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劉民有此時已經很平靜，陳新也沒有再說話，劉民有盯著地板道：「你就為拯救文明？」
陳新嘿嘿笑道：「當然不是，我是很熱愛權力，但不是不要命的人，如果是普通的改朝換代，或許我同意做個富家翁，咱麼做做生意，嫖嫖妓女，安穩過一輩子，死前寫一本迷迷糊糊的推背圖續集，作弄一下後來的人。但是這次不是，滿清是比蒙元更兇惡的敵人，這是真正的亡天下，我既然來了，好死歹死也是死一回，人生不就是在死神的會客廳里的短暫停留，想通了也沒有什麼好怕的，管他媽什麼天命還是預知，老子就跟老天賭這一回。」
這時船隻開始慢慢移動，縴夫的號子聲在外面響起，岸旁街道的人越來越多，劉民有看著熙熙攘攘的人流，叫賣的小販、衣著華貴的商人、成群的挑夫、出遊的女子，他似乎在他們中看到了裝戲子的公子、買橘子的老農、蓮荷、席爾瓦……
劉民有突然哈哈一笑，一把拿過推背圖，手一揮從窗口扔入運河水中，書本浮在水面上，順流往南而去。
劉民有這才轉身對陳新道：「那我也陪你這個兄弟賭一回，是天命咱們就認了。」
陳新調侃道：「不去台灣了？啥時候決定的？」
「永平，我沒有你那麼多文明情操，但我不能眼看著無數的人死去而毫不作為，他們都是真實的人，並不是我沒看到他們就不在那裡，你雖然喜歡權力，但那不是什麼錯誤，我相信如果你得天下，無論如何會比滿清好，人生或許也是一場夢，虛幻真實誰能分得清，我便按我想的去做，如你說的，好死歹死都是一死，我們兩世為人，也不虧了，既然你要去拼一把，我就幫你加些籌碼，或許就贏了也說不定。」
陳新伸出手掌笑道：「有民有助我，我還怕啥。」
劉民有搖搖頭，把手伸過去，兩隻手緊緊握在一起。
運河上旭日東升，朝霞滿天。
第二十五章 商業要地
商船離開揚州，繼續經大運河北上，讓他們見識了這個古代的偉大工程，京杭大運河全長二千六百六十五里半，從揚州到臨清，沿途經過揚州府、淮安府、山東袞州府、東昌府。而且各段流向都有不同，從揚州到台兒莊的這一段，大致是由北向南，過了南旺之後再到臨清，又是由南向北。
與兩人見過的北段大運河不同，揚州到臨清這一段的大運河利用了很多天然河道和湖泊，從揚州出發不遠，就進入了邵伯湖，然後是高郵湖，進入淮安境內之後，相當部分的航程都在湖泊中，主要是洪澤湖和駱馬湖，山東境內還有微山湖和安山湖等，這些天然河道和湖泊的利用，在修建的時候減少了很大部分的工程量，也使得運河的水源得到了保證，漕船商船在這些較寬的水域，同樣可以用風力航行，只有水流較急的逆流河道才需要縴夫。
沿途經過的地區都很富庶，風俗各異，陳廷棟多次來往大運河，一路解說風土人情和各處河道水閘，所以旅途也並不無聊，空閒之時，陳新和劉民有都在船上完善各自的規劃，陳新已經出來一個多月，又是偷偷出來的，他打算到臨清後就按原計劃改乘馬匹，儘快回文登。
他催促著船東，有縴夫的路段都僱傭縴夫，那船東對路途很熟悉，在湖泊的路段連夜間也在行船，這樣一路趕到臨清，陳新終於見到了這個《金瓶梅》中作為背景的城市。
臨清州在明代屬於東昌府管轄，在後世雖然名聲平平，但在明代的山東是比濟南更繁華的所在，皆因它的運河便利，商業繁盛，近百萬人口生活在這裡，直到崇禎十一年，被那位辮子戲中英明神武的睿親王多爾袞將它化為白地。
陳新算了一算，現在崇禎三年，自己至少還有八年時間可以發展，當然讓清軍打到山東是最壞的打算，他心中有更好的部署。
他們一行登岸後，在附近隨意看看，確實商賈如過江之鯽，這裡的商業主要溝通北直隸南部、山東腹地和河南北部，市場潛力很大，山東產的棉花在各處碼頭的倉庫中堆積成山，源源不斷的運送上船。
宋聞賢在一邊對陳新道：「陳大人可記得＜金瓶梅＞裡面所寫，『這臨清閘上，是個熱鬧繁華大碼頭去處，商賈往來，船隻聚會之所，車輛輻輳之地，有三十二條花柳巷，七十二座管弦樓。』果然是山東最熱鬧之地。」
陳新笑著點點頭，眼睛一路看過去，岸邊的錢莊、塌房、商鋪都不少，各色各類的牙行穿梭其中，帶著客戶在各個店鋪講價，看這個情形，競爭肯定也會很激烈，好在這裡還有個周洪謨能幫些忙。他想到這裡，先到附近商鋪打聽了臨清參將的官衙，在磚城東北角，便一路尋了過去。
到得官衙門口，陳新看一眼大門不由讚嘆了一句，高大的照壁、軍門，兩側的黑鹿角，門口四個衣甲鮮明威風凜凜的哨兵，比起周洪謨當年在文登營那個滿地雞屎的大門強多了。
那個負責看門的管隊是臨清人，雖然看著高大威風，但是一副痞子相，他沒見過陳新，陳新按著規矩投了名帖，他接過名帖看了一眼，上面寫的是文登營水師游擊宋聞賢，這管隊官平日聽過文登營大名，也知道周洪謨是那裡來的，態度立即大改，連忙把幾人讓進門房，派人去通知周洪謨。
周洪謨一會功夫就趕到大門，他原本真以為是宋聞賢，心中也正奇怪宋聞賢何時成了水師游擊，這一見陳新，楞了一下，立即明白過來，哈哈大笑上來連連拍陳新的肩膀，還是在文登營那副做派。