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　　  正要接過火石敲打，只聽到中間桅杆上朱國斌突然大喊了一聲。

　　  「前面有船！！」

　　  甲板上嘩啦啦一陣亂響，所有人都站了起來，趙東家幾步並一步的跳到舵樓上，一把將一個正要上廁所的水手掀回甲板，自己在舵樓上站了，用手遮住陽光，往朱國斌手指的方向望去，遠方海面上果然有一個黑點，還看不太真切，對舵樓下兩個掌舵的水手道：「給老子靠過去看看。」

　　  兩人馬上調整航向，韓斌也帶著其他人改變船帆方位，以便更好的借風，甲板上繩索縱橫，每次調整船帆都要解開又繫上，並非是一項輕鬆的工作，頓時人聲喧譁，忙成一片。

　　  一切調整好，福船已是和遠處那帆船斜向並行，趙東家又到了船頭，自己上了前桅望斗，不時從望斗中發出號令，調整方向，兩船距離迅速接近。

　　  陳新在靠近船頭的右舷占了一個視角不錯的位置，此時已經可以看出對面那艘船的大致結構，身後幾個水手擠來擠去，想到前面來看，黑炮和二當家韓斌就在他身邊，黑炮和韓斌雖是平日不對付，但現在是一致對外的時候，兩人都是認真觀察。

　　  那艘船正又西南向東北航行，必定是從中國沿海或南洋返回的，共掛了四個船帆，船頭是首斜桅，斜斜向前伸出，掛著一個白色軟帆，船尾掛一個西洋式方軟帆，但兩個軟帆面積都不大，中間兩個桅杆上掛著跟福船一樣的摺疊式平衡縱帆，桅杆沒有望斗，船頭則是帶有木欄的「大和型」船頭，就如同一個東西方帆船的雜交品種。船上看得到有人走動，主桅的頂部有一個人影，應當是在往這邊眺望。  

　　  韓斌開口對黑炮道：「是倭國的朱印船。」

　　  「沒錯。」趙東家已經從前桅望斗下來，到兩人面前說道。

　　  憨勇也走過來：「大哥，看這吃水，貨該不少，干不干？」

　　  「干，為啥不干，不干出海作甚。」

　　  黑炮猛地轉頭對甲板上眾人大喊一聲：「抄傢伙做買賣了！搶下船來每人一百兩，砍一個腦袋一百兩，想分銀子的就他娘吆喝一聲。」

　　  憨勇也大聲喊道：「多拿飛爪，別用火瓶。」

　　  甲板上一片鬼哭狼嚎的歡呼聲，兵器碰撞著噹啷作響，連盧驢子聽了百兩銀子也興奮異常，眾水手叫喚過後，開始進行準備，他們把長矛、撓鉤、飛爪等物都拿到右舷放好，不少人拿出簡易的皮甲開始穿戴，幾個用鳥銃的人已經在開始裝彈，陳新對那東西不太感冒，藥彈都是三四錢，威力太小。

　　  王足貴等炮手把大弗朗機裝好子銃，又在子銃後插好鐵閃，然後便開始給那門紅夷炮裝填。裝填的過程和火銃並無區別，只是用的工具更多，他們撤開炮座下的木楔，向後移動炮身，然後王足貴拿著一個長杆的裝藥鏟，從火藥桶中鏟起一鏟火藥，從炮口裝進去，然後從地上木盤中取出一個大約六、七斤重的鐵球，填入炮口後，用一個圓頭推桿壓實。最後在火門上倒上一些引藥，裝填就完成了。似乎比那斑鳩腳銃還快不少。  

　　  陳新回到二層，拿好了自己的斑鳩腳銃，他知道對面那種朱印船，德川家康為發展貿易，給日本海商發放朱印狀，同時也發放給中國海商，它的全名叫「異國渡海朱印狀」，持有它的，才可以到長崎入港，有朱印狀的都可以叫朱印船。

　　  甲板上紛紛亂亂，陳新到三層後不忙上去，就在穴梯旁先把藥彈都裝好，又把那柄倭刀插在腰上，雖然他不想拼命，但也要有所準備，大海上又不比陸地，無處可逃，真到了緊急時刻，也只有拼了。

　　  一轉頭間，突然見宋聞賢在他的船艙中，竟然悠然自得的坐在一個木桌旁，半眯著眼正慢慢喝酒，看陳新在，把杯子舉起笑道：「陳帳房何急如此，可要喝點酒，以壯膽氣？」

　　  陳新一笑，過去接了酒杯一飲而盡。用袖子抹抹嘴巴，對宋聞賢道：「宋先生處變不驚，小子卻還沒這個修為，只是兩船交戰，萬一敗了，宋先生所押貨物定是蕩然無存，為何不阻止大當家？」

　　  宋聞賢還是半眯著眼睛，對甲板上喧鬧之聲充耳不聞，向陳新說道：「在下只是押貨的，只管貨，管不了船，就算拉下老臉去阻止，斷了大夥財路，惹一身怨恨，又有什麼意思。」

　　  陳新道：「事關性命，宋先生就一點不怕？」

　　  「富貴險中求，大當家身經百戰，想來也敗不了，若是贏了，見者有份，在下也可以分一杯羹不是。」  

　　  這宋聞賢一個讀書人，說起話來倒是毫不掩飾，陳新啞然失笑，：「先生果然非同一般。小子佩服，一會若交戰，先生可到二層暫避，更安全一些。」

　　  「多謝陳兄弟提醒。」宋聞賢笑咪咪的一拱手，又端起酒壺倒起酒來。

　　  陳新回到甲板時，對面的船感覺到了福船的不懷好意，已經改變了方向，掉頭往東偏南的方向開去，看樣子想跑，但速度又不如福船，距離仍然在逐漸縮短。現在還是上午，他們若是想拖到晚上脫離，恐怕很難。

　　  此時的風向又有變化，與兩船的航向比，已是逆風，但並非完全的逆風，是略微偏左的逆風，將帆面調整到與風向平行方向略略偏過一點，就仍然可以借到部分風力，福船又放下了右側的披水板，三塊平衡縱帆在此時優勢盡顯，倭船的前後兩塊軟帆則完全只有反作用，都已經放下，只剩了兩塊硬帆。