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　　  好吧，其實跟劉瑾送春宮的行為是同一個性質，用文官們的話來說，這叫「蠱惑媚上」，教壞小孩子不打緊，教壞太子便是大逆不道了，萬一傳出去，秦堪大抵會被憤怒的文官們戴上高帽子，在金殿上接受百官們的批鬥，鑑於大明文官喜歡動手打架的光榮傳統，恐怕秦堪會被文官們活活揍死，當然，劉瑾的下場也好不到哪裡去。

　　  朱厚照不是好廚子，學做羹湯學了一個月，做出來的東西仍舊讓人聞之欲嘔，但他學這些男女之事卻非常有天賦，簡直一點就透。秦堪用手指套住毛筆來回比劃了幾下，朱厚照便完全領會貫通。

　　  秦堪心裡有些罪惡感，遲疑半晌，道：「殿下，此技終究只是小道，偶可為之，切勿頻繁……」

　　  朱厚照笑道：「我覺得挺好玩的呀。」

　　  秦堪嘆氣，難道未來的大明皇帝竟是屌絲性格？史書記載朱厚照至死無後，莫非是他秦堪今日造的孽？

　　  「這個……還有更好玩的，將來等你大婚之後便明白。」

　　  看著朱厚照疑惑的眼神，秦堪不得不含蓄的解釋道：「總之，死在女人身上比死在自己手裡要好得多。」

　　  朱厚照盯著自己的右手。若有所思：「你說的，似乎有道理……」  

　　  看著朱厚照臉上散發出掌握了一門人生新技能後的欣喜笑容，秦堪猛地回過神了。

　　  他今日進東宮的目的不是教太子打飛機，還有更迫在眉睫的事呀。

　　  「殿下，臣前些日子跟你說過的宋朝包拯怒斬駙馬的故事，好聽嗎？」

　　  朱厚照笑道：「雖說有胡說八道之嫌，但故事還是挺不錯的。你今日又想跟我講包拯的故事？」

　　  「殿下，坐而聞不如起而行，你難道不想親自當一回包拯？」

　　  朱厚照眼睛一亮。接著迅速黯淡：「我年歲太小，不論是順天府，刑部還是大理寺斷案。我都不能胡亂插手，否則父皇會責怪我的……」

　　  秦堪眨眨眼：「東廠也不行？」

　　  「東廠？」

　　  「掌管東廠的可都是太監，太監者，天家家奴也，家奴斷案，莫非連主人都沒資格過問？」

　　  朱厚照雖然年少，卻也不笨，聞言狐疑地瞧著他：「你有陰謀？說吧，搞什麼花樣呢？」

　　  秦堪情知此事隱瞞不得，坑別人無妨。但若拿太子當槍使還不讓他知情，以後自己的人生路將會走得很艱難。

　　  於是秦堪將杜宏被陷害的事原原本本說了出來，朱厚照卻聽得眉頭直皺。  

　　  「浙江乃我大明江南富庶之地，怎地官場如此黑暗？」

　　  秦堪嘆道：「所謂政通人和，世道清明。永遠只是一句口號，任何朝代都不可能真正做到的，臣的岳父就是被傾軋的犧牲品。」

　　  「你的意思是想讓我給東廠下令，把你岳父放了？」

　　  秦堪忙道：「這個太理想了，臣不敢奢望，只是東廠刑罰太甚。臣擔心番子審案時對我岳父屈打成招，那就太冤枉了。」

　　  朱厚照想了想，笑道：「我懂你的意思了，你是想讓我去東廠給你岳父保平安？」

　　  「正是，世間天理公道不是靠拷打逼問得來的，刑具下得到的通常是虛假，臣只希望家岳能有一個公平的審案過程。」

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　　  錦衣衛詔獄內外布滿了東廠番子，王岳下令提審杜宏，為防秦堪又糾集煽動錦衣衛大鬧詔獄，東廠這回動了真格，從京師各處調集了上千番子將詔獄團團圍住。

　　  詔獄潮濕陰暗，狹長的過道牆壁上懸掛著幾支忽明忽暗閃爍不定的火把，牢房四周不時傳來受過重刑的犯人的呻吟，那種想死而死不得的痛苦聲音在詔獄內此起彼伏，令人毛骨悚然。  

　　  杜宏的牢房相對比較乾淨，因為是重犯，而且廠衛因他而剛經歷過鬥毆，所以他的牢房四周把守最嚴，無數番子手按刀柄在牢房周圍來回巡梭，錦衣衛早已被遠遠趕開，任何人不得靠近半步。

　　  走道盡頭傳來輕輕的腳步聲，腳步聲很有規律，每一步的間隔節奏幾乎完全一樣，從過道盡頭緩緩走向杜宏的牢房，所經之處皆有番子恭謹問好，口稱「張公公」。

　　  不多時，來人走到杜宏的牢房前，火把微弱的照映下，卻見一張白面無須的陰柔面孔露了出來，他皺著眉頭，一方潔白的手絹兒捂住鼻子，似乎受不了詔獄內惡臭的味道，踮起腳朝牢房內背門而臥的杜宏瞧了一眼，嗓音尖細地陰森笑道：「這位就是打殺紹興織工十餘人的犯官杜宏？甭裝睡，你的好日子到頭了，雜家張欽奉廠公之命提審，瞧你那好女婿秦堪這回可有本事再護著你。」

　　  「來人，提人犯，準備刑具！」

　　  ……

　　  與此同時，禁宮司禮監的暖炕上，司禮監掌印蕭敬正用朱紅筆批著奏本，不時停筆捂嘴咳嗽兩聲，炕邊服侍的小宦官急忙為老祖宗輕輕揉著背，然後伶俐地遞上一盞不燙不冷溫度正好的茶水，蕭敬啜了兩口，目光瞥了一眼炕桌對面正在整理奏本的王岳。

　　  蕭敬和王岳同屬司禮監，王岳還兼領著東廠，不過若論權勢排名，王岳還是比蕭敬低了一頭，蕭敬是司禮監的掌印太監，內廷第一人，俗稱「內相」，而王岳只是司禮監排名第三的秉筆太監，同為四朝元老，王岳對蕭敬卻敬畏三分。

　　  此刻蕭敬的心思明顯不在奏本上，他用茶蓋兒掀著盞中的茶葉梗，仿佛漫不經心道：「老了，愈發不中用啦，等今年入了夏，雜家也該向陛下告個老，回老家過幾年清閒日子了……」