旗往年服勞役時所謂的「耀州煮鹽」的地方，若是這裡也丟了，他們連鹽都只能走私了，這也是後金要力保蓋州的原因之一。
連雲島遠離登州陣線，島上淡水稀少，而且距離陸地距離太短，冬季不易防守，所以登州鎮沒有在連雲島這個地方駐軍，只是在每次作戰的時候才臨時占據。平時登萊、遼西、的走私船多有到此處，登州鎮有商品的優勢，自己在走私中賺了大錢，有時還要在海上打劫遼西的走私船，既敲打遼鎮，又鍛鍊自己的水師，只是規模一直不大。陳新不希望過度刺激遼西，所以打劫只是順手為之，還沒有達到專業化水準。
連雲島就這樣成為一個灰色地帶，直到此次秋季攻勢展開，連雲島的地位再次重要起來，水師很快將出現在連雲島附近的所有販私船俘獲或驅逐，島上沒有什麼後金兵，只有少量滯留的水手，登州水手就可以對付，這裡很快又變成了文登水營的前沿基地，有沙船和鳥船等共三十餘艘。
特勤隊兩個分隊隨即進駐，通過海運深入蓋州後方進行偵查，現在的特勤隊更偏向大範圍戰場偵查和破襲，金州時候那樣擔任全軍前鋒的事情已經比較少，那種前線偵查任務由各營自己的哨馬完成。
同時進駐的還有抽調的情報局第五分隊，李濤想到這裡，不由回頭看了一眼，他身側就是在旅順投降的原鑲白旗巴牙喇章京巴克山，此時依然留著金錢鼠尾，身後樹叢待命的幾名隊員儘是光溜溜的頭頂，在月色下反射著亮光，身處一群韃子中間，讓李濤頗有種荒唐的感覺，他最近總在擔心自己會突然忍不住拿刀砍向那些光腦袋。
這些留著金錢鼠尾的人，是情報局外勤第五分隊、特勤隊五分隊，他們是登州最特殊的兩支人馬，人數為各自約五十人，他們都有一個特點，就是都會夷語，而且面部特徵非常類似女真部族，發行和服飾也完全一樣。
這兩支部隊的保密度非常高，在棲霞山區的一處單獨軍營，那裡人跡罕至，他們的駐地是一個單獨的村落，所有人都是女真人的打扮，互相間必須用夷語和蒙語說話，行禮用抱見禮，就如同一個縮微版的女真牛錄，裡面甚至有牛錄額真、封得撥什庫等等官員。
兩支部隊的近百人中，有十二名真夷，五個包衣，多是旅順之戰後被俘的，反覆甄別挑選後才有這十多個人，都是苦大仇深類型的。這些真夷和包衣主要在情報局外勤第五分隊，特勤隊中只有兩人，特勤隊第五分隊的任務更偏重戰場偵察，情報局第五分隊更偏向敵後情報獲取。
這個村落不止這兩支部隊本身，還有其他不少被俘的包衣，如果會說夷語或蒙語的，有時便被安排在村落中擔任不同的角色，一些情報局的人員，利用這個村落了解建奴生活習性和社會結構，特勤隊其他分隊也會經常去那裡訓練。
這兩支分隊與登州兵務司的藍隊還不同，藍隊主要是模仿建奴的戰法，穿戴建奴盔甲和打建奴旗號，訓練完成後，藍隊士兵也是穿登州軍常服，個人的打扮與普通士兵無異。而這兩個第五分隊的特殊打扮造成一個後果，就是那裡的村民都無法和外界接觸，也不准和家人聯繫，真夷和包衣還好一點，那些來自流民和屯戶的兵員心理經常出現問題，他們巴不得早點收復遼東，那樣他們就能不再這副打扮，所以要說登州最想光復遼東的人，他們可以算入其中。
吳堅忠、巴克山等人都在那個村子當過教官。旅順之戰後，巴克山就那基地的總教官，代號為「村長」，因為他腿斷了，不能執行高強度任務，所以這也是情報局中最適合他的位置。巴克山官至後金鑲白旗巴牙喇章京，在登州鎮中，對後金的了解可謂無人能及，這次遼東決戰，他也隨隊前往。此次到了與遼東一水之隔的連雲島，擔任前線情報分析的顧問，這兩日他們都在等待情報，晚間也需要觀察海面，順便也防止後金兵夜襲。
巴克山看看身邊的那個李濤，這個特勤隊總隊長滿臉塗得黑乎乎的，巴克山在基地多次見過特勤隊訓練，據說人的面孔在夜間最容易暴露，所以總要塗抹點什麼東西。巴克山認為有些太過謹慎，情報局第五分隊最看重的是生活和對話細節，對野外戰技這方面要求不高，但特勤隊的人對這個方面從來一絲不苟。
巴克山望著東面的夜空微微出神，二十里外就是蓋州，他上次經過那裡的時候就是去打旅順，結果稀里糊塗炸斷了腿，他在戰場上頗為勇猛，但也不是不怕死，最後便降了登州鎮，全家被皇太極殺得只剩下一個小女兒，現在又到了蓋州旁邊，不免有些唏噓。