第50頁
趙東家看了盧驢子兩眼，問道：「你這表弟是何處人士？」
陳新跟盧驢子點點頭，讓他自己回答，來之前兩人已經對過幾次口風，應當沒問題。盧驢子便回道：「在下是山東陽穀人，與陳新是表兄弟，前幾年家裡過不下去，也去了薊縣，與表哥一向交好，表哥前些日子帶信回來，說在天津做事，我便跟了過來。」
因為口音無法掩飾，兩人商議後編了這麼一段話，趙東家聽了沒細問，可能覺得無此必要，即便是編的謊話，也不怕這兩人鬧出什麼。
他對兩人道：「到了海上，海賊眾多，你們二人可帶了防身的兵器？」
「回東家，我們未曾帶。」
趙東家突然道：「你們可敢殺人？」
兩人都沒想到他如此問，一時未答出來，那傾銀店掌柜也轉過頭來，看著二人。陳新很快回味過來，趙東家不再掩飾他自己也是海寇，是要試探看兩人是否願和他一條心。當下不再猶豫：「回東家，在下在遼東殺過韃子，若是碰到海寇，自然也不怕。」
盧驢子聽了也道：「在下爛命一條，不過有人若要殺我，也得拿命來換。」
兩人體格都不錯，陳新是一直營養良好，經常健身，盧驢子長期勞動，又跟代正剛簡單練過點武，從小好勇鬥狠，自有一股彪悍，趙東家點點頭，終於放下心，這兩人看起來不是迂腐的人，陳新人既本分，又有膽量，說不定是比老蔡更合適的人選，當下反而覺得老蔡食品中毒也不是壞事。
「那你二人上船後選把刀，萬一有用時，也不致空手對敵。」
趙東家說了幾句，就讓他們退了出去，兩人就在院中找了個條石坐下，院中陸續又來幾人，與開始那兩人在一起大聲交談，旁若無人，還有三人拿出菸袋抽起來，明代的菸草傳入較晚，但普及很快，本來就有依賴性，加上一些醫家又說抽菸極有好處（註：包括寫《景岳全書》的老兄在內），相當於煙盒上寫著「吸菸有益健康」，造成各地抽菸人數眾多，男女都有，特別是北方一些地方，連幾歲的小孩也抽。陳新在二道街見鄧柯山、周世發等人抽過幾次，他原本也抽菸，但明代這煙並非烤菸，而是晾曬煙，口味相差太大，所以他試過一次之後沒有再抽。
老汪也不給陳新等人介紹其他人，兩人便一直干坐，直等到快未時末（3點），趙東家和傾銀店掌柜從書房走出來，二進中七八人紛紛圍攏過來，口中喊著「大哥」。
黑炭走過來，對趙東家道：「大哥，啥時候走，我銀子早用光了，在這岸上憋得快死。」
趙東家哈哈笑道：「馬上就走，憋不著你。」
他跟著就對那個疤臉和黑炭道：「疤子、黑炮，你們走東門，分開走，老汪你帶陳財副兩兄弟走北門。」
黑炭大大咧咧道：「大哥你啥時走，別晚了今天就走不了。」
趙東家一腳踢過去，那黑炭哎喲一聲跌到一邊，只聽趙東家罵道：「老子自然有事，你他娘再催我，就自己剁根指頭下來。」
說罷冷冷掃視一圈，一幫海賊立馬安靜下來，那黑炭也不敢再說，大疤奉上一臉丑笑，點頭哈腰道：「既然大哥有事，晚一會不妨的，大不了明天走。」
趙東家手一揮，一群人走側門魚貫而出，出門後兩群人就分開走，陳新二人跟著老汪，往北過戶部分司，經帶河門（註：天津北門）出城，門口軍士明顯比平日多，卻只是對入城查得嚴，對出城的並無關注，幾人一直向北到了衛河河邊。
衛河三河交匯，河面寬闊，岸上也是排滿各類店鋪，靠南的河邊連綿停著許多漕船和海船，大多是雙桅樣式，岸上許多挑夫背著沉沉的糧袋正往船上運送，周圍的士兵也很多，陳新見狀，問盧驢子：「這些漕糧是不是要直運山海關的？」
盧傳宗點頭：「應該是，聽說山海關大軍雲集，糧食定是需要不少，走薊運河再入沽水的話，最多到遵化附近，還是要走陸路，而且那段水路是逆流，都要靠縴夫。海運只需要揚帆借風，順海岸北上，代大哥說順利的時候一兩日就可到老龍頭。」
他多次走北運河水路拉縴，因此對這些還算比較清楚，老汪破天荒對兩人說道：「近日遼海中水師船隻多，你們上船後最好呆在倉中，過了登州就沒事了。」
陳新對老汪拱手道：「多謝汪兄指點。」
老汪點點頭，不再說話。帶著兩人沿河岸一路走，河邊的船沒有方才多了，終於在一艘海船前停下來，老汪一指道：「就是這艘了。」
陳新抬眼望去，一個簡易的碼頭邊，一艘宏偉的三桅福船出現在眼前，船長約十丈（31米），尾部的舵樓高高聳起，樓下向後伸出兩根長長的船舵，三根高大的桅杆矗立，桅頂各有一個可容兩人的望斗，他所見一側掛了一艘小小的腳船（柴水船），還有一塊披水板懸在船身上，並未放下，甲板兩側排了茅竹編列的護板。
周圍沒看到挑夫的身影，貨物應當是早已裝好了，此時正好黑炭和疤臉也帶人到了，看到三人，黑炭大聲道：「你們到了還還不上，等人送行是不。」
老汪不去理他，帶頭走上跳板，那跳板頗長，人走上去微微晃動，老汪毫不在意，如履平地般走過去，盧驢子長期在運河做工，也是習慣了的，三兩下也過去了，陳新就不行，只得把兩手平舉，搖搖晃晃走過狹窄的跳板，中間差點沒站穩，眼見要落水，連忙使勁一衝，險險成功跳過，背後傳來黑炭幾人笑聲，陳新也不生氣，回頭對幾人拱拱手道「見笑、見笑」。