第1064頁

　　  梁廷棟躬身表示清楚，溫體仁嘆氣道：「多事之秋，世事維艱。現在老夫也有些看不明白那位陳總兵，本兵以為，陳新能來京師麼？」

　　  梁廷棟想想後堅定的搖搖頭，「他不會來，陳新行事一向謹慎，下官如今想來，當年陳新在兵部大罵崔呈秀，看似兇險非常，實則其時局勢微妙，陳新是看準了時機，比那些御史還先一步搶了名聲。此人打仗喜親臨戰陣，但據下官所知，他每次出行皆護衛重重。老先生說了，這是多事之秋，他不會來京師的。」

　　  梁廷棟說完就低眉順眼，他方才思索後，確實也認為陳新不會來京師，此人既膽大又謹慎，作為登州的組織核心，他不會輕入險地，朝廷或許不敢明面上對付他，但一旦人到了京師，就會有很多其他手段可以對付，比如封個虛銜扣留、路途中截殺後嫁禍匪賊之類。

　　  皇上或許是想扣押陳新在京師，然後接受登州鎮的龐大軍力和財富，這招對付普通的總兵可以，但對祖大壽和陳新這樣的集團勢力是沒有任何作用的。

　　  登州的軍力是陳新最重要的籌碼，也有自成體系的民政，他比祖大壽更強的，是有一個龐大的商社，這是個隱形的巨大勢力，與各地官場商場盤根錯節，僅僅對付這個商社已是不易，兩人都是在去年的糧價哄抬中重新評估了陳新的力量。力量就是外交，溫體仁此時借梁廷棟傳信，也未嘗不是給自己留條後路。  

　　  溫體仁踱了幾步走到窗前，出神的看著前面的窗紙，口中喃喃道，「多事之秋，多事之秋。」

　　  第三十章 燎原

　　  「楊司長，朝廷要更換王廷試和呂直的事情，有什麼新的消息。」

　　  登州總兵府，剛剛回來的陳新對面前胖胖的楊雲濃問著，屋中還站著一個劉破軍，是跟隨陳新從金州回來的。

　　  楊雲濃恭敬的道：「陳大人，王廷試自己派了人去京師活動，咱們的人沒有與他通氣，如今是各干各的，據宮裡的消息，皇上是決心將他調走，只是去哪裡還沒有想定。王廷試因著咱們登州的軍功，已經到了太子少師，以前又是兵部侍郎，加之有知兵之名，便不可能調往南直隸閒置，若是要調往他處，便只有總督、督師或尚書。」

　　  陳新沉吟道，「兵部尚書是梁廷棟，他有軍功擺著，皇帝是換不了的，王廷試換去兵部，也要與我登州打交道，皇上還是不放心。那就是說，最大的可能是宣大、薊遼總督、薊遼督師這三處。」

　　  楊雲濃低聲道：「還有可能是陳奇瑜這樣的五省總督，總責剿滅流寇。」

　　  陳新點頭道：「是有可能，這個位置讓王廷試坐的話，還夠王廷試頭痛的。」

　　  此時的流寇已經四處縱橫，戰火擴散到了湖廣、四川、河南等地，河南是個大的火藥桶，給流寇提供了充足的人力，湖廣雖然條件比河南稍好，但壓迫同樣嚴重，流寇的到來破壞了生產生活的基礎，製造了更多走投無路的流民，流寇的總體實力在不斷增強。

　　  崇禎七年年中的時候，總督五省兵馬的陳奇瑜定下四面圍剿的策略，此時朝廷威望猶在，明軍的執行還算得力，幾番攻擊之後，最大的一股農民軍進了車廂峽，其中包括張獻忠、李自成、張妙手等人。

　　  明軍和地方的民勇堵住了出口，流寇缺衣少食兵甲破敗，明軍只需要圍困就能消滅這股流寇主力。跟前年澠池橫渡黃河一樣，張獻忠等人故伎重演，給明軍各級軍官行賄，表示願意投降。陳奇瑜在陝西與流寇交戰多年，少有敗績，從延綏巡撫升上了五省總督，頭腦其實是非常精明的，假投降的把戲也看過無數次，但這一次他沒有經住手下將官的說項，同意接收流寇投降。

　　  他的奏疏到了朝廷後，梁廷棟堅決反對，力主盡滅該股悍敵，流民雖多，但流寇中的骨幹卻是不多的，只要消滅了這股主力，就是對流寇實力的最大打擊。

　　  但崇禎善變的性格再次左右了局勢，朝中有官員提議收編流寇，其中的關鍵卻是登州鎮，登州團練加總兵銜祝代春帶著數千大軍進入了武昌附近，言稱有流寇要攻打武昌，便停下不走了，陳奇瑜調動也不予理睬，已經被陳奇瑜參了數次，不過最後都成了口水官司，崇禎親自批准了招撫，安置地方在陝西和襄陽。  

　　  車廂峽（注1）只有進口沒有出口，陳奇瑜堵死出口，最後七八萬流寇活著出來三萬四千人，出漢中之前老老實實，出了漢中棧道之後，立即重新扯旗造反，把那些招撫官一股腦都殺了。

　　  流寇再次逃出生天，這些骨幹迅速轉移，往攻甘肅平涼、慶陽等地，一路夾裹大批流民，聲勢迅速恢復，崇禎自己批准的議和，開始沒好意思處理陳奇瑜，後來有言官咬住陳奇瑜不放，最後不得不論罪下獄。

　　  去年年底的時候，洪承疇取代了陳奇瑜的位置，加兵部尚書銜總督五省軍務，但他還未上任，還不等他部署，西寧就發生兵變，洪承疇只得匆匆去鎮壓，等到他回來的時候，各股流寇已經逃出陝西，再次進入了河南。

　　  去年流寇就在河南折騰了一年，很多地方秋糧顆粒無收。天災人禍之下河南饑民遍地，雖然有不少人往山東方向投奔登萊，但此時的消息傳遞不便，大部分農民聽都沒聽過登州鎮，等到流寇到來的時候，這些走投無路的人便自動成為了流寇的一部分。

　　  洪承疇此時從陝西追來，各地邊軍匯集，其中也包括山東的兵馬。原本還有個登州鎮可以調，但陳新在林縣和武昌這兩處落地生根，皇帝不敢再調登萊兵往河南腹地。好在建奴比較安生，北直隸的保定、真定、天津、通州各部可以抽調，加上山東標營和武德兵總共湊了一萬二千多，給山東巡撫徐從治加兵部侍郎銜，由他領著協剿。