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　　  兩個錦衣衛沒有接他的言，在等著那提刑司太監。車簾內傳來了海母的聲音：「幹什麼去這麼久，車夫也走了？」

　　  海瑞連忙對著車簾回道：「回母親，多買了幾樣醬菜耽誤了時辰。車夫突然有些急事走了，另請了幾個人帶我們去住處。」

　　  「知道了。」海母在車簾內說了一句，不再吭聲。

　　  那提刑司太監握著那捲紙走過來了，對那兩個錦衣衛吩咐道：「你們跟他走，先送到住處，再跟他去戶部。」

　　  一個錦衣衛：「公公呢？」

　　  那提刑司太監：「我這就回宮，得把這個通天的東西呈給陳公公。」說到這裡他望著不遠處拉長了聲音：「來呀！」

　　  那邊有一個人牽著一匹馬候著，聽到這既高且尖的一聲，慌忙牽著馬小跑了過來。

　　  那提刑司太監接過韁繩，翻身上馬，兩腿一夾，向前門外大街方向馳去。

　　  海瑞也不會趕車，這時自己已走到馬頭邊，拽住了韁繩：「錢糧胡同，二位前面引路吧。」

　　  已知他是戶部的官員，甫進京卻敢做這般捅天的事，兩個錦衣衛雖然非究他不可，但已然感覺到此人有些來頭。二人交換了一個目光，都客氣了些：「走吧。」  

　　  這便出現了奇異的場景，一條如此熱鬧繁華的大街，人群遠遠避讓，路面前頭都空了下來，只海瑞牽著馬拉著馬車，一邊一個錦衣衛向街的那頭走去。

　　  明朝的北京九門以里行轎走馬規制極嚴，尤其是通衢大街，非有品級的官員不能乘四抬以上的轎，除了步軍統領衙門和巡街御史巡行街道，有馬也不能騎，只能牽著走。像前門外大街這樣的地方，敢於馳馬者，不是持有兵部勘合的急遞，那便是極有來頭的要害人物了。剛才那個提刑司太監馳馬而去便已嚇得好些人紛紛避讓。這時，就在那太監馳去的方向，也就是海瑞那輛馬車背後的方向，街面上又傳來了急促的馬蹄聲。剛剛因避讓而躲閃現在準備涌過來的人群又閃開了，讓出一條道，只見三騎馬一路小跑著向這邊奔了過來。

　　  三騎馬小跑著越來越近，三個人也都穿著便服，來頭顯然也不小。

　　  「鬧大發了！十三爺也來了！」六必居對面那個茶館裡有個茶客望著小跑過去的三騎馬脫口叫道。

　　  「哪個？哪個是十三爺？」另一茶客連忙問道。

　　  那個茶客走到門邊一指，許多茶客都擁到門邊齊看。

　　  那個茶客：「最前邊那位，就是萬歲爺欽封的第十三太保爺。一準也是抓那個人來了。」  

　　  眾人驚詫間，那三騎馬已經追到了海瑞的那輛馬車邊，放慢了步子。

　　  「十三爺！」跟著海瑞的一個錦衣衛連忙行禮，「先停下。」又叫海瑞停了馬車。

　　  「十三爺安好！」跟著海瑞的另一個錦衣衛趕著行禮。

　　  那十三爺勒著馬韁，緊問道：「是不是剛才在『六必居』的那個戶部主事老爺？」

　　  「是。」一個錦衣衛連忙答道，「這麼快十三爺就知道了？」

　　  那十三爺的目光立刻向戴著斗笠的海瑞望去，雖看不見面容，身影還是熟的，立刻翻身下馬，注目望去：「真是恩公！」說著當街便跪了下去。

　　  他這突然一跪，把那兩個錦衣衛驚住了。跟著他來的另兩個錦衣衛也有些意外。按禮制，鎮撫司的錦衣衛只能上跪皇上，下跪司禮監和鎮撫司的長官，其他各品官員見了也只是舉手行禮，一概不跪。

　　  幾個錦衣衛見自己上司竟對這個戶部的小官下跪，又口稱「恩公」，自是私跪，與職分無關，幾個人便不能跟著下跪，只好側了身子低著頭站在一邊。

　　  海瑞望著跪在身前的齊大柱——十三爺，眼神里也頗是感慨，但很快便恬淡了：「快起來。這裡不是行禮處。」  

　　  齊大柱激動地站了起來：「太夫人夫人呢，還有小姐呢，都在車上嗎？」

　　  「是誰呀？汝賢，怎麼又停下了？」海母在車簾內問話了。

　　  「太夫人！是兒子齊大柱接你老來了！」齊大柱聽見了海母的聲音，連忙走向車簾。

　　  車簾掀開了一角，露出了海母滿頭白髮的臉。

　　  「兒子大柱給你老磕頭。」齊大柱說著退了一步又要跪下去。

　　  「說了不是行禮處。」海瑞揮手止住了齊大柱，連忙過去撩著車簾，扶著將要出來的母親的手臂，「母親，是大柱。」

　　  「大柱啊？」海母兩眼向齊大柱望去。

　　  齊大柱一步便跨了過去，伸出那雙大手攙著海母：「太夫人，是我。聽說恩公和太夫人你們這幾天到，兒子已給太夫人租了一所院子，地都洗乾淨了，然後這兩天便一直在東便門碼頭等著。誰知你們走了陸路。」

　　  海母笑了：「難得你這樣掛牽著我們。媳婦呢？」

　　  齊大柱：「在家等著呢。聽說太夫人和夫人來北京，也是好幾晚睡不著覺了。」

　　  「母親。」海瑞望著母親，「大柱現在是鎮撫司的官員，專為皇上當差的，我們不能耽擱他的公事。讓他先走。」  

　　  海母從兒子的話里和眼神中明白了些意思：「我明白。讓他走吧。」說著便放下了車簾。

　　  海瑞望向齊大柱：「以前的事都過去了。往後你在鎮撫司當你的差，不要來找我，找我，我也不會見你。」

　　  齊大柱被他說得懵了：「恩公……」