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唐子禾聞言，冷艷的俏臉浮上惱怒之色，潔白的貝齒咬了咬下唇，道：「總壇遠在數百里外，天津之事他們一概不知，卻只知催我們發動，廟算已失，何來勝望？派人去總壇回話，那個秦堪我已見過，正在尋機接觸，此時倉促起義，事必敗。」
第404章 施之以威
「紅陽女，天津城的香堂是咱們教中信眾最多最好的香堂，如今已不僅僅是你一個人的事，總壇那邊可時時刻刻盯著呢，就等天津高舉義旗，總壇再發動天下信眾給明廷迎頭一擊，若是紅陽女左右推延，怕是總壇那邊很快有反應了……」
唐子禾的目光愈發冰冷：「反應？什麼反應？」
中年漢子嘴唇囁嚅一下，道：「紅陽女，咱們天津的老弟兄都是極信服你的，咱們親眼瞧著你將天津的香堂從無到有，壯大到今日的地步，可是……果子熟了，瞧著果子眼饞的人也就多了，果子是你養大的，但摘果子的人，卻不一定是你了，紅陽女，你要留個心眼兒才是呀。」
唐子禾美麗的眼睛眯成了一條縫，此刻的她已不復指揮使衙門裡那冷艷孤高的模樣，取而代之的卻是一片睿智精明。
「葛老五，話可不能只說半截兒呀，索性把你知道的全說出來。」
名叫葛老五的中年漢子小心地掃了一眼堂內的幾個人，大家都是同生共死過的，也都是唐子禾的心腹親信，沒什麼好隱瞞，於是葛老五道：「前些日子總壇不是過來一個索要咱們天津香堂信眾名冊的傢伙嗎？那傢伙是個貪杯的，我出面請他喝酒，一斤燒刀子下肚，那傢伙管不住嘴了，從他嘴裡掏了些東西出來……」
「他說什麼了？」
「他說如今總壇的那幾位長老對咱們天津香堂很是不滿，如今咱們白蓮教已滲透進了天津三衛，連天津左衛鳥槍營也有上百個弟兄入了白蓮教，三衛加起來數千信眾，都是正經的朝廷人馬，列陣廝殺比別支白蓮教的烏合之眾強了不知多少倍。天津香堂有了這股力量。明明可以高舉義旗兵指京師，端了明廷狗皇帝的老窩，而紅陽女你卻遲遲不肯發動，長老們很不滿，總壇已商議過，不日恐怕要派下一個人來……接替你的位置。」
唐子禾聞言嘴角勾起一抹輕蔑的笑容：「都是些目光短淺的傢伙，兵者，危也，死生之大事。真以為義旗一舉便能席捲天下？弘治皇帝和諸多名臣花了一輩子時間治理下來的江山早已漸漸鞏固，朱家皇權威信深入人心，哪怕當今皇帝昏庸無道，寵信劉瑾等奸佞小人，但朝廷尚有李東陽。楊廷和，張升這些老臣苦苦支撐著，一年兩年也動搖不了江山根本，天下百姓大部分還是只認姓朱的，此時舉義旗，絕無勝望！」
一介女流，卻將朝廷格局和天下大勢分析得頭頭是道。朱唇翻啟間，眉宇竟透著一股指點江山的恢弘氣派。
葛老五是粗人，對唐子禾所說的一切雖不明，但覺厲。撓了撓頭道：「依你看，何時才是發動之時？」
「至少再過一兩年，往小了說，要等咱們在天津三衛中的信眾達到了大部分。往大了說，也要等劉瑾把這座好好的大明江山禍害得風雨飄搖。李東陽等人已無力再保住上一代人苦苦經營一生的社稷，舉國官員百姓上下惶恐不安，那時才是咱們高舉義旗直擊京師皇廷的最好時機！」
葛老五咧嘴笑道：「紅陽女，你別忘了，朝堂里還有秦堪這號大奸臣呢，有了劉瑾和秦堪這兩號最大的奸臣，用不了一兩年，這大明江山就該被禍害得遍地瘡痍了……」
唐子禾搖頭：「不，你錯了。秦堪不是奸臣！」
葛老五一呆：「秦堪不是奸臣？可……全天下都說他是奸臣呀。」
唐子禾嘆道：「秦堪其人，從兩年前作《菜根譚》時我便時有關注，能作出堪比聖人之言的錦繡名作，豈是奸臣品性所能辦到的？再看以後朝中每有大變，秦堪的身影在其中若隱若現，人人皆罵他國賊奸佞，然而細細琢磨起來，他究竟幹過哪一件禍害江山之事？」
「如此說來，秦堪是……好人？」
「他是一個忍辱負重的好人，但……他卻是我白蓮教最大的敵人，這次他來天津，咱們白蓮教更需隱忍藏跡，因為他是一個非常難纏的對手，總壇那些蠢貨竟叫我們提前發動，豈不可笑？」
葛老五愁眉苦臉嘆道：「可是……總壇派來接替你的人馬上就要到天津了，紅陽女，咱們如何應對？」
唐子禾眼中閃過一道冷芒，笑容竟又換了一副妖艷模樣：「接替我？他有本事接替我嗎？」
這女人似乎有著無數張不同的面具，冷艷，孤傲，睿智，以及現在懾人心魄般的嫵媚。
她，是天生的魔女。
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「侯爺饒命！」
隨著錦衣衛天津指揮使衙門前堂的一聲充滿懼意的齊呼，前堂頓時撲通跪滿了一地。
秦堪翹著腿渾若未見，悠然地垂頭品啜著茶水。
面前跪倒的，皆是天津城內城外的宗族鄉紳，人不多，總共也就十來個，天津只是個小土城，城內城外所謂的鄉紳自然多不到哪裡去。
人少容易管理，也更容易嚇唬。
錦衣衛嚇唬人算是行家中的行家，更何況眼前這十來個鄉紳本身也不乾淨，如今的天津嚴格說來是一座實行軍管的小城，軍人只知打兵打仗，對治理城市自然一竅不通，鄉紳們朝三衛里的百戶千戶們使點銀子，哪怕干下殺人放火的事也能摘得乾乾淨淨。