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　　  「石祿已到山陰縣兩天了，你說有辦法解開死局，到現在都沒見動靜，你什麼意思？」

　　  秦堪冷冷道：「時機未到。」

　　  「你在等怎樣的時機？」

　　  「等你爹和石祿撕破臉。」

　　  「然後呢？他們撕破臉你打算怎麼做？」

　　  「然後我就出手解開死局……」

　　  杜嫣沉默半晌，悠悠一嘆：「秦公子，我們能不能不說廢話？」

　　  秦堪也嘆氣：「我也不想跟你廢話，可你問的都是廢話，我有什麼辦法？」

　　  「我爹差不多快跟石祿撕破臉了。」杜嫣突然說道。

　　  「仔細說說。」

　　  「石祿奉命巡按地方，這兩天他在縣衙查對帳簿，核查吏丁，考證知縣風評等等，每每出言不遜，丁畝稅賦帳簿明明沒有絲毫錯處，他非說帳目不清，明明衙內吏丁人數有冊可查，他非說縣衙吏不足口，丁不滿員……」杜嫣說著說著臉色漸漸漲紅，越說越氣憤。

　　  秦堪嘆道：「看來這位石大人是鐵了心要把你爹罷免了，只不過他做得如此明顯，表現得如此迫不及待，樣子未免太難看了些，我雖不是官場中人，卻也知道官場是個講臉面，講規矩的地方，這位石大人難道不知麼？」  

　　  杜嫣冷笑：「小人一朝得志便猖狂，秦公子難道不知麼？」

　　  「幸好我不是小人，是君子……」秦堪一臉慶幸，也懶得深究是誰給他下的這個定義。

　　  剛才已揍過他一頓，杜嫣一時也不忍再打擊他，於是略過他的自我吹噓，接著道：「我爹已快忍不住了，剛才還在拍桌子，說反正要致仕了，何必再看小人嘴臉……」

　　  「嗯，你爹要變身了……」

　　  「嗯？」

　　  「你爹要爆發了。」

　　  杜嫣深深注視著秦堪，道：「秦公子，你說過有辦法化解，此事關係到我爹的名聲和官位，當不得兒戲，現在我再問你一遍，你真的有辦法麼？」

　　  「君子無戲言。」

　　  「現在時機已到否？」

　　  「差不多到火候了。」

　　  「走，隨我去縣衙。」

　　  「好，事成之後，別忘了付我二百兩。」

　　  杜嫣斜眼睨著他：「你剛才說你是君子？」

　　  「君子幫人辦事也要收錢的，不收錢的不是君子，是傻子。」  

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　　  山陰縣衙。

　　  如果說這兩天的縣衙像一個即將爆炸的火藥桶，那麼此時此刻，這個火藥桶終於爆炸了。

　　  巡按御史石祿的吹毛求疵，石祿的指桑罵槐，石祿的綿里藏針，杜宏都能忍下來，多年來的聖人書沒有白念，在小人面前這點涵養氣度還是有的。

　　  可是當石祿指著去年的秋賦帳簿，說帳目混亂不清，有中飽肥己之嫌時，杜宏終於爆發了。

　　  杜宏一生做人做官清清白白，是個非常愛惜羽毛的人，他不能容許小人如此敗壞他的清名，官可以不做，但名聲是伴隨著自己一輩子的，不容絲毫玷污。

　　  「石祿，你太過分了！秋賦帳簿上面明明記得清清楚楚，帳目哪裡混亂了？欲加之罪，何患無辭！你要罷免本官直接給南京都察院上奏本，不必在這裡敗壞本官的清名！」

　　  石祿冷笑：「杜大人，本官是巡按御史，有糾察彈劾地方的職責，各地官府衙門一應事物，皆在本官糾察職權之內，本官不過翻了幾頁帳簿而已，杜大人竟如此氣急敗壞，你是膽怯了，還是心虛了？」  

　　  「石祿！你欺人太甚！你說本官中飽肥己，可有證據？今日你若拿不出證據，本官必上京告御狀，咱們在陛下面前把道理辯個明白！」

　　  石祿無所畏懼地大笑：「杜大人怕是氣糊塗了吧？你一個七品知縣，有何資格進京面君？況且你上任山陰縣三年，治下混亂不堪，吏制人丁稅賦一塌糊塗，你這個知縣難辭其咎，就不必痴人說夢告御狀了，我已將一切記下，明日發往南京都察院，杜大人，你現在要做的，是收拾細軟，準備回籍歸鄉吧。」

　　  杜宏氣得眼前發黑，渾身止不住的顫抖。

　　  ……

　　  二人爭執時，杜嫣帶著秦堪出現在縣衙二堂的廂房門外，他們的身後還跟著一名粗布釵裙，面色臘黃的女人，和一個大約兩三歲，面黃肌瘦的孩子。

　　  見廂房內石祿指鹿為馬，肆意污衊杜宏，杜嫣早已氣得俏面發紫，腳一跺便待衝進去，卻被秦堪死死抓住。

　　  秦堪壓低了聲音冷冷道：「你做什麼？」

　　  杜嫣怒道：「這混帳小人比你還欠揍！」

　　  秦堪深呼吸，算了，不跟女人一般見識……

　　  「杜姑娘，你若衝進去，你爹的官兒肯定保不住了，神仙都沒辦法。」  

　　  「那你到底想怎樣？」杜嫣扭頭見到身後的貧苦中年女子和孩子，又道：「你雇這女人和孩子來縣衙做什麼？」

　　  「我自有用意，以前我不是說過嗎？要拿這位御史大人的把柄……」

　　  「如何拿？」

　　  秦堪笑道：「要對付敵人，或讓敵人屈服，最有效的辦法就是從精神上打擊他，消滅他……」

　　  杜嫣快瘋了：「說人話！不然我從肉體上打擊你！接下來到底怎麼做？」

　　  秦堪不假思索道：「你可以現在衝進去，然後抱住石祿的大腿，聲淚俱下控訴他對你始亂終棄，狼心狗肺，玩弄你以後連過夜費都不給就跑了……」